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二五

　　「毫無興趣。」勒諾曼先生在想，同時停止了筆記，「這像抒情歌曲一樣優美，這個憂傷的家庭不願意丟自己的臉面！我淘汰掉它，因為要監視的人對其親人不構成任何危險。看一下最後一個情況。」

　　熱拉爾·莫裡尼。四十二歲。桑蒂埃印刷所的主人。懷疑他的妻子有情人。兩個孩子分別是十歲和十二歲。他們將從母親身邊被帶走，如果離婚是由於她的過錯引起的話。

　　在今天尚不可能確定到底是熱爾梅娜有罪，還是莫裡尼是個著魔的大醋罐子。（科薩德注：與奧貝爾特的情況出奇地相似。）勒諾曼先生又複讀了一遍，為了概括它的要點——他很喜歡濃縮自己的思想，他寫道：

　　四位可疑分子：

　　1.格雷古瓦·達爾貝朗，老城堡主人的放蕩的侄孫，他應該生活在時刻擔心被剝奪繼承權的驚恐之中。

　　2.于爾班·穆裡埃，如果他的妻子最終提出離婚的話，他將可能一文不名。

　　3.喬弗魯瓦·維貝爾，他將幹成一件漂亮事，如果他能夠把伊莎貝爾·阿塞爾曼娶到手的話。

　　4.熱爾梅娜·莫裡尼的未謀面的情人（如果存在的話），將會使她因行為不端而讓她的孩子被奪走。

　　勒諾曼先生一直走到窗前，看著開始佈滿陰雲的天空。現在一切就都清楚了。四個人得知——不管用什麼辦法——他們被科薩德監視著。四個人中的某一位，無疑，曾試圖收買私人偵探，為了從他那裡獲得一份對自己有利的報告，結果失敗了，於是就會利令智昏，開槍殺人，擄走資料……最後，就在走出這棟住宅樓時，還碰上了奧貝爾特議員。下面的事由此引發出來。

　　兇手肯定會想像到，科薩德被消滅了，私人偵探的顧客們將會找另一位偵探。

　　但是對他來說最重要的是爭取時間。爭取時間是為了……

　　「媽的！」勒諾曼先生咒駡著。「我就沒想到這一點。腦袋上挨的這一下讓我變得遲頓起來了。」

　　如果兇手想要爭取時間，不就是為了擺脫他——或者是她——阻止其交由科薩德實施的方案嗎？達爾貝朗伯爵被幹掉，他的侄孫就會繼承遺產；穆裡埃夫人被殺，于爾班·穆裡埃就會繼承遺產；而莫裡尼被殺，寡婦就可以留下她的孩子。因此……

　　警署將會十分不安的，可是管它呢！……因此絕對有必要同時監視這些可能的罪犯，阻止他們重新行動，而且這也是為了保護同樣可能的犧牲者。

　　這就有必要認真地動員全體警力，但是勒諾曼先生知道，在高層，不會有人故意挑剔他的，因為在他對奧貝爾特的案子的最新解釋裡，好像不再觸及到任何政治色彩。他很願意向警署遞交一份簡短的報告。他將會恰到好處地談及修改曾經不自覺地採取的措施，但是，他自然不會提及鼻煙盒。

　　正是這個鼻煙盒才使他的調查更富刺激性。這是不可思議的接觸，非同尋常的要素，它是最直截了當地與想像挑戰的。當勒諾曼先生看到這一尤物的畫面時，內心深處激動異常……從來沒有這麼強烈地感到自己是羅平。在他正在拼湊的七巧板遊戲中，一定有某個位置是留給這只鼻煙盒的。可是在什麼地方呢？

　　顯然，如果有必要的話，人們總可以大力出擊的。只需讓報界知道情況，詳細向它們描述這只鼻煙盒，請它們去發問：您認識它嗎？主人保持緘默，絕不出聲，但是這只鼻煙盒絕不會不為人知的。它被賣過；它也被人們參觀過；它或許還在某些收藏中被提及過。回答會蜂擁而至的。可是誰又能保證這些回答不會引發一個新的轟動和公憤呢？「無論如何，」勒諾曼先生在想，「我是否知道它會不會是屬￿法利埃議長的呢？……那麼會怎樣呢！我有能力獨自解開這個謎。休假到明天！今天，我已經累夠了！」

　　……第二天，到九點鐘時，勒諾曼先生又在他的辦公室裡露面了。他的脖頸好了許多，薄薄的繃帶包著淤斑，但完全被那著名的栗色圍巾遮了起來。

　　從最勇於獻身和最靈活的警探中選出的十多個人筆挺地站在了他的面前。古萊爾在彙報他對騎馬場的調查情況。

　　「不在現場的證明是無可指責的，首長。案發的當天早上，奧貝爾特夫人是在八點半左右到的那裡，她讓人梳理了她的牝馬，為比阿利茲的馬術比賽做準備。她只是在您去找她時才出去的。」

　　「我注意到她身邊有一位騎士。」勒諾曼先生說，「她好像跟他很熟。」

　　「她認識所有的人。我還沒拿到所有經常到騎馬場去的人員名單。不過會很多的，還不用說他們的朋友或者偶然光顧的參觀者。這需要一定的時間，但也沒有什麼大用處，因為奧貝爾特夫人是與本案無關的。」

　　「好。」勒諾曼先生簡潔地說，「現在來談一下我對您們的要求。你，古萊爾，你去監視一個叫于爾班·穆裡埃的人……您，瓦尼埃，我請您注意一下叫喬弗魯瓦·維貝爾的人……而您，馬爾西安，您要盯住一位叫熱爾梅娜·莫裡尼的夫人。我為您們每一位準備了一個小小的記錄，它能幫助您們很好地瞭解任務的性質，我把它交給您們。必要時，古萊爾將給您們提供補充說明。我都告訴他了。您們可以出去了。謝謝。」

　　剩下的是一位資歷深的警探勒福爾和兩位年輕人，都德維爾兄弟。

　　「對您們來說，」勒諾曼先生繼續說，「任務就完全不同了。您要提供可靠的保護。您，勒福爾，負責穆裡埃夫人，而您們二位，則分別負責約瑟夫·阿塞爾曼和熱拉爾·莫裡尼……這是有關的記錄。完啦。家庭住址、單位地址，都有。祝您們好運。」

　　他並沒有提及達爾貝朗老伯爵和他的侄孫格雷古瓦。這個調查，他留給了自己。他並非認為它特別棘手。只是他總是喜歡古城堡，尤其是其中藏有大量的油畫和價值連城的收藏品。勒諾曼先生將以執行公務的身份去城堡。

　　他會跟達爾貝朗伯爵長時間地交談，與此同時，亞森·羅平的眼神也就可以迅速地清點藝術財富了。誰知道呢？

　　波弟戎城堡矗立在距圖爾幾法裡的地方，在向希農方向伸延的森林的邊緣。建於一四五〇年，後又於文藝復興時期擴建了大片的住宅群，於一六四〇年進行過修復。它顯示著各式奇特風格的交融，右翼保留著築有雉堞的，呈中世紀樣子的小塔，而西立面呈現給參觀者的是精雕細琢的鏤空窗戶和令人想起尚博爾的煙囪的壯觀的煙囪。整體非常和諧，也許是由於年代久遠生成的色澤使得牆壁呈現出一種統一的呈奶色的顏色的緣故。一條非常寬闊的走道，延伸在開滿鮮花的草坪之中，在繞過一個飾有希臘羅馬神話雕像的大水池之後，直通到城堡。帶花園的城堡被圍牆環繞著，它遮住了一部分景色，不過對歷史有濃厚興趣的散步者可以駐足在這壯觀的柵欄前，從那裡去欣賞這古代建築的雄偉輝煌。
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