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四

　　「這幾天，確實是這樣。既然是佩裡古丁的古老世家，就該曬成舊磚頭的顏色。」

　　他們親熱地握手，對再次見面感到高興。他們一起破了多少案，幹了多少次了不起的冒險事啊！

　　「喂，記得嗎？」拉烏爾·達韋納克說，「記得嗎？我那會兒叫吉姆·巴爾內特，領導一個事務所。有一天我偷了你所有的不記名證券，……和你老婆進行浪漫的旅行！順便問一句，她身體好嗎？你們還沒有複婚嗎？」

　　「沒有。」

　　「啊！那時多美好啊！」

　　「那是黃金時代！」貝舒贊同道，也動了感情。「那所神秘住宅還記得嗎？」

　　「當然記得！我從你眼皮底下把鑽石偷了出來！……」

　　「這事才過去不到兩年。」貝舒說著有些傷感。

　　「可你是怎麼找到我的？你怎麼知道我改了名，叫拉烏爾·達韋納克？」

　　「是偶然知道的……」貝舒說，「……你一個同夥把你告發了。材料到了署裡，被我扣下來了。」

　　達韋納克情不自禁地抱住貝舒。

　　「你真是我的兄弟，泰奧多爾·貝舒！你可以叫我拉烏爾……是的，兄弟。我會報答你的。瞧，我馬上把三千法郎還給你，我是從你公文包的暗袋裡拿的。」

　　貝舒一把揪住他朋友的脖子，氣得渾身打顫。

　　「小偷！騙子！昨夜你到我房間去了！把我的公文包掏光了！你還有沒有藥救？」

　　拉烏爾瘋子似地大笑起來。

　　「你要我怎麼辦，老朋友？不能開窗睡覺的……我想提醒你開窗睡有危險……公文包是從你枕頭下拿的……你得承認，這很有趣！」

　　貝舒表示同意。他突然被拉烏爾的快樂感染了，也笑起來。他開始還有點氣，以後就是由衷地覺得開心，毫不做作：「該死的羅平！你真是賊性不改！為兩個小錢去做小偷，太不值得！你這麼大年紀了，不害臊嗎？」

　　「去告我吧！」

　　「我不告，」貝舒歎口氣說，「你又會逃的。拿你真是沒法……再說，這樣做太卑鄙。你幫過我不少忙。」

　　「我還要幫你的。你瞧，你一召喚，我就睡到你的床上，把你的早餐吃了。」

　　果然，為貝舒料理家務的一個女鄰居端來了咖啡、麵包和黃油。拉烏爾把麵包抹上黃油，美美地吃了，又把咖啡喝光。然後，他刮了鬍子，在室外木桶裡洗了個冷水臉，恢復元氣，又精神起來，在貝舒肚子上重重地打了一拳。

　　「你談談吧，泰奧多爾。簡要、生動點，各方面都談到，但要有條理。

　　別漏了任何細節，可也別講廢話……好，先讓我瞧瞧你！……」

　　他抓住貝舒的雙肩仔細端詳：「還是老樣子……一點也沒有變……手臂太長了……臉又憨又粗……一副自負挑剔的神氣……咖啡館夥計的風度……真的，你有點風度。現在，說起來吧。我一次也不會打斷你的話。」

　　貝舒想了一下，開始介紹。

　　「鄰宅……」

　　「問一句，」拉烏爾說，「你是以什麼身份介入這起案子的？保安局的隊長嗎？」

　　「不是。是以認識兩個月的熟人身份。我從四月份起到拉迪卡代爾來療養。肺炎發了，差一點……」

　　「這與案子無關。講下去，我不打斷你了。」

　　「我是說回浪灣這地方……」

　　「真是個怪名字！」達韋納克叫了起來，「和柯德白克海邊小教堂的名字一樣。塞納河一天漲兩次潮，尤其是春分和秋分兩天。潮水一直湧到柯德白克。浪一直湧到那裡，確切地說，潮水一直漲到那地方，儘管地勢很高。

　　是不是這樣，嗯？」

　　「是的。但是，確切地說，塞納河漲潮並不漲到村子裡，這裡是奧萊爾河，你也許注意到了。它是塞納河的支流。漲潮時，它或凶或緩地倒流回來，溢出堤岸。」

　　「天啊，你真囉嗦！」拉烏爾打著哈欠說。

　　「昨天中午十二點，有人從小城堡來找我……」

　　「什麼小城堡？」

　　「就是回浪灣小城堡。」

　　「小城堡？」

　　「當然。一個小城堡，住著兩姐妹。」

　　「什麼會的？」①

　　【 ① 姐妹在法文裡亦有修女的意思，此處是明知故問。——譯注】

　　「嗯？」

　　「你不是說修女嗎？是窮人會的，還是聖母往見會的？說呀。」

　　「唉！沒法說明白……」

　　「那好。你想聽我說你的故事嗎？說錯了，你就打斷。但我是不會錯的，這是屢試不爽的。聽著！從前，回浪灣小城堡是巴斯姆領地的一部分，十九世紀中期被勒阿弗爾一個船主買了下來。船主的兒子米歇爾·蒙泰西厄在這裡長大，結婚，但他妻子女兒相繼在這裡逝去。他與兩個孫女，就是貝爾特朗德和卡特琳娜兩姐妹住在一起。他後來搬到巴黎居住，但每年還來兩次：復活節來住一個月，狩獵季節來住一個月。姐姐貝爾特朗德很早就嫁給一個叫格爾森先生的巴黎工業家，那人在美國擁有幾家大企業。我說的對不對？」

　　「對。」

　　「小卡特琳娜就和米歇爾·蒙泰西厄及一個年紀還輕的僕人住在一起。僕人叫阿諾爾德，大家都叫他阿諾爾德先生，對主人忠心耿耿。卡特琳娜長大成人，馬馬虎虎受了教育。她無拘無束，有點任性，熱情洋溢，想入非非，酷愛體育和讀書；她喜歡回浪灣，經常跳入奧萊爾河冰冷的水中游泳，在草地上兩腿朝天，靠著一棵老蘋果樹曬太陽。祖父非常喜歡她，可據說老頭子脾氣怪僻，沉默寡言，醉心于秘術、化學、煉金術。你說我說得對吧？」

　　「對！」

　　「可是，二十個月前，前年九月底，他們離開諾曼底回巴黎的那天晚上，蒙泰西厄突然在巴黎的寓所死去。當時，貝爾特朗德和她丈夫在波爾多。她急忙趕回來。姐妹倆就生活在一起了。祖父留下的財產比她們想像的要少，而且沒有任何遺囑。於是，回浪灣莊園也就荒棄了。小城堡的柵欄和大門都上了鎖，誰也進不去。」

　　「誰也進不去。」貝舒說。
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