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三

　　拉烏爾瞧著姑娘，只見她越來越慌張，拉烏爾開始不安起來。他想把聽筒要過來，但她緊握不放，貝舒還在說：「很緊急。另外，有一個姑娘今天失蹤了……」

　　「這是常事，用不著大驚小怪。」

　　「是的，但有些細節叫人不放心，還有……」

　　「還有什麼？」拉烏爾忍不住叫起來。

　　「下午兩點，發生了一起兇殺案：姑娘的姐夫去河邊花園找她，被人用手槍打死了。好吧，你坐早上八點的快車……」

　　聽到出了兇殺案，姑娘站起來，聽筒從手上滑下去。她想說話，歎了口氣，搖搖晃晃，倒在長沙發扶手上。

　　拉烏爾·達韋納克剛來得及朝貝舒吼道：「你真是個笨蛋！就這樣通報情況嗎？怎麼？！你什麼也沒察覺？白癡！」

　　他立即掛上電話，扶姑娘平躺在長沙發上，並讓她聞嗅鹽。

　　「小姐，哪兒不舒服？貝舒的話沒有什麼要緊的，只是談到您，說您失蹤了。另外，您也瞭解他，知道他不是個聰明人。請您冷靜一點，和我一起把情況搞清楚。」

　　但是，拉烏爾很快發現，在這時候，再努力也別想把情況搞清楚。姑娘本就受了沉重打擊，又意外聽到貝舒笨拙通報的這起兇殺案，一時還不能鎮靜下來。他只好耐心等她冷靜再說。

　　他思索片刻，打定主意，匆匆對著鏡子在臉上抹了一些混合油膏，與其說改了容，不如說改了表情。他到隔壁房間換了衣服，抓起壁櫥裡時刻備著的箱子，跑到車庫。

　　拉烏爾很快把車開出來，又回到自己房裡。姑娘雖然蘇醒了，但渾身乏力，無法行動，順從地讓他抱進汽車，盡可能躺在位子上。

　　他附在她耳邊低聲說：「照貝舒說來，您也住在拉迪卡代爾，對吧？」

　　「對。在拉迪卡代爾。」

　　「我們就去那裡。」

　　她恐懼地動了一下。他感到她渾身發抖。他輕輕地安撫她，聲音溫柔。

　　她沒有再表示抗議，但失聲哭了起來……

　　從首都到諾曼底的拉迪卡代爾村，只有四十五法裡，拉烏爾只用三小時就跑到了。他沒有和姑娘說一句話。再說姑娘終於睡著了，把頭靠到他的肩上。他輕輕地把她扶正。她額頭發燙，嘴裡含含糊糊地吐出一些話。

　　到達一座秀麗的小教堂對面時，天開始亮了。那小教堂坐落在峽谷腳下的新綠叢中，瀕臨一條彎曲的注入塞納河的小河。峽谷順科城地區的懸崖而上。後面，在廣闊的草場那邊，在繞著基爾伯夫的大河上面，細長的雲霞由玫瑰色漸次變成鮮紅色，預示著太陽快要升起來了。

　　村子還在沉睡，不見一個人，沒有一點聲音。

　　「您家離這兒遠嗎？」他問。

　　「很近……那兒……對面……」

　　沿河有一條由四排老橡樹夾道的幽徑，通到柵欄鐵棍間顯露的一座小城堡。小河在這裡拐彎，從土堤下面流到插著鐵矛的護城壕裡，而後又一個轉彎，流進一堵由磚加固的高大石牆圍著的莊園裡。

　　這時，姑娘又害怕起來。拉烏爾覺察到，她寧願逃走，也不願回到她受過苦的地方。不過，她還是忍住了。

　　「別讓人看見我回來。」她說，「這附近有一道矮門，我有鑰匙，這是誰都不知道的。」

　　「您能走嗎？」拉烏爾問她。

　　「能……等一會兒……」

　　「暖和一些了，您不會覺得冷吧？」

　　「不會。」

　　土堤右邊，有一條小徑，橫跨護城河盡頭，在圍牆和果園中間延伸進去。

　　拉烏爾攙著姑娘的胳膊，她好像沒有一絲氣力。

　　到了門口，他對她說：「我認為不必再提問題來煩您了。貝舒會告訴我的。何況我們還會見面的。我只問一句話，您是從他那裡拿到我的房門鑰匙的，對嗎？」

　　「又是，又不是。他常對我談起您。因此我知道您的鑰匙放在他房間的座鐘下面。幾天前，我把它偷了出來。」

　　「把它還給我好嗎？我把它放回去，他不會知道的。另外，不要叫他和任何人知道您去過巴黎，被我帶回來了，也不要讓他們知道我們認識。」

　　「誰也不會知道的。」

　　「還有一句話。我們素不相識，是案件使我們偶然相遇的。請接受我的忠告，別背著我擅自行動。同意嗎？」

　　「同意。」

　　「那就請在這張紙上簽個字。」

　　拉烏爾從包裡抽出一張白紙，用鋼筆寫上：

　　「茲授予拉烏爾·達韋納克先生調查案情並作出符合我利益的決定的權力。」

　　她簽了字。

　　「好。」拉烏爾說，「您有救了。」

　　他瞧了瞧簽字。

　　「卡特琳娜……您叫卡特琳娜……我很高興。我喜歡這個名字。再見。去休息吧。」

　　她進屋去了。

　　他聽到牆那邊她沉悶的腳步聲，然後是一片寂靜。天越來越亮。她先前給他指出了貝舒住的茅屋的屋頂，因此，拉烏爾順著林蔭道，出了村子，把車停在一間棚子下面。旁邊，有一個種滿果樹、圍著荊棘籬笆的小院子，裡面有一座舊木屋，屋前鋪著一條石子路，有一把磨得發亮的長椅子。

　　在翹起的屋簷下，一扇窗戶半開著。拉烏爾爬上去，沒有驚醒床上熟睡的人，把鑰匙塞到座鐘下面，察看了房間，搜了壁櫥，確信沒有給他設下任何陷阱，因為這並不是不可能的，然後下來了。

　　茅屋門沒有關。底層一個大間，既當廚房又當餐廳，裡面還有一個凹室。

　　他打開箱子，把衣服疊好放在椅子上，然後釘上一張紙，上面寫著：請勿吵醒我。他穿上豪華的睡衣，這時一座大掛鐘敲響五點。

　　「再過三分鐘我就睡著了。」他尋思道，「只能提出問題，沒時間找答案：命運女神會給我帶來什麼樣的新鮮熱烈的奇遇呢？」

　　現在，對他來說，命運女神有一頭金髮、兩隻慌亂的眼睛和一張孩子般的嘴。

　　§二 泰奧多爾·貝舒介紹的案情

　　拉烏爾·達韋納克從床上跳下來，一把卡住貝舒的脖子，吼道：「我吩咐不要吵我，可你竟敢把我吵醒！」

　　貝舒回嘴說：「不是，不是……我看到有人睡覺，可沒認出是你，你黑了……曬成古銅色，像個南方人。」
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