學達書庫　>　勒布朗　>　亞森·羅平的裁決　|　上頁　下頁
二八

　　「請您，小姐，簽上名字……這裡……這裡也是的。」

　　於是她簽了字。她成了城堡、葡萄園、地窖，還有韋基—蒙科爾內的香檳酒的主人。真正的伊莎貝爾被合法地搶劫了。可是她在哪兒呢？她被殺害了？……難道蒙代伊夫婦是惡魔嗎？兩個人都是嗎？……幾天之後，貝阿特裡斯將要去接受自我審查了，她將以一種稍微改變的外貌出現，戴上更厚一些的面紗。她在芒特如此成功的表演又要在這裡再次上演了。貝朗戎大人是什麼也不清楚的。可是貝阿特裡斯卻簽了名，這一次是簽她自己的名字。更為嚴重的是，羅平是這次背叛的見證人。怎麼辦？他不可能撕下年輕女人的偽裝而又不暴露出自己來。現在就採取行動是否太早了一點？還應該再等一等。公證員認真地用吸墨水具把墨蹟吸幹了。

　　「我祝賀您，小姐。」他說，「但同時我還要提請您注意。您繼承的產業情況很不好。請您千萬別指望朝夕之間就可以得到一大筆豐厚的遺產……」

　　羅平豎起耳朵聽著。

　　「我瞭解了一下情況。」公證人繼續說道，「城堡，確切地說是您的城堡，情況很慘。它遭受了好幾次轟炸。土地都已經被炸彈犁過了，更不要說葡萄園啦。至於地窖，它們是保住了，可是它們成了輪番來這裡的部隊的宿營地。當時人們都知道這些部隊能夠造成多大的災害！……對吧，律師？」

　　「確實如此。」羅平說，「但是還有土地呀，它總可以賣個好價錢吧。」

　　「是的。可是誰願意，在這個時候，去買一個幾年之內都不會有一點進項的產業呢？」

　　「如果我沒弄錯的話，」羅平強調說，「這個遺產的繼承應該是一件壞事啦？」

　　「我可沒有這麼說，」貝朗戎大人大聲說著，同時擺著手表示反對，「可是如果這位小姐想要變賣她的財產，馬上就要出手，她是不會得到什麼利的。

　　對她如此，對貝阿特裡斯·蒙代伊夫人同樣也是如此。」

　　「她們至少可以得到修復津貼吧？」

　　「嗄，修復！」公證人聳著肩說道。

　　「那麼，為什麼會這麼慘呢？」羅平在想，「為什麼這麼激烈地奪到手的財產在近期內一文不值呢？蒙代伊夫婦已經破產了，他們拼命地爭鬥就為了把這廢墟弄到手嗎？這是不能成立的。其中肯定有我還不知道的緣由。」

　　貝阿特裡斯站起身來。公證人握了握她的手，一直把她送到了門口。她轉過身來，朝羅平點了一下頭。羅平向她鞠了一躬。

　　「出去得真漂亮。」他想，「無懈可擊。沒有一點猶豫。這是一種高貴的表示，儘管神經已經瀕於崩潰……但是決不可能這樣下去的。看我們兩個人的吧，神秘的夫人！」

　　「這個可憐的小姐。」貝朗戎公證人提醒道，「我真的在想她該拿她的城堡怎麼辦……關於您的當事人，律師，當然只能暫時放一放了……您同意給我簽這份證明吧？」

　　「很願意。」

　　羅平急著告辭出來，他下了決心，要儘快地跟貝阿特裡斯進行一次關鍵性的談話。他看到她朝火車站走去，便馬上跟了上去。有好幾次他覺得她在搖晃，還有兩次，她不得不停下來，靠到牆邊歇息。

　　她肯定是買的往返票，因為她徑直去了月臺。羅平買了一張頭等車票，他在離她較遠的地方等車時，像一個沉思的旅行者在來回踱著步子。但是他始終用眼角盯著她。她坐到一條凳上。羅平輕易地看出她已經支持不住了，他為此而高興。好啦！她或許不像外表給人的印象那麼罪惡。是蒙代伊，可怕的蒙代伊迫使她，他強迫她扮演這可憎的角色。蒙代伊的罪惡肯定甚於她的。怎麼樣？……

　　火車來了，貝阿特裡斯上了頭等車的一間包廂。羅平從這節車廂的另一頭也上了車，從車廂的走廊裡趕上她。他有禮貌地表現出驚訝。

　　「我看到這個包廂裡沒有人。」他說，「如果您願意一個人呆著，我就到別處去。不然，我就呆在這兒。您允許嗎？」

　　「請吧。」

　　他坐到了她的對面。

　　「多麼嚴酷的不幸，小姐。您以極大的勇氣正視了它。一個人呀！也許還有危險在身邊……」

　　「危險？為什麼？」她問道，眼裡閃著焦急不安的目光。

　　「那麼，」羅平友善地解釋道，「如果您的堂兄拉斐爾是無辜的，我對這一點是確信不疑的，那麼兇手總是逍遙法外的……誰知道他會不會重新犯罪呢？……而您在山雀別墅是這麼孤獨！……您就不害怕嗎？……處在您的位置上，我會住到我姐姐家去……或者我姐姐來住到我家……兇手馬上就會被搞糊塗，我向您保證。他就會弄不清楚誰是伊莎貝爾，誰是貝阿特裡斯……

　　而且也不只是他。舉個例子來說，譬如我吧，我就弄不清您是韋基—蒙科爾內小姐，還是蒙代伊夫人。我最後一次見到蒙代伊夫人，是在法蘭西喜劇院，然後在拉雪茲神甫公墓，您想一下……」

　　她縮在一個角落裡，臉上突然顯露出無法描繪的恐慌來。

　　「您是什麼人？」她低聲問道。

　　他俯下身去，抓住她的雙手，然後充滿激情地說道：「我是能夠救您的人……貝阿特裡斯·蒙代伊夫人。不，不用害怕。我向您保證，我是您的朋友，我只是想保護您和您的利益。」

　　她還在遲疑著，但是在望著他的那雙眼睛裡有著如此多的威信、如此多的柔情和如此多的朝氣。他感到她的疑慮漸漸地消融了。羅平明白，這一仗打勝了。

　　「您相信我吧。」他接著說，「我已經知道您家的許多事情。但是我不明白的，需要我不惜一切代價弄明白的，是您違心地聽從您丈夫的原因。因為我並沒弄錯，是吧？您是違心地和被迫地順從他的吧？」

　　「是的。」

　　「為什麼？」

　　她想著，內心在鬥爭著，然後突然拿定了主意。

　　「我的處境……既然您知道這麼多事情，您一定打聽過我的祖父啦？」

　　「是的。這是個很難打交道的老人。」

　　「這個字眼還不夠有力。所有的人在他面前都要俯首貼耳。他是一個舊時期的家長……是一個絕對不妥協的人。在我們的父母親去世之後，他收留了我的妹妹和我。他像撫養我們的父親一樣，嚴格地撫養了我們。一位老姑娘按時來給我們上課，因為他害怕我們受混雜的學校的影響。家裡來客很少。
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