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四四

　　他朝桌子走過去，拿起母親的相片看了又看。他的嘴唇在輕輕地翕動：「一九一四年十月三十日……她的忌辰……是的，這是我在被俘期間得到的消息……親愛的普魯瓦內克夫人……」

　　他繼續視察四周，將自己和遙遠的過去聯繫在一起。他拿起打開的書，讀到做了標記的地方：這位首領到底有什麼東西值得海盜們如此敬佩呢？……

　　他沒有讀下去，他突然想起來，口中低聲念道：「阿爾梅爾……阿爾梅爾·德·阿尼裡斯。」

　　他無意識地拿起鉛筆，蘸水筆桿，整理得整整齊齊的紙張，辦公桌上的各種用品。在一個突如其來的想法驅使下，他迅速地從一個盒子裡取出一把鑰匙，打開其中一個抽屜，一眼就看到了那張羊皮紙公文。他攤開公文，端端正正地站好，大聲讀了起來：「讓·德·普魯瓦內克、布列塔尼子爵、諾曼底伯爵、耶路撒冷騎士，鑒於國王侍衛長在第三次十字軍遠征中的豐功偉績，聖路易國王敕封的傑裡科王子。」

　　他不安地重複說：「傑裡科王子……傑裡科……」。他兩眼愣愣地思索著。遠方的鐘聲慢慢地消失了。

　　此時此刻，納塔莉有一種突然的可怕的感覺，好像大結局即將來臨。

　　讓·德·普魯瓦內克不會在屋子中央停留太久，不可抑制的內心衝動促使他故地重遊，但是，這裡只是整個行程的一部分。他或者會走近其中一個窗戶，看看廢墟的景色，這樣他就會發現她，她，納塔莉……他或者會走去平臺，這樣他就會撞上三個強盜！

　　不可避免的悲劇……掛鐘上顯示的每一秒都表示悲劇正在逼近。納塔莉注視著門口的帷幔。兇手們就在後面。他們已經準備就緒。帷幔動了一下，在帷幔和門框之間露出了槍筒子。說時遲，那時快，幾乎同時發生了兩件事：納塔莉的叫喊聲和槍響的聲音，一聲槍響接著一聲。

　　「艾倫-羅克！」姑娘喊道，猛地朝前沖了出去。

　　屋子裡同時響了兩槍，幸好，不管間隔的時間多麼短促，呼叫的聲音還是先於福爾維勒的襲擊。艾倫-羅克一貓腰，兩顆子彈打在兩扇窗子中間的牆上，將掛在獨腳圓桌上方的玻璃鏡打了個粉碎。

　　事件的進展神速而有序，就像在導演安排下的劇情發展一樣。雖然是不期而遇，而且人物都處於非理智的衝動狀態，他們仍然表演得胸有成竹，好像反復排練過一樣。

　　艾倫-羅克沒有想到納塔莉會介入其中，往後一退要找個地方隱蔽，但是，他一眼看去，同時認出了納塔莉，福爾維勒和他的兩個追隨者，立即奮不顧身地沖了出來。相反，納塔莉情急之中叫了一聲艾倫-羅克，驚訝之餘，不但沒有朝前跑去，卻站在原地不動了。

　　雙方的猶豫對他們來說是致命的。三個搞陰謀的傢伙甚至不用商量，同時向他們沖了過來。波尼法斯用槍指著艾倫-羅克。福爾維勒勒住納塔莉的脖子大喊：「你，如果你多管閒事，就要了你的命。」

　　她被對方死死地勒住脖子，無法反抗。福爾維勒命令波尼法斯和魯道維克好好看住她，他伸出手臂，轉身對著艾倫-羅克。

　　「舉起手來！」

　　艾倫-羅克沒有理睬他的命令。他對納塔莉說：「您救了我，小姐，我感謝您。」

　　然後，他對波尼法斯說：「原來是你，波尼法斯副官？你和福爾維勒這條蛀蟲勾結在一起了？你已經砍過我一次腦袋，並且把我扔進了海裡，這還不夠嗎？唉！你真是貪得無厭啊！」

　　「把手舉起來！」福爾維勒重複了一遍命令。

　　「沒有必要吧，」艾倫-羅克說，「我已經輸了。」

　　聽到艾倫-羅克承認失敗的話，福爾維勒神氣起來，挺了挺身子。

　　「我輸了。」這是他最最害怕的人說的話。福爾維勒取得了全線勝利，內心的驕傲和虛榮急劇地膨脹起來，他把手伸得直直的，再次命令道：「把槍交出來！……馬上交出來……把槍扔在地上……」

　　艾倫-羅克聳聳肩膀，若無其事地坐了下來。

　　「我沒有槍。我怎麼會想到你和波尼法斯聯盟，在這裡伏擊我呢？」

　　對方一步一步緊逼過來，手裡的槍指著他。艾倫-羅克從容的態度把他激怒了。他臉上的肌肉扭曲起來，變得十分可怕，嘴裡嘰哩咕嚕地說道：「你已經完了，好傢伙！我要你怎麼樣就怎麼樣，否則我就開槍。聽見沒有，混蛋？如果你不接受我的條件，我就像打死一條狗一樣打死你。」

　　「什麼條件？」艾倫-羅克說。

　　「首先是交出材料！……不准再要挾我！……還我絕對的自由！……不准告發我……除此之外，最重要的是交五十萬法郎給我。」

　　「您要求的就這麼多嗎？」艾倫-羅克說。

　　福爾維勒一拳打在桌子上，瘋狂地喊叫道：「五十萬法郎！這是我給的數目！……五十萬！……」

　　波尼法斯副官走過來，眼前突然一亮，這個巨大的數目沖昏了他的頭腦，他也跟著福爾維勒大喊起來：「每人五十萬法郎！一個子兒都不能少！這是我應得的份兒！我在你手下的時候，被你壓榨得夠了！……五十萬法郎！」

　　「要不要黃金啊？」艾倫-羅克譏笑說。

　　「要黃金！」福爾維勒愚蠢地回答說。眼前的勝利鬧得他忘乎所以，已經不知所云了。

　　「好吧，」艾倫-羅克站起身說，「看你們兩個語無倫次的樣子，我知道沒有我幫忙，你們是一點辦法都沒有的。」

　　看到艾倫-羅克高大的身影站在面前，福爾維勒畢竟有點心虛，除了再次以開槍威嚇以外，他又吩咐波尼法斯：「走開！去看住納塔莉。小姑娘膽敢動一動，你就割斷她的脖子。」

　　波尼法斯趕緊回到原地，舉起匕首對著姑娘。福爾維勒則在一邊重複那幾句話：「五十萬法郎。兩張五十萬法郎的支票！……由納塔莉擔保！……

　　嗯！就這樣定了，納塔莉，你肯擔保嗎？……還要把那些材料還給我……還不還？你說不還嗎，艾倫-羅克？給我打，波尼法斯！在喉嚨上紮一刀……」

　　艾倫-羅克平靜地說：「小姐，不要說話……不要動，也不要怕。」

　　「給我打，波尼法斯。我開槍了。」

　　勃朗寧手槍的槍口輕輕碰到了艾倫-羅克的臉。

　　「還，還是不還，艾倫-羅克？不要廢話！但是，也不要不說話。還，還是不還？」

　　「不還。」

　　「那，我就開槍了……波尼法斯，準備好了沒有？我數到三……」

　　他數得很慢。

　　「一……二……三……」
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