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三九

　　納塔莉沒有去想帕斯卡埃拉下一步做什麼。她知道她會做什麼。但是，她沒有把它當作現實的即將發生的事情，也不覺得必須馬上去管一管這件事。再說，她也是不會去阻止這致命的舉動的。只要不牽涉到她，命運該怎麼樣就怎麼樣吧！讓罪犯得到應得的懲罰！她不想也無力表示贊成或反對。

　　艾倫-羅克動了一下，口中輕輕地哼了一聲。一定是舊傷發作了，因為他一邊呻吟，他的頭一次又一次地朝地毯撞去。

　　帕斯卡埃拉舉起手。她的臉上顯示出毫不留情的決心。為姐姐報仇的時候終於到了。她的手舉高了一些，手裡的匕首握得更緊了一些。納塔莉聽之任之。事情應該如此結果。這是合乎道理的，是公道的，她感到恐怖，同時也感到一種滿足……

　　但是，帕斯卡埃拉正要作出最後的努力，這個意大利女人突然之間好像身子一軟，原來的決心不見了。她垂下手，匕首掉在了地上。她的表情忽然變得仁慈和絕望起來。事實上，這是她力所不能及的事情。她下不了手，她不能打擊一個她發自內心所愛的人。她跪在他的面前哭了，不知道為什麼哭，既不是寬恕，也沒有仇恨。

　　馬克西姆追了一陣，當他無功而返的時候，帕斯卡埃拉已經不見了。納塔莉關在自己的房間裡……

　　§第四部 普魯瓦內克莊園

　　一 新娘在等待

　　喬弗魯瓦老人，普魯瓦內克莊園的看門人和唯一居民，正在進行日常的巡視工作。所謂的莊園，實際上只剩下一堆十分壯觀的廢墟，位於布列塔尼半島的頂端，一邊臨海，另一邊與一處古老的森林接壤。樓房倒塌了，小教堂被夷平了。他穿一件掛絲絨飾帶的短上衣，黑色的褲子磨得露出了布紋，拄一根帶刺的木棍一瘸一拐地走在殘垣敗瓦之間，看過塔樓，便又朝著圍牆走去。老人來到圍牆邊，離開永遠洞開的柵門不遠，在右側第四個缺口前停下來，實在說，這座築有雉堞和扶垛的圍牆上，缺口的地方和滿地的碎石一樣地多，他彎下腰，發現在潮濕的地面上有幾個新鮮的腳印。

　　他數了數，然後回到塔樓前，這是唯一可以住人的地方。他睡在頂樓，樓下和二樓是警衛室和已故的主人使用的三個房間。

　　喬弗魯瓦爬上十五級臺階，到達連接警衛室的大平臺，看到裡面有幾個他不認識的人，一點不覺得吃驚。這是兩個遊客，一位先生和一位太太，是他在巡視莊園的時候進來的。

　　他神秘兮兮對他們說，滿臉笑容，令他皺紋密佈的蒼老的臉顯得精神煥發。

　　「他們今天早上又來了，這是第四次……我看見他們的腳印了……一共三個人……很可能是住在伐木工人廢棄的小屋裡，偷雞摸狗的幾個傢伙，他們在尋找工作。」

　　警衛室很大，像塔樓一樣呈橢圓形，兩扇大窗向外凸出，窗洞上半掩著年代久遠的破壁毯，形成兩個真正的獨立的空間。警衛室居高臨下，可以看到一個保養得很差的花園的痕跡，滿地蔓延的常春藤下埋著一堆堆隆起的石頭。整間屋子給人很親切的感覺，好像一直有人住著似的，巨大的壁爐裡堆著木柴，家具放得整整齊齊，還有鮮花，書籍，古老的掛鐘，鐘擺還在來回擺動，打獵時用的號角，獵槍上的火輪，長長短短的刀槍劍戟，牆上掛著一排先人的畫像。

　　這時，有個女人在臺階下面喊：「喬弗魯瓦！」

　　「啊！是您啊，阿爾梅爾小姐，」老人回到平臺處應道。「有什麼事要辦嗎？」

　　「他不在嗎？」

　　「不在，小姐。」

　　「有沒有消息？」

　　「沒有。」

　　「那就等明天吧。你下來拿今天的花。把昨天的扔掉。」

　　「好的，小姐。」

　　接著，他轉身對兩位旅遊者，依舊用頗為親密的語氣說道：「是德·阿尼裡斯小姐……阿尼裡斯莊園的，離這兒一小時的路程。一個很漂亮的女人！她從前騎驢子來。但是，那頭驢子老死了。」

　　他說著就走了，不再理會那兩位先生和女士。

　　他們聽見臺階上傳來他的腳步聲和拐杖聲，通過其中一扇窗子，看見他走到外面，跟著一個人走了，那個人個子挺高，有點兒發胖，穿一身過時的衣服，有點土裡土氣，也有點大家閨秀的模樣。兩個人邊走邊說，很是投合。

　　兩位先生和女士開始研究警衛室，從一本本書的書名到牆上的一幅幅畫像。

　　「納塔莉，要不要我跟您說說？」那男的說。「唔！這間屋子給人一種空置的感覺，但是精心維護，保持得和過去有人住的時候一模一樣。在布列斯特的旅館，他們就是這麼說的。普魯瓦內克夫人已經去世，她的兒子不在了，那個老管家懵裡懵懂的，管理莊園也只是盡力而為罷了，就是說管理得非常糟糕。」

　　納塔莉回應說：「既然是這樣，馬克西姆，我們來這裡幹什麼？」

　　「我們來調查啊。按照您的意思，我們已經調查四天了。」

　　「可是，我們得到的資料很不明確。」

　　「那有什麼辦法？帕斯卡埃拉好像聽到，傑裡科是在布列塔尼的一座莊園裡長大的，叫做普魯萬……大概是這麼個名字吧。我列了一張名單，但是，我擔心這一次又白費力氣了。」

　　「我們走吧。」她說，「這些頹垣斷壁讓人看了傷心……」

　　「所有的遺址都是這樣的。」馬克西姆說。

　　他仔細看了看那些刀劍，摸了摸幾杆火槍，最後掃視了一遍工作臺。他正準備結束調查，突然高聲叫了起來：「啊！這，這太奇怪了，納塔莉，想不到會有這麼大的發現！」

　　「是什麼？」納塔莉說，很奇怪他會這麼激動。

　　「您看，」馬克西姆說，「這本打開的書！……您看書名……還有，書邊上的紅鉛筆印……」

　　她趕緊走前幾步。但是，剛讀了引文的前幾個字，她猛地後退一步，口中喃喃地說：「《海盜》！……噢！快走，馬克西姆……他在這裡……可以肯定……您怎麼解釋啊？……」

　　他解釋說：「不，納塔莉，艾倫-羅克在巴黎。我們走的那天，我還見過他。」

　　「可是，這本書呢？……」
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