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三八

　　大鐘的指針指到十一點四十分。各就各位。

　　帕斯卡埃拉跑到馬克西姆的房間裡，讓門虛掩著。艾倫-羅克藏在前廳的一個暗角裡，一個別人看不見的地方。馬克西姆在他身後，蹲在浴室的門口處。

　　在大飯店的這個地方靜得沒有一點聲音。從外面傳來汽車駛過的聲音。

　　馬克西姆壓低聲音說道：「快了，這些事情總是非常準時的。否則的話……聽……不是……這還不是……喂，艾倫-羅克，您緊張得喘不過氣來了，嗯？不要這樣，不要這樣……波尼法斯會把問題搞清楚的。哦，也是的，有些地方不像是真的。比如，舉個例子……」

　　艾倫-羅克按著自己的想法，說：「在他離開的時候，我把所有的燈一齊打開，這樣，我可以看清楚，他見到我的第一反應。」

　　「然後呢？」

　　「然後？唔，如果他認識我，我馬上就知道了，這是關鍵所在。」

　　「親愛的朋友，如果我是您的話……」

　　「噓。他們來了。」

　　不遠處傳來了電梯開動的聲音。接著，一切歸於沉寂。艾倫-羅克將耳朵貼在門上。但是，走廊裡的地毯吸收了腳步聲。

　　一分鐘過去了。如果真是波尼法斯，他應該到了與主走廊垂直相交的過道上，正探頭出來觀察動靜，以便安全地穿過走廊。艾倫-羅克往後退到浴室的門口。

　　突然，大門輕輕地發出嘎吱一響。

　　真是太慢了。來人十分小心，儘量不讓門鎖發出一點兒聲響。

　　外面的光悄悄地照進黑洞洞的前廳，那道光漸漸變寬。一個矮胖的影子鑽了進來。亮光接著消失。黑影來到了納塔莉等著的房間門口。

　　接著是一個同樣的過程，同樣地小心翼翼。沒有發出絲毫的聲音。有的只是靜上加靜。接著又是一束光線，它比較微弱一些，是從房間裡照出來的。

　　那個人影忽地進去了。它朝前走去，艾倫-羅克立刻跳出藏身的地方，將身子靠在了門邊。

　　納塔莉保持著一個睡夢中的女人的姿勢。但是，通過微微睜開的眼瞼，她從鏡子裡看見朝她走來的人，並且認出是波尼法斯，也就是在米拉多爾別墅見過的那個流浪歌手。這是不會錯的。他非常使勁，臉上的肌肉繃得緊緊的，這超人的努力使他比無聲更加寂靜，比不動更加靜止。額頭上刻著兩道深深的橫杠。眼睛裡露出攫取的光。納塔莉擱在桌子上的手臂輕微地動了一下，他馬上伸手到口袋裡，好像是在摸武器。納塔莉沒有看到這個舉動。

　　她並不害怕。她憑著自己的意志力，努力使自己保持神色鎮定，像一個熟睡的女人一樣呼吸。

　　波尼法斯繼續朝前走。離開他三步路，他見到了梳粧檯上的首飾和聖物盒。他大概感到有點可疑，因為他停了大約有兩秒鐘。接著，他重新往前走。

　　然後，他伸出右手，眼睛並沒有看他要拿的東西。他的視線始終沒有離開納塔莉安詳的面容。他的手微微發抖，將根據納塔莉的舉動，準備抓東西或者準備殺人。

　　這時，艾倫-羅克悄悄推開門，按照事先的安排，他摸索著要找到那兩個開關。他要所有的燈同時大放光明，讓對方從正面清清楚楚地看到他。這場考驗具有決定性的意義。他全力地期望著這一刻。他，艾倫-羅克，說他就是傑裡科，他的理智和本能是絕對不能接受的。但是，那麼多事實前後左右地包圍著他，使他不顧一切，要迅速地加以澄清，擺脫痛苦的懷疑。

　　事情進展很快。在貪欲的驅使下，波尼法斯加快了行動。他顧不上是否被人聽到或者會不會吵醒納塔莉，伸出貪得無厭的雙手，將首飾和聖物盒攏在一起，把桌子上的東西掃了個精光。

　　這下行了。整個行動成功了。他現在考慮的只是如何帶著戰利品逃走，於是，他在原地一轉身，想著去和同夥會合了。

　　恰恰在這一刻，房頂的吊燈和牆上的兩盞壁燈一齊亮了。房間裡燈火通明。

　　看到有人擋住他的去路，他徑直沖了上去。但是，他一下子站住了，好像被人猛擊了一下。他的身子朝後一仰，差點兒摔倒在地上。他臉上現出驚恐萬狀的表情。地獄出現了！這是幽魂嗎？這是他殺了的那個人嗎？他好像被人掐住喉嚨，拼命地叫了起來：「傑裡科！……傑裡科！……」

　　這個該詛咒的名字在寂靜的房間裡回蕩。艾倫-羅克腳下一軟。但是，他立即站穩腳跟，他被對方的指控激怒了，他覺得這簡直就是最卑鄙無恥的缺德事，也是他絕對不能容忍的，他朝波尼法斯猛衝過去，五隻指頭緊緊地捏住了他的喉嚨。

　　「你胡說！你胡說！」

　　對方臉色發青，滿眼驚慌，但是他頑固到底，哪怕是要他死都不住口，雖然愈來愈無力，仍舊不停地嘟囔著那個名字：「傑裡科！……傑裡科！……他還活著……是他……我認出是他……傑裡科！……傑裡科！……」

　　馬克西姆趕緊跑過來，納塔莉也一樣，兩個人使勁拉開波尼法斯。艾倫-羅克一時松了手，向著納塔莉大喊：「他胡說！如果我是傑裡科，我一定記得起來的。」

　　波尼法斯趁他鬆手的機會，馬上就跑，隨手關上一扇門，接著關上第二扇門，馬克西姆像老練的獵狗一躍而起，在後面緊追不捨。艾倫-羅克怒不可遏，不知道自己在做什麼，也不知道自己說了什麼，像發了瘋一樣顛來顛去，把一張張椅子撞得東倒西歪，他避免看到鏡子裡蒼白的面孔，這既是傑裡科的面孔，也是他自己的面孔，艾倫-羅克吃力地說道：「傑裡科？如果是真的，我應該知道的呀！我身上有些東西會顯示出來的……這怎麼可能呢？我，傑裡科？……他胡說！有些相像罷了。啊！這個混蛋……」

　　他變得語無倫次。他舞動雙臂，像一個溺水的人感覺到自己在不斷地下沉。像喝醉了酒，像精神錯亂，他在原地打轉，雙手抱著腦袋，原來的傷口疼得像是要裂開一樣，接著，他撲通一聲倒在了地毯上。

　　納塔莉無動於衷地看著這個頎長的一動不動的軀體，心想：「他殺害了我的父親。他就是傑裡科，兇手和海盜。我恨死他了！」

　　他還活著嗎？他被徹底擊垮了嗎？不管怎麼說，她不會彎下腰，不會去救他，也不會去聽他的心臟是不是還在跳動。這是個惡貫滿盈的人，是該由司法機關一槍解決，或者由社會送上斷頭臺的那種惡魔。她毫不憐惜地看著他。

　　她同時看著帕斯卡埃拉。帕斯卡埃拉剛剛進來，慢慢地朝著那具屍體或奄奄一息的人走過去。她，一個意大利女人，她有膽量彎下腰，她有膽量去聽他的心跳。傑裡科還活著。

　　接著，她抽出了帶在身上的匕首。
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