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二五

　　「沒有。」

　　「怎麼沒有？」

　　「嘿！沒有就是沒有，所以說，波尼法斯是個畜生。那個鏈墜不在瑪諾爾森先生身上。」

　　「會不會他根本就沒有得到過這樣東西？」

　　「不會。」

　　「你怎麼知道？」

　　「我們在他的皮夾子裡找到了一張郵局開的收據。兩天前，瑪諾爾森先生寄了一個包裹給他的女兒，巴黎大飯店，納塔莉·瑪諾爾森。包裹的報價是：一萬二千法郎。毫無疑問，應該是那個鏈墜。」

　　接著是長時間的靜默。然後，艾倫-羅克指著納塔莉，對查費羅斯說：「你知道這位小姐是誰嗎？」

　　查費羅斯變得十分順從和老實，他即刻回答說：「知道，她是納塔莉·瑪諾爾森小姐。」

　　「我確實收到了一個包裹，」她說，「包裹裡附著一封短信，我還記得裡面寫的每一個字：我給你寄去一個古老的聖物盒。我也說不清楚它到底是什麼東西，也不知道裡面裝的是什麼。但是，我估計，如果我沒有弄錯的話，這是一件價值連城的寶貝。所以，我把它買下了。我會作一些調查，與此同時，你把它帶在身上，不要對任何人提起這件事。

　　「兩天以後，我得到可憐的父親去世的消息。從此，我再也沒有解下過這個首飾。」

　　「那天晚上，是你去旅館偷了這個鏈墜，是不是？」艾倫-羅克問查費羅斯，「你從登記簿上得知瑪諾爾森小姐的名字，心想這東西已經唾手可得，不能白白放掉這麼好的機會，是不是？」希臘人不再否認。他點點頭，沒有出聲。

　　「你把它弄去哪兒了？」

　　「我把它賣了。」

　　艾倫-羅克的手無意中碰了一下他被擰過的手腕，查費羅斯立即改口說：「不，應該說，我曾經想把它賣了。」

　　「好在你改正得快。你把它藏哪兒啦？」

　　「在屋子後面，一個空油缸底下，上面有瓦片蓋著。」

　　「你保證說的是實話嗎？」

　　「我以名譽擔保。」

　　「去把它找來。」

　　查費羅斯啪地站起來，就像上了彈簧一樣，迅速地從山坡上跑到乾涸的小溪。隨後，又見他朝小屋方向爬上去，繞到小屋背後。

　　艾倫-羅克和兩位姑娘一刻都沒想到他有逃跑的可能。他的反應，就像是高高興興地去執行一項上級下達的命令。這麼做也是他唯一的出路。其它的任何舉動都將為他帶來滅頂之災。

　　看著他回來了，而且比去的時候走得更急，也明顯地更加輕鬆，艾倫-羅克自言自語似的小聲說道：「顯然，佔有這個聖物盒是整件事的核心。因為從郵局的收條上知道瑪諾爾森先生將它寄給了納塔莉·瑪諾爾森，為了重新奪回它，傑裡科和他的同夥發動了對米拉多爾別墅的突襲。也正因為如此，今後還會有新的行動。」

　　他順著這條思路考慮再三，等查費羅斯回到面前，他問道：「你能保守秘密嗎？」

　　「可以。」對方信心十足地答應說。

　　「我也奉勸你保守秘密。如果那夥人知道我們之間發生的事，因此有所戒備的話，除了你是不會有第二個人說的，等著你的是監獄。」

　　查費羅斯肯定地說：「我對波尼法斯的行蹤一無所知。他說來就來，從來不打招呼。」

　　「太好了。你把首飾帶來了？」

　　「喏。」

　　艾倫-羅克接過來，仔細查看了一番。這是一塊圓形的、沒有光澤、老化、磨損的金屬，好像是金子，中間像手錶一樣稍稍凸起，四周交錯鑲嵌著紫水晶、瑪瑙和黃玉等寶石。完全是古代拜占庭的製作式樣。

　　金屬的另一面是一大塊不透明的、已經損壞的水晶，表面劃花了，而且有一條像破鏡似的裂紋，通過裂紋可以看到裡面有一樣可以活動的東西。用手搖一搖，可以聽到低沉的突突聲，好像是一塊凝固的蠟，或者是被蟲蛀蝕過的木塊。

　　艾倫-羅克拿在手裡摸了摸，翻轉過來，兩隻手輪流掂量了一下，突然之間，好像有一股奇異的感覺湧上心頭，然後流遍了全身，就像你找回來一樣失去了很久、已經被遺忘的東西，你重新觸摸到它，拿在手裡把玩，你的心裡重現出許多已經消失了的感覺一樣。遙遠的生命從物品中釋放出來。一種難以表達的東西在心裡油然而生。

　　有時候，回憶就是這樣出其不意的東西。我們不知道它們從哪裡來。我們不知道它們是不是現實的一部分，或者僅僅是企圖再現的夢境，只是一些曾經見過的人或事，是再次經過你的頭腦的影像。

　　他反復地看，反復地撫摸，納塔莉曾經像他一樣反復地觀察和留意過這個鏈墜，他的拇指和食指以某種方式撳到了某個地方，一個出自本能、完全無意或未經思考的動作，盒子輕輕地發出嗒的一聲，上面的水晶玻璃動了一下，然後像蓋子一樣打開了，被蟲蛀蝕過的一小塊木頭，或者是一塊凝固的蠟從裡面掉了出來。

　　這塊被細心地保存了多少個世紀的東西，到底是什麼呢？

　　護身符？聖骨？艾倫-羅克心裡問著這個問題。

　　查費羅斯說他一無所知。連波尼法斯也不知道。好吧。可是，為什麼傑裡科如此珍惜它呢？為什麼有人要偷它呢？為什麼瑪諾爾森先生買下它寄給女兒以後，還關照她必須時時帶在身上呢？為什麼要襲擊米拉多爾別墅呢？

　　艾倫-羅克想了好久，這些神秘的問題，也許更因為愈來愈強烈地揣測到的這個離奇的謎，攪得他心裡七上八下。他的手指觸摸到鏈墜粗糙的表面，不停地輕輕顫抖。他的眼睛老覺得離不開它。

　　「睡蓮號」啟程返回土倫港。

　　帕斯卡埃拉暫時不願離開母親和姐姐，在她覺得適合的時候，再和他們會合，並且獨自採取行動。納塔莉在自己的船艙裡過夜和吃飯，到第二天傍晚才出來。艾倫-羅克，或者躺在大堆的纜繩上，或者在船上前後走動，沒有離開過甲板。
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