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九

　　「就這麼多了。可惜，那兩個傢伙跑了。我只知道兩個和他們差不多模樣的人坐上了來戛納的火車，就是說他們正在接近埃斯特來爾山，我在散步的時候，多次注意到米拉多爾別墅險峻的地理位置。他們要搶劫的別墅是不是這裡呢？為了以防萬一，我開著摩托艇來了。」

　　「正是，正是，」馬克西姆大聲說道。「米拉多爾別墅是他們的目標。

　　這是明擺著的事實，想不承認都不行。」

　　納塔莉和戈杜安姐妹沒有做聲。福爾維勒繼續講他的風涼話。

　　「您提供的材料太空洞了吧，很可能……」

　　「很可能我的擔心是多餘的。」艾倫-羅克說，「這只是我的看法。但是，不怕一萬，只怕萬一，我還是來了，還要看一看必要的時候能不能爬上這裡的峭壁。這確實很困難，但是正如你們所見，這是可以做到的。」

　　他拿起帽子，欠了欠身，就像完成了任務一樣，徑直朝護牆走了過去。

　　「先生，您不會就這麼走吧？」納塔莉說。

　　「天哪，小姐……」

　　「您從原路回去嗎？」

　　「我的小艇就在下面，而且……」

　　「聽我說，還有一條小路，馬克西姆和我，我們帶您去。」

　　大夫建議說：「納塔莉，如果您這裡有危險的話，我和福爾維勒明天走也可以。」

　　「當然，」福爾維勒說，「但是，聽到這種無稽之談便信以為真，也實在太幼稚可笑了。」

　　兩姐妹緊追著問：「納塔莉，您真的不怕嗎？」

　　「怕什麼？」她笑著大聲說道。「你們真是荒唐。快點啦，太陽都下山了。」

　　福爾維勒仔細地打量著德·艾倫-羅克男爵。他覺得這個人討厭極了。

　　他想把納塔莉拉到一邊，提醒她多加防備。但是，她不買他的賬，反而把他們一個個推到花園的臺階前，福爾維勒的汽車已經等在那裡了。

　　「雅妮娜，」她說，「我明天派人去接你們倆，好不好？福爾維勒，我們什麼時候再見面？我過兩個星期去巴黎。」

　　「到時候我也在那裡。」福爾維勒說。

　　她和大夫行了吻別禮。

　　「您呐，大夫？」

　　「呵！我啊，」他回答說，「我一個半月之內不會去巴黎。我要去德國和瑞典做巡迴演講。」

　　她很快把他們打發了，又趕緊回到屋前的空地上。

　　她回來的時候，兩個男人還在護牆邊說話。他們看見那輛汽車在右手方向行駛，沿著夾在陡壁中間的公路一拐彎，汽車便消失了。

　　「這麼說，先生，」馬克西姆·迪蒂耶爾說，語氣之中顯得頗為不安。

　　「您肯定一點兒危險都沒有嗎？」

　　「我確實認為沒有危險，」艾倫-羅克說，「但是，從壞處著想總是應該的。」

　　「真的嗎？」馬克西姆說。他想開開玩笑，為自己壯膽。「所以，我採取了一些防禦手段。您見了，納塔莉，我沒有錯吧，煮滾的小豆水和那幾杆槍說不定還真有用呢。」

　　「啊！」艾倫-羅克說，「您預感到什麼了嗎，先生？」

　　「當然，」馬克西姆說。「我時時都在防備傑裡科。毫無疑問，他在這一帶海岸蠢蠢欲動，您不久前聽到的談話證實了這一點。再說，又發生了意大利歌手這起麻煩……唉！納塔莉，您真是太大意了！」

　　艾倫-羅克覺得奇怪，問了一句：「什麼歌手？」

　　「幾個賣唱的，瑪諾爾森小姐剛才讓他們進了花園……您不覺得這裡面有點兒蹊蹺嗎？」

　　大家沉默了一會。接著，艾倫-羅克低聲說道：「那兩個西班牙人提到過意大利歌手，說他們會從別墅附近經過。」

　　「嗯！您說什麼？」馬克西姆說。

　　艾倫-羅克解釋說：「他們說有一個女人和兩個男人。」

　　「一個女人和兩個男人，一點兒不錯。」馬克西姆結巴起來。

　　他一屁股跌坐在了椅子上。

　　納塔莉的臉也顯得有點蒼白。

　　§四 哨聲

　　馬克西姆只暈眩了一陣子。他一清醒過來就感到必須作出一個斷然的決定，在當時的形勢下，刻不容緩的事情當然是找救兵。

　　「政府有責任保護我們，」他理直氣壯地說道。

　　「去找鄉警，」納塔莉附和說，她已經控制住情緒，馬克西姆害怕的樣子把她逗樂了。

　　「不，得找騎警才行！我開車去，從戛納帶十幾個憲兵回來……」

　　「那不讓人笑話嗎？在別墅裡有兩名僕人，還有您，馬克西姆，不能因為怕小偷爬上來，就去驚動十幾個憲兵。」

　　「沒關係！必須馬上行動。」他喊道。「我們不能束手待斃！我去報告鄰居。」

　　「我們沒有鄰居。」

　　「我能找到的。然後，我要將路人召集起來。」

　　「這裡沒有路人。」

　　「我會讓他們來的！您以為我會像羊羔一樣任人宰割嗎？嘿，什麼鬼地方！誰住這種被海盜包圍的別墅啊。」

　　他跑著去了花園。
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