學達書庫 > 勒布朗 > 走鋼絲的姑娘 | 上頁 下頁
五五


  「什麼時候?」

  「八月的第一天。」

  「您發誓。」

  「我發誓。」

  自此之後,他們不再尋找寶石。正如埃靈頓所說——蒙福貢在他之前說過同樣的話——他們想得到的寶石,其實就是她,多羅泰。這是他們的祖先博格勒瓦爾為他們準備的最好的寶貝。

  二十四日清早,多羅泰指示出發。他們離開拉羅什-佩裡亞克的廢墟,告別德·博格勒瓦爾侯爵留下的財富。

  「不管怎麼樣,」達裡奧肯定地說,「多羅泰表妹,您還是應該找一找的。只有您能夠找到兩個世紀以來別人找不到的東西。」

  她做了個不在意的動作,同時回答說:「我們這位傑出的祖宗,已經很清楚地告訴我們財富所在的地方。頑強的生命力……他怎麼說,我們就怎麼做吧。」

  他們原路折返,經過維萊納河,走上去南特的公路。途經一個村子——

  人還得吃飯,姑娘不願接受任何人的接濟——多羅泰馬戲團可演出一場。這又使三個外國人大開眼界。多羅泰招攬觀眾,多羅泰在獨眼喜鵲背上表演馬術,多羅泰走鋼絲,多羅泰招呼觀眾,賞心悅目,生動活潑的演出令人目不暇接!

  他們在南特過了兩晚,多羅泰很想見一見德拉呂先生。公證人的情緒已經完全平復,在熱情招待之余,還向她介紹了家人,留她吃了一頓飯。

  終於,七月的最後一天到了。他們大清早出發,下午三四點鐘到達崗頂山莊。多羅泰將大篷車停在大門口,留下四個孩子,自己在三個年輕人的陪同下進了門。

  院子裡好像空蕩蕩的。山莊的人顯然被派到田裡幹活去了。但是,屋子的窗戶開著,傳出來激烈的爭吵聲。

  他們走過去。

  傳來一個粗俗而惡狠狠的男聲,多羅泰一下子認出是放高利貸的瓦蘭先生,他一邊用拳頭敲著桌子,一邊狂叫:「拉烏爾先生,您得付錢,這是您祖父簽下的售賣合同。一九二一年七月三十一日下午五點鐘,三十萬法郎現金或國家債券。否則,山莊就屬￿我所有。現在是四點四十五分。錢在哪兒?」

  隨即,多羅泰聽到拉烏爾的聲音,然後是奧克塔夫·德·夏尼伯爵,他居中調停,建議雙方繼續協商。

  「沒什麼可協商的,」高利貸者大聲喊道。「給錢,現在是四點四十八分。」

  阿奇博爾德·韋伯斯特抓住多羅泰的衣袖,小聲問道:「拉烏爾……他也是我們的親戚?」

  「是的。」

  「另一個是什麼人?」

  「放高利貸的。」

  「給他開一張支票。」

  「他不收支票。」

  「為什麼?」

  「他要的是山莊。」

  「原來是這麼一回事,我們不能讓他得逞吧?」

  多羅泰對他說:「您是個好人,我謝謝您。但是,我們在七月三十一日下午四點四十五分來到這裡,您以為是偶然的嗎?」

  她朝石階走去,一步步登上梯級,穿過前廳來到房間裡。

  看到她的出現,有兩個人不約而同地喊了起來。拉烏爾站起身,臉色非常蒼白,德·夏尼太太趕緊跑了過來。

  她擺擺手,叫他們不要動。

  瓦蘭先生站在桌子前,左右是他帶來做證人的兩個朋友,證件和文書攤開在牛皮公文包上,手裡拿著一隻手錶。

  「五點鐘到了,」他以勝利者的口吻說道。

  多羅泰糾正說:「也許,您的表到五點鐘了,但是,請您看一看掛鐘。還有三分鐘才到五點。」

  「那又怎麼樣?」高利貸者說。

  「唔!解決這小小的一張票據,再把您趕出去,三分鐘綽綽有餘了。」

  她稍稍解開路上穿的短披肩,從裡面的一個小口袋裡,取出一隻黃色的大信封,她撕開信封,從中抽出一大疊一千法郎的鈔票和一包債券。

  「請數一數,先生……不,不要在這裡數,時間太長了,我們不想有外人在這裡。出去。」

  她輕輕地把他和他的兩個證人一直推到院子裡。

  「很對不起,先生,我們是一家人……都是兩百年不見的親戚……我們想儘快地和家人在一起……您不會見怪吧,是不是?啊!對了,請您將收據寄給達韋爾努瓦先生。再見,諸位……聽,掛鐘敲五點鐘了……再見。我再次向你們致意。」

  §十八 因·羅伯爾·福爾圖納

  多羅泰將那三個人關在門外以後,看見拉烏爾來到面前,好像很生氣的樣子,他說:「不行,不行……這是不能允許的……您應該徵求一下我的意見……」

  「徵求什麼意見?」

  「有關支付債務的事。」

  「不要生氣,」她溫柔地說道。「我想先幫您扛發走瓦蘭先生再說。這樣,我們才能慢慢地從長計議。」

  「我都計議好了,」他脫口而出,「我認為這麼處理完全無效。」

  「拉烏爾,請您耐心一點好不好。明天再作決定吧。說不定我明天可以說服您。」

  她擁抱德·夏尼太太以後,叫三位外國人過來,向她一一作了介紹。

  「太太,我為您帶來了幾位客人。這位是倫敦來的親戚喬治·埃靈頓。

  熱那亞的馬可·達裡奧。這位是費城來的阿奇博爾德·韋伯斯特。知道您來這裡,我想到要全家一個不缺地聚一聚。」

  接著,她介紹拉烏爾·達韋爾努瓦,奧克塔夫伯爵和夫人。大家熱烈地握手問候。


學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁