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二一

　　§七 日期臨近

　　崗頂山莊四周綠樹掩映，地勢平緩，曼恩河河谷像個環，箍著草場、果園和山莊的建築物。在山莊的範圍裡，一個個呈半球形的小山丘上種滿杉樹，隨處可見裸露在外的山石。曼恩河在一處分流，形成一個婀娜多姿的池塘，切斷了箍住山莊的圓環，也使山莊獨居一方，水中倒映出古老的住宅黝黑的基石，粉紅的磚牆和灰白的石板瓦。

　　今天，它僅僅是一座村舍而已。樓下的一部分是食物儲藏室和糧倉，說明這裡曾經是一個很興旺，生產範圍很廣的農場，但是在拉烏爾的祖父當家以後，情形已經一落千丈。

　　老男爵，別人這麼稱呼他——他在大革命前取得爵位和封地，達韋爾努瓦的男爵領地——老男爵，打獵的尖子，飲酒的高手，風流倜儻，尤好漁色，對農事不屑一顧，他的兒子，拉烏爾的父親繼承了他無憂無慮的習性。

　　「我復員回來，能做的都做了，」拉烏爾對姑娘說，「為的是扭轉頹勢重整家業。但是，有什麼辦法呢？我的父親和祖父只有一個念頭，顯然是因為這個您知道的傳說：我們遲早會發財的。何苦與自己過不去呢？他們沒有和自己過不去。現在，我們落入了一個高利貸者的手心裡，他贖買了所有的債權，我在羅伯萊莊園時獲悉，祖父簽了一份出售合同，不出半個月，這個放高利貸的人將把我們趕出山莊！」

　　這是一個勇敢的小夥子，頭腦不很靈活，舉止有點局促，但是，他為人正直，認真而審慎。他的心已經被多羅泰的優雅氣質所征服，難以克服的膽怯心理使他無法通過言語表達他極其強烈的情感，但是，他也沒有掩蓋他的欽慕和急切。只要是她說的，事事都做得妥妥貼貼。

　　在她的建議下，他向警方報告了祖父遭到襲擊的事，對那個陌生人提出了起訴。他公開地對周圍的人說，他預期在不久的將來會得到一筆財產，也告訴大家正在進行尋找金獎章的工作，以及找到獎章是獲得財產的先決條件等等。最後，他沒有說出多羅泰的名字，但是，也沒有掩飾他和多羅泰的遠親關係，以及姑娘來山莊的理由。

　　聖康坦逼著獨眼喜鵲日夜兼程，三天以後，他帶領卡斯托爾和波呂克斯到達山莊。多羅泰只肯住在她至親的大篷車裡，不願接受任何住處，大篷車停在院子的中央，五個人重新開始共同的、幸福而隨意的生活。卡斯托爾和波呂克斯雖然還打打架，但是不再像從前那麼猛烈。聖康坦去池塘釣魚。上尉還是那麼目空一切，擔負起保護老男爵的任務，向老人和戈利亞講他那些沒完沒了的故事。

　　至於多羅泰，她四處用心觀察。別人覺得她神神秘秘，對一些想法和做法守口如瓶。她每天花幾個鐘頭和她的小朋友們一起玩，或者指導他們練習技巧。除此之外，她的工作就是盯著男爵。老人目光呆滯，雙腿顫悠，在忠實的戈利亞的陪伴下，不時地來到果園裡背靠一棵果樹。她暗中留意，希望發現任何本能的反應或者歲月的痕跡。

　　她在亭子間裡連續呆了好幾天，裡面有幾個書架，堆放著舊文件，舊卷宗，上個世紀印刷的小冊子，地方誌，鄉事報告，教區檔案等等。

　　「唔，」拉烏爾笑著問道，「有進展嗎？我感到您的眼睛更明亮了。」

　　「可能吧……我不否認……」

　　多羅泰的眼睛！她臉上樣樣都美，最令人著魔的地方是眼睛。拉烏爾通過它們觀察周圍的事物，只關心它們所表達的信息。多羅泰任由他注視自己，或許也有一定的滿足感。這個靦腆的大小夥子愛她也尊重她，她很感動，因為至此為止，她所見的都是別有用心的莽撞的恭維。

　　一天，她把他帶到泊在湖邊的小船上，然後任其順水漂流，她對他說：「我們快到了。」

　　「到哪兒？」他不安地問道。

　　「快到那個日子了，那麼多周折一直在預告這一天的到來！」

　　「您這麼想麼？」

　　「拉烏爾，您那天看見男爵手裡拿著金獎章，它是歸結全部的傳說的核心，我想您沒有搞錯。可惜的是，您還來不及瞭解真相，可憐的老人已經神志不清了。聯繫過去和將來的線索從此斷絕。」

　　「那麼，如果找不到金獎章，還有什麼希望呢？什麼地方都找了，在他的房間裡，在他的衣物裡，在屋子裡，在果園裡。一無所獲。」

　　「他不可能永遠保守謎底的。即使腦子壞了，他的本能還存在。多個世紀形成的本能，那是很強的啊！他可能把獎章放在伸手可及，或者是目光可及的地方了：時候一到，一個無意識的動作將會揭開事實的真相。」

　　拉烏爾提出疑問：「如果德·埃斯特雷謝搶走了獎章呢？」

　　「不會的，否則的話，就不會聽見他們打鬥的聲音了。您的祖父堅持到了最後，因為我們的出現，德·埃斯特雷謝逃跑了。」

　　「啊，這個強盜！」拉烏爾狠狠地說道。「讓我抓到了饒不了他！」

　　小船在水面輕輕地滑行。多羅泰沒有動，小聲地說了一句：「別做聲！他在聽我們說話。」

　　「嗯！您說什麼來著？」

　　「我說他躲在那裡，他聽得見我們說的每一句話。」

　　拉烏爾愣住了。

　　「哦，哦，這是什麼意思？您看見他了？……」

　　「沒有，我猜他就在附近。他看得見我們。」

　　「從什麼地方看我們？」

　　「從崗頂山莊的某個地方。我一直在想，崗頂山莊裡面一定有個隱蔽的難以進入的地方，我在一本舊書裡找到了證據，書上恰好講到旺代的保皇黨人藏身的一個地洞，大約是在蒂福日和克裡松附近。」

　　「但是，他怎麼會知道呢？」

　　「您回憶一下，在案發的那天，您祖父一個人在家，或者說，您祖父以為只有自己在家。他在山崗上散步，暴露了其中一個出口。可是，德·埃斯特雷謝一直在窺探他的行動。從那時起，這個混蛋就利用了這個庇護所。您看看那裡的地勢，高崗下窪。不論是左邊還是右邊，近處還是遠處，在岩洞裡，到處是可以用來做觀察哨所的地方，把下面山莊裡發生的事情，看得聽得一清二楚。德·埃斯特雷謝就在那裡。」

　　「他在那裡幹什麼？」
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