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三八

　　羅朗繼續說：「後來的幾年中，你的情況如何，我不清楚。你生活在外省或外國。但偶然的機會使你遇見了伊麗莎白，你便又住回維齊納的房子裡，經常到鐵線蓮別墅來。這時候，你就起了念頭。」

　　「什麼念頭？」

　　「娶伊麗莎白的念頭。當然那時還不是十分明確，因為伊麗莎白的嫁妝還不能滿足你的野心；但在她不慎把一件秘密告訴你之後，你這念頭就明確了。」

　　「什麼秘密？」

　　「她有一天告訴你，她的嫁妝會大為增加，因為我們母親的一位表親會留給她一大筆財產。」

　　「完全是無中生有，」熱羅姆說，「我從來不知道這回事。」

　　「你為什麼撒謊？伊麗莎白在日記上正式說明了這一點。出於本能的謹慎，我沒有讓你看這日記，但我告訴了別人。由於財產得到保證，同時知道這位表親生病了，你變得急迫起來。你得到了伊麗莎白的愛情，接受了你的求婚要求。伊麗莎白感到幸福，你也如此——至少表面上是這樣。但在這期間，你卻作了調查。」

　　「調查什麼？」

　　「調查這位表親遺贈財產的原因。你調查過去的事情，四處打聽——不要否認，人家多次告訴我——你收集了過去的閒話，得知我們的父親和這位表親曾經鬧過、吵過、傳出過醜聞，還得知在他們失和期間，那些造謠生事的傢伙斷言伊麗莎白是喬治·杜格裡瓦爾的女兒。我所以把這位表親的名字說出來，是因為這完全是一種卑鄙的誹謗。」

　　「的確是誹謗。」

　　「不管怎樣，你堅持要打聽清楚。你想知道喬治·杜格裡瓦爾的打算是否確實。當伊麗莎白在這裡生病，受苦時，你卻去岡城調查。一天晚上，我不知你怎樣進了喬治·杜格裡爾的房間。你打開了他的鏡框，看到他十年前寫下的遺囑，這樣你才知道伊麗莎白不會繼承什麼東西，因為繼承人是我。這一來，伊麗莎白就死定了。」

　　熱羅姆搖搖頭。

　　「即使你編造的故事中有一句半句真話，伊麗莎白也不必死嘛！我只要和她斷絕關係就行了。」

　　「要是你和她斷絕關係，又怎麼娶得到我呢？你斷絕關係也好，背叛也好，都等於喪失希望，失去那一筆遺產。於是你猶豫起來。隨著時日的推移，你心中漸漸形成了一個殘酷的計劃……一個卑鄙偽善的計劃……謀殺，是一種可怕的而且如此危險的解決辦法！為了脫身，你需要殺人麼？不需要，但你需要獲得時間，通過陰險、隱藏、不露面的辦法阻止婚姻。伊麗莎白當時已經患病，肺部很不好，如果讓她發一場重病，生命危險，她就會改了婚期，最後結不成婚，你就會逐步獲得自由，就有可能哪天回轉來找我，不需要決裂或謀殺。也許會造成死亡，但這是事故引起的死亡，你用不著負責。於是你躲在暗處搗鬼。你大概不想把事情做絕，想靠偶然的機會，不過你還是行動了，鋸斷了木樁，破壞了伊麗莎白每天同一時刻走下的木階。」

　　羅朗說到這裡精疲力竭，聲音幾乎聽不見，只好停下來。

　　熱羅姆在她對面，顯然裝作滿不在乎的樣子，似乎完全不把他不得不聽的故事當一回事。

　　費利西安注意著他的一舉一動。

　　拉烏爾躲在百葉窗後，仔細聽著，留神看著。羅朗的指控具有無情的邏輯性：只有一點沒有說清楚：羅朗沒有提到為什麼不是伊麗莎白而是她有可能繼承喬治·杜格裡瓦爾的遺產。這些原因，即使她已預先知道，難道不也應當像不知道那樣說話行事麼？

　　羅朗繼續說：「那場謀殺就在你眼前發生，而且你負有罪責，你當時肯定慌了手腳。

　　有幾個鐘頭你感到驚慌甚至絕望。但在巴泰勒米的屍體旁找到的灰布袋，使你又振作起來。

　　「當天下午，現場一片混亂，你在人來人往之中，成功地拿到那個袋子，並把它藏在一個地方，大概是書房裡。但是，你的行動被人看見了。這就是西門·洛裡安。他混在進入鐵線蓮別墅的人中間，從外面窺視著你。當夜他跟在你後面，朝你撲過來。你們打起來了。第二天早上，人們在你們打鬥的地方發現了袋子。打鬥的結果，西門·洛裡安受了傷，後來死了。你也受了傷，但還是跑掉了。這是你當天的第二次犯罪。」

　　「現在說第三次犯罪吧。」熱羅姆打趣道。

　　「你不久就準備第三次犯罪。這關係到避免懷疑，轉移視線。轉向誰呢？偶然的機會對你有利。當時費利西安乘小艇橫渡池塘來見我，安慰我。他在我身旁待了兩個鐘頭，當他離開這裡，在池塘那邊上岸時，有人看見他在死胡同裡，而且認出他來。這時候大概你從鐵線蓮別墅出來，後面跟著西門·洛裡安。人家訊問你這件事時，你是怎麼回答的？『襲擊我的人是從死胡同裡出來的。』從此，調查便轉到費利西安身上，他既不為自己辯護，也不想為自己辯護。他如果說明為什麼在塘邊出現，就肯定要說出我曾在房間裡接待他，他不願這樣做，便予以否認，一口咬定他待在家裡未動，於是被捕了。這樣，你前面的道路掃清了。只是……只是我開始思索……」

　　她低聲重複一句，句子更為短促：「是啊，我開始思索……不停地思索……無時無刻不在想著這件事。在墳場，我把手伸向伊麗莎白的棺材，發誓要為她報仇……我向她發誓，我此生只有一個目的，就是犧牲一切替她復仇。這就是我不久就犧牲了費利西安的原因……達韋爾尼先生曾對我說……『看看您四周，看看您自己，不要在任何指控前卻步……』在我四周麼？在我四周我只看到費利西安和你。費利西安沒有罪，他沒有道理要殺伊麗莎白。我是否應該想到是你熱羅姆？……我在仔細閱讀伊麗莎白的日記當中，引起了注意。當她去找那條小艇和你一起去水上蕩槳時，你心事重重，坐立不安。你抱怨自己沒有社會地位，你為前途擔憂，我可憐的姐姐不得不以她繼承財產的前途來安慰你……那時我還沒有起疑心……沒有任何疑心，但我不信任任何人，甚至達韋爾尼先生。他已發現木階被人事先鋸斷。我沒有對任何人說起。我也不關心西門·洛裡安和巴泰勒米的事情。當你身體康復，從醫院出來，回到我身邊時，你該記得，我們之間沉默無言。我既不想問你，也不想懷疑你……對你既沒有預感，也沒有私下的想法。但有一天……」
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