學達書庫　>　勒布朗　>　卡格利奧斯特羅伯爵夫人復仇記　|　上頁　下頁
二

　　「見鬼！」亞森·羅平心想，「難道他要去乘火車，把我帶到什麼鬼地方去？」

　　那人乘上火車。亞森·羅平雖然感到不滿，但也乘上火車。在那擠滿旅客的車廂裡，他們一起在聖日耳曼線上行進。那人把皮包緊緊抱在胸前，像母親抱著孩子似的。

　　過了夏圖小城後，那人在維齊納站下車。亞森·羅平感到高興，因為他很喜歡這個地方。

　　維齊納這個地方，或者可以說維齊納這一區，離巴黎有十二公里，被塞納河的一個河灣環繞，在建築佈局上受到十分嚴格的限制，只好圍著一個在樹木下沉睡的湖泊發展。寬闊的林蔭大道坐落著一座座花園和華麗的別墅。

　　這天上午，樹枝上殘留的夜露，在陽光中熠熠閃光。地面堅實，步聲響亮。

　　像這樣走著，除了關心別人的財產，再不要操心別的事兒，這是多麼愜意的事兒！

　　在一個較為狹小和隱蔽的池塘畔，坐落著一棟棟漂亮的房屋。池塘岸上便是屬￿這些別墅主人的產業。房屋外圍，是一條林蔭大道。

　　走過玫瑰園別墅和桔園別墅之後，那人走到一所被稱為鐵線蓮別墅的房子去敲門。

　　亞森·羅平繼續前行，但閃到一邊，以免受人注意。房門打開了，兩個少女歡快地奔出來：「叔叔，你遲到了！午飯已準備好。你帶了什麼好東西給我們？」

　　亞森·羅平覺得愉快。帶來糕點的叔叔受到的熱烈歡迎，兩個侄女奔放的感情，房子低矮過時的外形，這一切都引起很大的好感。深入這美滿和睦的家庭，置身於這溫馨的氛圍，真令人愉快。

　　從這房子走過去五百米，就是大湖。那裡景色優美。一座木橋連接著湖上的小島。島上有一家極好的飯館。亞森·羅平很欣賞這裡的菜肴。飽餐一頓後，他沿湖面行，一邊欣賞大路外側一些漂亮的別墅。這些別墅大部分在冬季關閉。

　　其中有一棟吸引了他的注意，不僅是因為它有一個佈置得很好的花園，惹人喜愛，而且因為鐵欄上掛著一塊牌子，上面寫著：「明淨居待售。要求看房者可與本處聯繫；欲瞭解情況者請去鐵線蓮別墅。」

　　鐵線蓮別墅！這正是「叔叔」午餐的地方！的確，命運在捉弄人。確實，叫人怎麼可能不把那裝錢的皮包和明淨居放在一起聯想呢？

　　入口的柵門一邊有一座小屋。園丁住在右面小屋。亞森·羅平上前去按鈴。立即就有人帶他去看房子。亞森·羅平馬上就喜歡上了。這座房子實在可愛，雖然有點破舊，甚至某些地方傾塌了，但佈局恰當，容易修復！

　　「正是這樣的房子……我需要的正是這種房子。」他想，「我一直想在巴黎附近找一個落腳點，經常安靜地過過週末！我要的正是這樣一所房子！」

　　再說，多麼出奇的事！多麼意外的收穫！命運一方面為他提供了一個理想的住宅，另一方面又給他提供了不掏腰包獲取這房子的辦法。那個皮包不就可以提供購房的資金麼？一切安排得多麼好！

　　五分鐘後，亞森·羅平讓人遞進他的名片。於是拉烏爾·達韋爾尼先生就被引進屋見到了菲力浦·加維雷先生。兩個漂亮的少女也在樓下的客廳兼書屋裡。她們的叔叔把她們介紹給來客。

　　加維雷一直挾著用帶子捆著的皮包。他肯定進午餐時也沒有解開身上的重負。

　　亞森·羅平闡述來訪的目的：打算購買明淨居。菲力浦·加維雷提出了條件。

　　亞森·羅平思索了一會兒。他看看兩姐妹。這時有一個年輕人走進來，和她們呆在一起。三個人都在笑。他正在追求那位姐姐，而且被她接受為未婚夫。亞森·羅平感到尷尬。他一直有些顧慮，自問廉價購買房子的計劃會在什麼程度上損害兩姐妹的利益。

　　最後，亞森·羅平要求允許他過四十八小時再作決定。

　　「同意，」加維雷回答。「但您最好和我的公證人商洽，因為我一會兒就要動身到南部去。」

　　加維雷解釋說，他喪偶已八個月，兒子剛在尼斯結婚，他要去看兒子，和新成立的小家庭一起住幾個月。

　　「再說，我並不住在這裡。這是我侄女的家。喏，旁邊那棟桔園別墅才是我的。我們兩家的花園是聯在一起的。我家的房子討人喜歡，但您現在看不出來，因為它關閉著，百葉窗都關緊了。」

　　亞森·羅平還逗留了一個小時，和兩個少女聊天，開玩笑，給她們講述許多冒險經歷和故事，聽得她們開心極了。但他一邊講，一邊用眼梢觀察加維雷。

　　大家在鐵線蓮別墅和桔園別墅的花園中散步。菲力浦·加維雷挾著皮包，對他的僕役作了些吩咐。這僕人把箱子和袋子裝在貨車上後，就先到裡昂火車站去。

　　「叔叔，你帶著皮包走麼？」侄女中的一個問。

　　「當然不帶走。」加維雷說，「這是一些無關緊要的商業文件。我從巴黎帶來。帶回家去整理。」

　　的確，他走入自己的房子。二十分鐘後他走出來，再也沒有挾著皮包，口袋也不鼓，看不出他身上帶著那些鈔票。

　　亞森·羅平心想：「他把鈔票藏在屋裡了。他大概認為收藏的地方可靠。

　　可以肯定，這是一個詭計多端的人，在清算妻子的遺產上做了手腳。對待這類人不必客氣。」

　　亞森·羅平把他拉到一邊，說：「先生，我想好了，買房子。」

　　「很好。」加維雷說，同時把他的別墅鑰匙交給兩個侄女。

　　兩人一起動身走了。加維雷絕對沒有帶皮包。

　　兩星期後，亞森·羅平簽了一張支票。這不過是給房主的預付款，藏在桔園別墅的鈔票超過明淨居的價錢好幾倍。完全可以從那裡支出。但他甚至並不急於進行必須的搜查，因為他認為那鈔票的主人如此放心的地方，肯定是極為穩當的。藏東西的地方的性質，就是不讓人知道藏在那裡的財富。可是亞森·羅平卻知道。

　　不管怎樣，他得尋找一位建築師來修理明淨居。出於偶然的機會他找到了。有一天，他接到一位醫生的信。這位醫生曾幫過他的忙，瞭解他的真實身分，一直知道他的身分變化和地址。這位德拉特勒醫生在信中這樣寫道：

　　親愛的朋友：

　　要是您能關照關照年輕的費利西安·夏爾，我將非常高興。這是一位科班出身的建築師，很有才能。我對他很關心……

　　亞森·羅平把這位年輕人請來。這人顯得靦腆、持重，很想討人喜歡但又不知如何做到。此外，他長得相當漂亮，約二十七八歲，聰明而且有藝術鑒賞力。他很清楚對他要求的一切，甚至提出對這住宅進行裝修，並把花園佈置好。他將居住在左面那個小屋裡。

　　幾個月過去了。
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