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二二

　　「一個店鋪不會堅持的。我建議你採用電報體……或者用簡單的法語來講吧。」

　　「那麼，店鋪……」

　　「這你已經說過。」

　　「咳！你老打擾我。」

　　「你到底想講什麼？」

　　「我要告訴你，那個店鋪的租約，是以一個名叫洛朗絲·馬丹小姐的名義簽訂的。」

　　「你看，不必作長篇演說吧。這個洛朗絲·馬丹就是那個女商販嗎？」

　　「不是的。我去見過公證人。洛朗絲·馬丹只有五十歲。」

　　「因此，她是轉租或者找某個人代替她了？」

　　「正是這樣，她找那個女商販來代替她……我認為那個人是洛朗絲·馬丹的姐妹……」

　　「她住在哪裡？」

　　「無法知道。租期為十二年，地址不確定。」

　　「她怎麼交租呢？」

　　「通過一個年紀很大的老頭，他腿瘸了。我正感到為難，恰好今天早上，機會來了。」

　　「對於你來說，幸好有這機會。然後呢？……」

　　「今天早上，在市警察局，我得知如果市議員勒庫爾瑟先生肯更改他馬上要遞交的一份報告的結論，某位女士就贈送五萬法郎給他。勒庫爾瑟先生素來名聲曖昧，在最近一次醜聞之後，盡力恢復聲譽，於是立即報了警。那位女士馬上就要到勒庫爾瑟的辦公室裡交錢。他每天在那辦公室裡會見他的選民。兩位便衣警察已經埋伏在隔壁一個房間裡，觀察著行賄的過程。」

　　「那個女人說出了姓名沒有？」

　　「她沒有說。但是鬼使神差，我們還是知道了。她曾跟這位市議員有過來往，她不記得，勒庫爾瑟卻記得。」

　　「她就是洛朗絲·馬丹嗎？」

　　「正是洛朗絲·馬丹。」

　　德內裡斯感到高興。

　　「好極了。法熱羅與特裡亞農之間的陰謀聯繫，現在一直通到洛朗絲·馬丹這裡了。然而，凡是能證明法熱羅先生狡詐的，都使我高興。市議員的辦公室在哪裡？」

　　「在對面的房子的中二樓。只有兩個窗戶。後面有一間小小的候見室，跟辦公室一樣，朝著一個門廳。」

　　「你要對我講的就只是這些？」

　　「不。但是時間緊迫。現在是兩點差五分，而且……」

　　「你還是講吧。事情不涉及阿爾萊特？」

　　「涉及。」

　　「嗯！有什麼情況？」

　　「我昨天看見她了，你的阿爾萊特，」貝舒說道，語氣中有嘲笑的意味。

　　「怎麼！你對我說過：她離開巴黎了！」

　　「她沒有離開。」

　　「你碰見她了？你很有把握？」

　　貝舒不回答。他突然半站起身，把臉貼在窗玻璃上。「注意！那個馬丹……」

　　從街的另一頭，的確有個女人下了出租汽車，付錢給司機。她身材高大，穿著普通。臉部顯得冷酷而憔悴。大約有五十歲。她消失在與那座房子大開著的門口相連的走廊裡。「這是她，很明顯，」貝舒說道，準備出去。德內裡斯抓住他的手腕。

　　「你為什麼開玩笑？」

　　「你瘋了！我不開玩笑。」

　　「不對，剛才，你提到了阿爾萊特。」

　　「但是，現在應該跑到對面去，見鬼！」

　　「你不回答我，我是不會鬆手的。」

　　「好吧，是這樣的：阿爾萊特在我家附近的一條街上等待一個人。」

　　「誰？」

　　「法熱羅。」

　　「你撒謊！」

　　「我看見她。他倆一起走了。」

　　貝舒終於掙脫了，穿過街道。但是，他沒有進到房子裡。他猶豫不決。

　　「不，」他說道，「讓我們停在這裡。最好是跟蹤馬丹，以防萬一她避開了上面的埋伏。你的意思呢？」

　　「我對此毫不在乎，」德內裡斯字字清晰地說道，越來越情緒激昂。「這事涉及阿爾萊特。你到過她媽媽家嗎？」

　　「討厭！」

　　「你聽著，貝舒，要是你不回答我，我就通知洛朗絲·馬丹。你見過阿爾萊特的媽媽？」

　　「阿爾萊特沒有離開巴黎。她每天出去，只是回家吃晚飯。」

　　「撒謊！你說這些是為了使我煩惱……我瞭解阿爾萊特……她不可能……」

　　七八分鐘過去了。德內裡斯默不作聲，在人行道上走來走去，用腳敲擊地面，推擠過往行人。貝舒監視著，兩眼盯著大門口。突然，他看見那個女人出來了。她看了他倆一眼，然後朝另一個方向走了，走得非常迅疾，帶著明顯的不安。

　　貝舒尾隨著她。但是，她走到一個地鐵站的梯口前面，突然鑽進拱門裡檢了票，剛好一列車進站。貝舒卻隔著一段距離。他想打電話給下一站，又擔心浪費時間，便放棄了那個打算。「希望落空了！」他跟德內裡斯會合後說道。「見鬼！」德內裡斯冷笑道，對於貝舒的失望感到相當滿意。「你正好跟應該做的南轅北轍。」

　　「我應該做些什麼呢？」

　　「一開始就到勒庫爾瑟那裡去，你親自動手逮捕馬丹。相反，你卻拿阿爾萊特來令我煩惱，讓你回答我的問題，你支吾其詞，總之，你要對發生的事情負責。」

　　「發生了什麼事？」
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