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一四

　　德內裡斯突然平靜下來，原地轉了一圈。

　　「天哪！什麼也瞞不了你，貝舒。是的，是我幹的。」

　　「你真大膽！」

　　「當然囉！親愛的朋友，你忘記了在花園裡派警察站崗。於是，我叫她從那裡逃走，約她在鄰近一條街上會面，她在那裡上了一輛小汽車。調查程序一結束，我到約定的地點找她，從那時起，直到把她載到這裡來後，我一直照料她。」

　　「可是，是誰放您進來的呢？該死！」范霍本問道，「你有這房子的鑰匙？！」

　　「用不著。用鑷子，我一面打趣，一面打開所有的門。已經有好幾次了，我就這樣巡視過您的住所，親愛的朋友，我想過，德·梅拉馬爾女士最好的隱藏處莫過於這僻靜的角落。誰會想像到，范霍本能夠接待德·梅拉馬爾女伯爵呢？沒有人。甚至連貝舒也不會想到！她將在那裡非常平靜地生活，在您的保護下，直到這個案件水落石出為止。服侍她的侍女相信她就是您的新女友，既然您已經失去了雷吉娜。」

　　「我要逮捕她！我這就報警！」貝舒喊道。

　　德內裡斯放聲大笑。

　　「啊！居然這樣！真滑稽！得啦。你跟我一樣，知道你是不能碰她的。

　　她是神聖不可侵犯的。」

　　「你是這麼認為的？」

　　「當然囉！既然我在保護她。」

　　貝舒十分惱火。

　　「那麼說，你保護一個女賊？」

　　「一個女賊，你知道些什麼呀？」

　　「怎麼！她不是那個你使之被捕的男人的妹妹嗎？」

　　「無恥的誹謗！不是我使之被捕，而是你，貝舒。」

　　「由於你的告發，而且他也有罪，這無可爭議。」

　　「你知道些什麼呀？」

　　「嗯！你沒把握了嗎？」

　　「當然沒有，」讓·德內裡斯說道，語氣中充滿諷刺，令人惱火。「這些事情矛盾百出。一個竊賊，是這麼個高貴的人物？一個女賊，是這麼個高雅的女士？我只敢吻她的頭髮。說真的，貝舒，我想你是否有點動手過早？

　　你是否不慎陷入一件非常糟糕的事件中去了？要負多麼大的責任呀，貝舒！」

　　貝舒仔細聽著，心裡動搖起來，臉色蒼白。范霍本焦心如焚，十分痛苦，覺得他的金剛鑽又再次消失在黑暗中。讓·德內裡斯，滿懷尊敬地跪在女伯爵面前，喃喃地說道：「您沒有罪，不是嗎？說像您這樣的婦女偷東西，那是讓人無法接受的。請答應我，把關於您哥哥和您的真實情況告訴我……」

　　§五 是敵人嗎？

　　沒有什麼比詳細敘述一次司法調查更加枯燥乏味的了，尤其是涉及眾所周知的案件，大家議論紛紛，各執一詞。這種敘述的唯一好處在於揭示眾人所不知道的事情，與司法部門未能弄清楚的事實，這最終等於敘述讓·德內裡斯，即亞森·羅平的所作所為。只要回想一下這調查是多麼徒勞無益，就足夠了。老僕夫婦對於人家竟敢懷疑他們伺候了二十年的主人一事表示憤慨，卻講不出一個字來證明主人無罪。熱特呂德除了早上去市場買東西以外，幾乎不離開廚房。至於有人按門鈴——這種情況很少，因為來訪者不多——弗朗索瓦穿上衣服趕去開門。經過仔細地探查，可以斷定屋內沒有任何隱蔽的出口。那個小屋緊挨著客廳，從前是放床的凹室，床前有一條通道，已經當作雜物室使用。沒有一處地方可疑，絲毫沒有暗設機關。院子裡，沒有任何住房。沒有放汽車的庫房。有人確定伯爵會開車。如果他有一輛小汽車，他把車放在哪裡呢？他的車庫在哪裡？所有這些問題根本沒有答案。

　　另外，德·梅拉馬爾女伯爵隱避起來了，伯爵緘口不語，不肯就主要之點作辯解，也不肯就他的私生活提供絲毫情況。然而，一個事實應該記住，因為它對整個案件具有決定性的影響，也左右著司法界、新聞界與公眾中每個人對案件即刻產生的看法。這個事實，讓·德內裡斯一開始就發現了，他一直想弄清真相，我們在下面不加任何評論地講述出來。一八四〇年，現在伯爵的曾祖父于勒·德·梅拉馬爾，整個家族最傑出的人物，拿破崙手下的將軍，復辟王朝時期駐外大使，因偷竊與暗殺而被逮捕。他因腦溢血死於獄中。

　　人們緊扣問題，查閱檔案。某些回憶被喚醒了。一份非常重要的文件公諸於世。一八六八年，於勒·德·梅拉馬爾的兒子，阿德裡昂伯爵的祖父，阿爾封斯·德·梅拉馬爾，拿破崙三世皇帝的副官，被證實犯有偷竊罪與暗殺罪。他在於爾菲街的公館內飲彈身亡。皇帝下令禁止將案件張揚出去。

　　提及這雙重醜聞，給人留下了很深刻的印象。一個詞立即闡明了當前的悲劇，概括了這個形勢：「返祖性」。如果說這兄妹倆沒有擁有巨大的財富，他倆至少過著相當富裕的生活，在巴黎有公館，在圖賴訥地區有城堡，還從事人道與慈善事業。因此，根本不能用貪婪來解釋歌劇院的意外事件與金剛鑽被盜。不，這是返祖性在作怪。德·梅拉馬爾兄妹有偷竊的本能。這是從他們祖先那裡繼承下來的。他們之所以偷竊，可能是為了應付超過其自身經濟能力的高標準生活排場，或者是由於受到太強烈的誘惑，尤其是出於返祖性的需要。

　　而且，阿德裡昂伯爵像他的祖父阿爾封斯一樣，想自殺。這也是返祖性。

　　至於金剛鑽，至於劫持兩位年輕女士，至於兩次行動的時間表，至於在他的書櫃裡找到的緊身短上衣，至於構成奇案的神秘方面的一切，阿德裡昂伯爵斷言，他什麼都不知道。那根本跟他無關。那些事情，對於他來說，似乎是發生在別的星球上。他只願意對於阿爾萊特·馬佐爾的事為自己辯解。

　　他說，他曾跟一位有夫之婦有過一段戀情，有個他非常疼愛的女兒，她幾年前死去了。這使他深感痛苦。阿爾萊特酷似這個姑娘，於是他跟蹤過阿爾萊特兩三次，那是不由自主的，因懷念他失去的女兒。但是，他堅決否認曾企圖在一條荒僻的街巷襲擊過阿爾萊特，就像阿爾萊特控告的那樣。

　　兩個星期就這樣過去了，在此期間，警探隊長貝舒，既狂怒又固執，展開了規模最大、最無用的行動。范霍本緊跟著他，抱怨道：「完了！我對您說，它們已經完了。」

　　貝舒出示握緊的雙拳。

　　「您的金剛鑽？它們就像已在我的掌中。我抓到了梅拉馬爾，就要找到您的金剛鑽了。」

　　「您有把握嗎？不需要德內裡斯？」

　　「絕對不需要！我寧可全盤失敗，也不去找他。」范霍本表示反對。

　　「您開玩笑！我的金剛鑽比您的自尊心更重要。」范霍本仍然催促讓·德內裡斯抓緊破案，每天都去見他。但是每次進入吉爾貝特·德·梅拉馬爾躲藏的那獨立住房，范霍本都看見他坐在女伯爵的腳邊，大講安慰她的話，給她希望，承諾要把她和她哥哥從死亡與受辱中拯救出來。然而，他沒能從她口中得到任何情報，任何話語以指點迷津。

　　范霍本轉向雷吉娜·奧布裡，希望帶她去飯店時，他發現德內裡斯肯定正在追求她。
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