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三〇

　　「啊，居然這樣！太好了！」巴爾內特迎上前去，喊道。「那天，咱倆冷冰冰地分了手，我擔心你生氣了。怎麼，你需要我幫忙嗎？」

　　「是的，巴爾內特。」

　　巴爾內特握著他的手，用力搖晃著。

　　「好極了！出了什麼事呢？你滿臉通紅。你不會是得了猩紅熱吧？」

　　「別開玩笑了，巴爾內特。是一宗棘手的案件，我要顧及我的面子，一定要處理好。」

　　「是涉及什麼的？」

　　「涉及我妻子。」

　　「你妻子！那麼你結過婚？」

　　「離婚都六年了。」

　　「兩人性格不合？」

　　「不是的，因為她硬要發揮自己的天賦。」

　　「命中註定要離開你？」

　　「她要演戲。你在這裡見過這種事嗎？一個警探的妻子當戲子。」

　　「那麼，她成功了嗎？」

　　「成功了。她在唱歌。」

　　「在歌劇院？」

　　「在『瘋狂的牧羊女』劇團。」

　　「她叫什麼名字？」

　　「奧爾加·沃邦。」

　　「是雜耍歌舞演員？」

　　「是的。」

　　吉姆·巴爾內特表現得很熱情。

　　「祝賀你，貝舒！奧爾加·沃邦是位真正的藝術家，她在《支離破碎》一曲中找到了一種新程式。她最新的節目，倒立著唱道：『伊齊多爾……熱戀著我。但是我愛的是……熱姆。』這使你感到偉大的藝術給人的震顫。」

　　「謝謝你！瞧，這是我收到她寫來的字條，」貝舒說道，接著念了一封當天上午寄出的快信，那是用鉛筆匆忙寫的。

　　有人在我臥室偷竊。我可憐的媽媽差點兒被謀殺。你快來吧。——奧爾加「『差點兒』這幾個字就用得挺獨特！」巴爾內特說道。貝舒又說道：「我當即打電話給巴黎警察局，那裡已經知道這個案件了，我獲准協助在現場工作的同事們。」

　　「那你害怕什麼？」巴爾內特問道。

　　「害怕見到她，」貝舒可憐巴巴地說道。

　　「你始終愛著她嗎？」

　　「我一見到她，就會愛意複萌……我焦慮不安……說話都結結巴巴的……你想想，在這種情況下去調查會怎麼樣？我只能幹出蠢事來。」

　　「你希望。在她面前保持尊嚴，顯得自己是個名副其實的警探嗎？」

　　「正是。」

　　「總之，你指望我能去？」

　　「是的，巴爾內特。」

　　「你的妻子，她的品行怎麼樣？」

　　「無可指摘。如果奧爾加不堅持幹那一行，就仍然會是貝舒太太。」

　　「那對藝術來說，是件多麼遺憾的事啊！」吉姆·巴爾內特嚴肅地說道，戴上了帽子。

　　只用了幾分鐘時間，他倆就來到盧森堡公園附近一條最寂靜最荒涼的街道。奧爾加·沃邦住在一幢四層住宅樓的四樓，那樓房首層的高窗都裝了鐵柵。

　　「再說一句，」貝舒說道，「這一次你別暗中賺錢，那會破壞我們出來破案的名譽的。」

　　「憑我的良心……」巴爾內特提出異議道。

　　「讓它安靜點吧，」貝舒說道，「也想想我的良心，以及它對我的責備吧。」

　　「你認為我會搶劫奧爾加·沃邦嗎？」

　　「我請求你不要搶劫任何人。」

　　「甚至不搶劫那些活該搶劫的人嗎？」

　　「讓法律去負責懲罰他們吧。」

　　巴爾內特歎了一口氣：「這倒不滑稽！但是，既然你希望我那樣做……」一名警察把守著大門口，另一名警察在門房裡跟看門人夫婦在一起，這意外事件鬧得看門人不安生，他們感到很惱火。貝舒得知當地警察分局長和兩名保安警察已從這房子裡出來了，預審推事作了初步調查。

　　「利用這會兒沒有旁人的機會給你介紹一下這裡的情況，」貝舒對巴爾內特說道。

　　邊上樓，他邊解釋道：「這是棟舊式住宅，住戶們保留著以往的習慣……例如，大門總是關閉的，誰也沒有開大門的鑰匙，只有按了門鈴才能進屋。二樓住著一位教士，三樓住的是一位法官，看門女人給他們收拾房間。至於奧爾加，她跟母親和把她帶大的兩個老保姆一起，生活得很舒服。」

　　有人給他倆開了門。貝舒詳細指出，衣帽間右邊通往奧爾加的臥室和會客室，左邊通往母親和兩位老保姆的房間，對面有一間畫室，已改作健身房。

　　裡面有一副單杠，一架高架秋千，吊環，還有許多其他次要的健身器材散佈在圈椅與長沙發之間。他們剛走進這個大廳，就有某種東西從上面，從那透進陽光的玻璃天棚那兒掉了下來。那是一個笑容滿面的年輕人，正抖動著長在動人的臉龐上方亂蓬蓬的棕紅頭髮。從那緊裹著身體的睡衣，巴爾內特認出那是奧爾加·沃邦。她立刻以關廂居民的腔調嚷道：「你知道，貝舒，媽媽身體很好。她睡了。我親愛的媽媽！運氣真好！」

　　她倒立著，頭伸在兩隻繃直的胳膊中間，雙腳朝天。她唱著歌，那個次女低音動人而沙啞：「伊齊多爾……熱戀著我。但是我愛的是……熱姆。」

　　「我也愛你，我正直的貝舒，」她直立起來說道。「是的，你很熱心，來得這麼快。」

　　「吉姆·巴爾內特，一位同事，」貝舒介紹道，他試圖顯得堅強些，但是眼睛濕潤與神經性面部的肌肉抽搐，暴露了內心的慌亂不安。
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