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二七

　　「我特別欣賞射手的靈敏。您所有的文憑與證書上都寫著：『聖于貝爾的門徒』，『克雷茲的獵手』，這證明您是個行家。昨天，蓋雷市的人也是這樣對我說的。」

　　「在蓋雷市，人們對這個案件談得很多嗎？」

　　「我認為不多。但是您的槍法很准，在那裡有口皆碑。」他取出一支步槍，掂量了一下。

　　「當心，」喬治·卡澤馮說道，「這是一支軍用步槍，已經裝了子彈。」

　　「要對付壞人嗎？」

　　「更多的是對付偷獵者。」

　　「說真的，先生，您有勇氣打死一個偷獵者嗎？」

　　「只要打斷一條腿，就夠了。」

　　「是從這裡，從一個窗口開槍嗎？」

　　「啊！偷獵者不會靠得這麼近的！」

　　「然而，那將很有趣！那是莫大的快樂！……」巴爾內特打開一扇很窄的小窗戶，它處在一個牆角。「瞧，」他喊道，「在樹木中間，可以望見一點老城堡主塔，大約有兩百五十米遠。這大概就是懸于克雷茲河之上的那部分吧，對嗎？」

　　「差不多。」

　　「是的，正是。喏，我認出兩塊石頭之間的一叢桂竹香。您看得見這朵黃花，就在這槍的前面。」

　　他舉槍抵肩瞄準，迅速地射擊。那朵黃花跌落了下去。喬治·卡澤馮做了一個生氣的手勢。這個「普通的助手」到底要怎麼樣？他的槍法看來不錯。

　　他有什麼權利開這一槍？「您的僕人們住在城堡的另一頭，對嗎？」巴爾內特問道。「因此，他們不可能聽見剛才這裡發出的響聲……但是，我很遺憾，剛才的槍聲會使達萊斯卡爾小姐重溫那殘酷可怕的回憶。」喬治·卡澤馮微微一笑。

　　「達萊斯卡爾小姐仍然堅持認為，那天早上的槍聲跟她弟弟發生意外有聯繫嗎？」

　　「是的。」

　　「但是，她是怎樣把兩件事聯繫起來的呢？」

　　「就像我剛才做的那樣，就把兩件事聯繫起來了。一方面，有個人守候在這扇窗戶旁。另一方面，她的弟弟順著城堡主塔懸在半空中。」

　　「但是，她的弟弟不是跌死的嗎？」

　　「由於當時他雙手抓住的某塊石頭，某個突出部分被毀壞了，他才跌落身亡的。」

　　喬治·卡澤馮的臉色變得陰沉下來。

　　「我不知道，達萊斯卡爾小姐的話具有如此的決定性，也不知道自己正面臨正式控告。」

　　「是正式控告，」巴爾內特重複道。

　　對方瞪著他。這個普通助手十分放肆，他那決定一切的神態和語氣，使喬治·卡澤馮愈來愈驚訝不已，心想這個偵探是否存心來挑釁的。因為，起初雙方漫不經心的交談，突然轉變為一種攻擊，卡澤馮不得不面對攻擊。

　　他驀地坐下，繼續問道：「關於這次攀登的目的，她是怎樣說的？」

　　「讓要取回他父親藏起來的二十萬法郎，藏錢地點在一張圖上用叉號標出，這張圖已給您看過。」

　　「這種說法，我決不會接受，」喬治·卡澤馮抗議道。「如果她的父親真的積攢了這筆錢，他為什麼不馬上還給我父親，卻把它藏起來呢？」

　　「反駁得有道理，」巴爾內特承認道，「除非藏起來的是另外一筆錢。」

　　「那麼，是什麼錢？」

　　「我不知道。大概應設進行假設。」

　　喬治·卡澤馮聳了聳肩膀。

　　「應該相信，達萊斯卡爾姐弟倆提出過所有可能的假設。」

　　「誰能料得到呢？他們又不是像我這樣的專業人士。」

　　「一個專業人士，即使有非凡的洞察力，恐怕不能無中生有啊。」

　　「有時能夠。那麼，您認識格雷奧姆先生嗎？他在蓋雷市負責保管報紙，曾經在您家的工廠當過會計。」

　　「認識。當然認識，他是個出色的人。」

　　「格雷奧姆先生斷言，讓·達萊斯卡爾伯爵的父親拜訪過您的父親，就在他從銀行取出二十萬法郎以後的第二天。」

　　「怎麼？」

　　「難道不能假設，那二十萬法郎就是在這次拜訪時償還的，而收據就暫時藏在城堡主塔塔頂。」

　　喬治·卡澤馮驚跳起來。

　　「但是，先生，您知道您的假設是對先父的侮辱嗎？」

　　「您所指的是什麼？」巴爾內特坦率地問道。「如果我父親收到了這筆錢，就會光明正大地宣佈的。」

　　「為什麼？他完全不必向周圍的人透露：已經收回他以前以私人名義借出的一筆錢。」

　　喬治·卡澤馮用拳頭敲打他的辦公桌。

　　「那麼，他就不會在兩個星期以後，即他的債務人去世後幾天，行使他對馬祖雷什領地的支配權！」

　　「然而，他正是這樣做的。」

　　「得啦，得啦！您說的全是瘋話。應該注意邏輯性，先生，人們竟敢作出這樣的肯定！既使我父親可以索要已經歸還了的錢，他也會害怕別人拿出收據來反駁的！」

　　「也許他已知道了，」巴爾內特隨隨便便地強調道，「沒有其他人知道，那些繼承人也不知道還錢的事。據說，因為他一心想要得到這片領地，發誓要弄到手。後來他就死了。」因此，隨著巴爾內特的影射，案情漸漸改變了面貌。老卡澤馮被控犯了背叛罪與詐騙罪。喬治·卡澤馮氣得發抖，臉色蒼白，把拳頭捏得緊緊的，驚恐地注視著這個警探助手，心想他竟敢語氣平靜地把事情講得那麼可怕。
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