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八二

　　然後，他又說：「親愛的先生，我必須向你重複一句，如果我一開始，就從地面直接向你進攻，結局也會如此。不過，說了這句話以後，我還是承認，機遇幫了我的大忙。我們較量的過程中，我常常受它的阻撓，這一回我是無可抱怨了。我覺得運氣這麼好，一進那地道，我就一刻也不曾懷疑機遇會引我走到出口。確實，我只用輕輕地抽出堵在出口的幾塊磚，就可暢通無阻地進入坍塌的塔樓。我循著你的聲音，在石頭之間潛行，來到洞穴裡處。弗洛朗斯就躺在那裡。親愛的先生，這很有趣，是吧？你會發現，聽你說那番話，一定很滑稽：『你回答我，行還是不行，弗洛朗斯。只要用腦袋示意一下就決定了你的命運。你要是搖頭，那就死定了；要是點頭，我就給你鬆綁……回答吧，弗洛朗斯。只要用腦袋示意一下……是同意，還是不同意？』尤其是你爬到洞穴頂上說的那番話更是有趣：『弗洛朗斯，是你自己要找死的！你自己願意死。那就該你倒楣。』你想想，這有多可笑！那時洞穴裡早就沒人了！我一把就將弗洛朗斯拉過去，放在安全地方。你撬坍那堆石頭，壓死的也許不過是幾隻蜘蛛和幾隻在石板上想入非非的蒼蠅，現在，玩笑也開了，戲也演完了。第一幕戲是：亞森·羅平得救。第二幕是：弗洛朗斯·勒瓦瑟得救。第三幕也是最後一幕：惡魔先生完蛋了。多麼有趣啊！」

　　堂路易站起來，滿意地打量著自己的作品。

　　「你看上去像根香腸。」他生性愛開玩笑，習慣與敵人隨意說話，「一根真正的香腸！先生，不太粗的。裡昂為窮人家生產的紅腸！呵！我想，你不會搔首弄姿打扮吧？再說，你這樣子，比平時也不差。不管怎樣，我建議你做的室內體操，你完全適合做。你會發現那……確實是我獨有的想法。你別不耐煩。」

　　他從兇手搬出來的步槍中抽出一支，又拿了一段十五米左右的繩子，一頭綁在槍的中部，一頭接在殘疾人背上捆的繩索上。然後攔腰抱起俘虜，走到井口。

　　「你要是頭暈，就閉上眼睛。尤其是不要怕。我是很小心的。準備好了嗎？」

　　堂路易讓殘疾人慢慢滑進井口，然後握著剛才綁上去的繩子，一把一把地把他放下去，十分小心緩慢，不讓他碰到井壁。放到十來米深的地方，步槍橫卡在井口，放不下去了。於是殘疾人就懸空吊在又黑又窄的井筒中間。

　　堂路易點燃幾把廢紙，扔下去。它們在井裡晃晃悠悠地飄落，將陰慘慘的光照在井壁上。

　　接著，他抵擋不住最後斥駡幾句的誘惑，也學兇手剛才那樣，俯身對著井下，嘲弄地喊道：「選在這兒，是為了免得讓你傷風感冒。你還要什麼？我在照料你呢。我答應弗洛朗斯不殺你，也答應法國政府，盡可能把你活著交給他們。只不過，在明天上午之前，我不知拿你怎麼辦，只好委屈你了。這事情辦得漂亮，對吧？而且，讓你覺得欣慰的是，這符合於你的手法。是啊，你想一想。步槍擱在井口邊，每頭不過搭住二三釐米，你只要稍微掙扎一下，稍微動一動，甚至呼吸稍微重一點，槍管或者槍托就會挪過井邊，你就會不可避免地落下去。至於我呢，什麼事也沒有！你的死只是自殺。你只有別動才行，夥計。

　　「我這小裝置的好處，就是讓你在砍頭那臨終時刻到來之前，預先嘗嘗黑夜的滋味。從現在起，你就面對自己的良知，面對自己的靈魂懺悔吧，沒有誰會來打攪你無聲的交待的。親愛的朋友，嗯，我還算善良吧？好了，我走了。千萬記住，別動，別歎氣，別眨眼皮，別心跳，尤其別笑！你只要一笑，保准落進水裡。思考吧，這是你最值得幹的事情。思考和等待。再見，先生。」

　　堂路易十分滿意地說完這番話，一邊離開，一邊喃喃自語：「這樣處置恰如其分。我不附和歐仁·蘇，說要挖出罪大惡極的犯人的眼睛。可是，對他們作點小小的體罰，讓他們惶恐、不安，這也是公道的、有益的，絲毫不違背道德。」

　　堂路易走了，踏上那條磚砌的小徑，繞過那堆亂石，從一條沿著圍牆而下的小路，朝一片松樹走去。他剛才把弗洛朗斯安置在那裡。

　　她遭受了可怕的折磨，仍然虛弱不堪，但已經有了精神，意識也清楚了。

　　她正在等著堂路易，似乎對他與殘疾人的搏鬥，沒有半點擔心。

　　「完了。」他簡單地說，「明天，把他交給司法當局。」弗洛朗斯渾身一震，不過她沒說話。堂路易·佩雷納在靜靜地觀察她。

　　自從發生那麼多慘案，將他們分開，並像不共戴天的敵人一樣投到對立的陣營以來，他們這是頭一次單獨相處。堂路易心潮起伏，激情迸湧，千言萬語彙聚心頭，到後來卻只說出一些廢話：「順著圍牆，向左拐，我們會走到汽車那裡……走這麼一段路，你還行吧？……上了車，我們就開到阿朗松……在中心廣場附近，有一家很安靜的旅店……你可以在那兒靜待案情出現有利於你的變化……不用多久了，因為罪犯抓到了。」

　　「走吧。」她說。

　　堂路易不敢提出攙扶她。再說，她走起路來也還有力，勻稱的上身隨著髖部一起擺動。堂路易又對她生出欣賞與愛慕。可是他覺得，恰恰是他憑藉神奇的力量，救出她的時刻，她離他最遠。她沒有道一聲謝，甚至也沒有溫柔地看他一眼，以酬謝他付出的辛勞。她仍和第一天一樣，是個神秘的女人。

　　他不瞭解她內心的秘密，整個案子是那樣可怕，電閃雷鳴，風狂雨驟，居然沒有在她身上投下一線光亮。她在想什麼？她想要什麼？她在朝什麼地方走？這都是弄不清楚的問題。他也不指望解答。今後兩人若彼此想起對方，肯定都會帶出怒氣和怨恨。

　　「唉！不行，」當她在小利穆齊納車裡坐好時，他想道，「唉！不行，不能以這種方式分手。我們兩人之間，該說的話我都要說出來。不管她願不願意，我都要撕破她的面紗。」一路上汽車開得飛快，一會兒就到了阿朗松賓館。堂路易隨便用了個名字，替弗洛朗斯登記了房間，接著便讓她獨自休息。過了一個鐘頭，他來敲門。

　　這一次，儘管他下定決心，還是沒有勇氣單刀直入，接觸那個問題。另外，有一些疑點，他也希望馬上弄清。「弗洛朗斯，」他說，「在把那傢伙送交司法當局之前，我想弄清楚他跟你究竟是什麼關係。」

　　「朋友，一個不幸的朋友。我過去同情他。」她肯定地說，「今天，我想不通為什麼會同情那樣一個惡魔。不過，幾年前，我認識他的時候，我見他身體虛弱、殘疾，見他已經有了短命的徵兆，我才生出惻隱之心，才憐愛他的。他有時也給我一些幫助。雖說他過的是一種深居簡出的日子，還是從有些方面使我動了心，漸漸地，不知不覺地，他對我越來越有影響。我相信他對我是絕對忠誠。莫甯頓案件發生時，我現在才意識到，是他先支配我，後來又支配了加斯通·索弗朗。是他逼我說謊、演戲，哄我相信他是為了救 瑪麗-安娜才那麼做。是他使我們對你那樣懷疑，是他讓我們養成習慣，閉口不提他和他的活動，加斯通·索弗朗與你會面時，一個字都不敢提到他。我怎麼盲目到這種地步，我自己也不清楚。可事實就是這樣。沒有一件事讓我擦亮眼睛。沒有一件事讓我對這個疾病纏身，害不了人，一生中一半時間是在療養院和診所度過的人生出片刻懷疑。所有的治療辦法他都試過了；他有幾次對我表白過愛慕之意，卻不能指望……」
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