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七一

　　§七 皇帝亞森一世

　　堂路易不說話了。嘴唇邊浮現出一絲開心的微笑。回想這四分鐘裡發生的事情似乎使他感到無限快慰。

　　瓦朗格萊和警察總監也算是見過世面的人，對一般的膽量和鎮定都不會吃驚，聽完他的敘述，此刻卻怔怔地望著他，一聲不吭。一個人英勇無畏到了這種令人難以置信的地步，是可能的嗎？他走到壁爐另一邊，指著牆上掛的一張法國公路圖，說：「總理先生，您剛才告訴我，那罪犯的汽車離開了凡爾賽，朝南特方向開去了，對吧？」

　　「對。已經在公路沿線，南特和他可能上船的聖納澤爾採取了一切措施，要把他緝拿歸案。」

　　堂路易在地圖上儘量沿著公路穿過法國，中間停一停，標上一些旅站，這種姿勢給人以深刻的印象。這樣一個人，在這樣一團亂麻似的最讓人操心掛慮的事情面前從容不迫，一副大將風度，似乎事件和時間都由他安排調遣，似乎殺人兇手正牽著一條剪不斷的線逃跑，而那線的盡頭就在堂路易手中，而堂路易只要揮一下手，就可以中止他逃跑。大將彎身向著地圖，似乎俯瞰的不僅僅是一張紙片，而是一條大路，那上面有一輛汽車，在按他的意志行駛。

　　他扭過頭，朝辦公桌這邊說：「戰鬥已經結束。不可能再來一場。只有一個勝利者。他永遠可能遭受報復，或者是武的，或者是文的。我那四十二條好漢面對的，是一個用超自然的辦法馴服了他們的人。對他們親眼目睹的不可言表的事實，只能這樣來解釋。我是個巫師，是個伊斯蘭隱士似的人物，是先知的化身。」

　　瓦朗格萊笑著說：「他們的解釋也不是那樣不合情理。因為你終究耍了一個花招，依我看，它是有點神奇。」

　　「總理先生，您讀過巴爾紮克一個怪異的短篇小說吧，名叫《沙漠裡的愛情》。」

　　「讀過。」

　　「那好。謎底就在那裡面。」

　　「嗯？我想不出來。你並沒有落在一隻母老虎的爪子下吧？在你的遭遇裡，沒有什麼母老虎要馴服。」

　　「是沒有。可是有女人。」

　　「什麼！你說什麼？」

　　「上帝呵，」堂路易高興地說，「總理先生，我不願意嚇著您。可是我要再說一遍，在帶著我走了八天的隊伍裡，有一些女人……女人與巴爾紮克小說裡的母老虎多少有些相似，是一些並非不可能被馴服……誘惑……從而變得溫順、最終成為同盟的人。」

　　「是啊……是啊，」總理喃喃低語道，仍然大惑不解。「是啊，可這需要一段時間……」

　　「我有八天時間。」

　　「可還要有完全的行動自由。」

　　「不，不，總理先生……首先有眼睛就夠了。眼睛能夠激起同情、關心、愛戀、好奇，以及用眼睛以外的器官互相瞭解的欲望。在這之後，只需一個偶然的機會就夠了……」

　　「偶然的機會來了嗎？」

　　「來了……有一夜，我被綁著，或至少，人家以為我被綁著……離我不遠，是首領寵姬的帳篷。我知道她們單獨睡在裡面。我就闖進去了，盤桓了一個小時才離開。」

　　「母老虎被馴服了？」

　　「是啊，就和巴爾紮克筆下那只母老虎一樣，乖乖的，盲目的順從。」

　　「可是首領寵姬有五個……」

　　「我知道，總理先生。難就難在這裡。我怕她們爭風吃醋。可一切順利，寵姬是不吃醋的……而且相反……再者，我已說了，她們絕對服從。簡而言之，我有了五個同盟軍，都是潛藏的，都下定了決心，可是誰也沒有懷疑她們。在最後一站之前，我就打算動手了。夜裡，我的五個秘密同謀者把所有的武器都收來。大家把那些匕首插進地裡折斷，把手槍的子彈倒出來，把火藥打濕。這一下，可以開始戰鬥了。」

　　瓦朗格萊頷首致意：「祝賀你！你真是個有辦法的人。且不說那辦事過程中不乏溫柔嬌媚。

　　我想她們都很漂亮吧，你那五個女人？」堂路易開玩笑似的，閉上眼睛，一副心滿意足的樣子，爽直地只說了一句：「淫邪得很呢。」

　　這句話引來一陣笑聲。可是堂路易似乎想快點把話說完，立即又說：「不管她們人怎麼樣，可她們終歸救了我，這五個淫婦，而且還一直幫我。那四十二個柏柏爾人武器不管用，在這個處處是陷阱，死亡時刻盯著你的荒漠上，他們一個個怕得發抖，都聚集到我身邊，把我當作他們的保護人。

　　當我們與大部落會合時，我就確實成了他們的首領。我消除了大部落的人集體對抗的危險，由我的顧問挫敗了一些陰謀，我又領導他們幹了一些征戰劫掠的勾當，不到三個月，我就成了全部落的頭領。我說他們的語言，信奉他們的宗教，穿他們的服裝，順從他們的習俗——唉！我不是有五個妻子嗎？

　　從此，我就有可能實現自己的夢想了。我派了一個最忠誠的親信來法國，帶了六十封信，要分別交給六十個人。六十個收信人的姓名地址他都熟記在心……這些人都是亞森·羅平昔日的夥伴，他從卡普裡峭壁頂上投海之前，就把他們遣散了。他們金盆洗手，各自揣著十萬法郎現金，去做小買賣，或者經營田莊。我給他們中的一些人一人一個煙草店，給另一些人公共花園看守的職位，還有一些人得到一些部裡的閑差使。總之，那是一些誠實的市民。

　　我給他們都寫了信，不管他是名人、公務員、田莊主、市鎮議員，還是食品雜貨商，教堂聖器室管理人，我都寫了，提出了同樣的建議，作了同樣的指點，如果他們接受建議，就可依照這些指點行事。

　　「總理先生，我原來想，六十人當中，最多有十到十五人會來與我會合。

　　誰知他們全部來了，總理先生！六十個，一個也不少。六十個都準時前來赴約。在指定的日子、時刻，他們贖回我從前的巡洋戰艦，泊在大西洋岸邊魯恩海岬和儒比海岬之間的瓦迪·德拉拉河口。兩艘小艇穿梭來往，運送我的朋友和他們帶來的戰爭物資：彈藥、營具、機槍、大炮、汽車、食品、罐頭、各種商品、玻璃珠子，還有一箱箱金洋！因為我那些忠誠的夥伴堅持要把他們從前分得好處變賣，把從前從老闆這兒得到的六百萬法郎再次投入新的事業。

　　「總理先生，我還需要再說下去嗎？還要不要告訴您，有這樣六十個忠誠漢子幫助，有一支由狂熱的摩洛哥人組成的萬人大軍，武器精良，紀律嚴明，亞森·羅平這樣的首領還有什麼辦不到的事？他試著做了，結果是前所未聞的。我相信，沒有任何史詩，可與我們那十五個月的經歷相比。我們先是住在阿特拉山區，後來轉移到荒蕪貧瘠的撒哈拉平原。我們那是真正的英雄史詩：物資匱乏，遭受折磨，然而我們覺得非凡的快樂，我們忍饑挨餓，沒有水喝，有時一敗塗地，有時又大獲全勝。

　　「我那六十個忠誠的弟兄盡情享受這種日子。啊！他們這些忠厚的人！

　　總理先生，您瞭解他們。總監先生，您與他們較量過。啊！那些好漢！我一想起他們，眼淚就出來了。夏洛萊和他的幾個兒子在裡面，他們從前在朗巴爾女王的王冠事件中顯聲揚名。瑪爾柯在裡面，他在的名聲得益于克塞爾巴赫案件，還有奧古斯特，總理先生，他從前是您的接待室負責人。還有在水晶瓶塞案中獲得榮譽的格洛尼亞爾和勒巴呂。約澤維爾兄弟也在裡面，我管他們叫埃阿斯兄弟。那裡面還有血統比波旁王族的人還高貴的菲利普·德·昂特拉克，還有彼得大帝、獨眼讓、紅頭髮特裡斯當、年輕人約瑟夫。」

　　「還有亞森·羅平。」瓦朗格萊插嘴道。他被這種荷馬史詩式的列舉感動了。
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