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六一

這一次，堂路易又引起了大家的注意，儘管在場的人對他都有些抵觸情緒，他還是迫使他們重視自己的在場，並接受自己的影響。他必須慢慢地引導大家與自己展開討論，就像與一個說出一些不可思議的事情的人展開討論一樣。因為那些事是可能的，既然他說了出來。 　　「總監先生，」他說，「能允許我說出一些與眼前形勢不合的事實嗎？ 　　絮謝大道爆炸事件之後，我們有過一次交談，得出了合情合理的結論，這些事實，就是那結論的下文。」德斯馬利翁先生沒有說話。堂路易明白，他可以說，於是開口道：「總監先生，我要說的話很簡短。所以簡短，有兩點原因。首先，是因為我們已經掌握了弗維爾工程師的供認書，知道他在此案中扮演了一個可惡的角色；其次，是因為餘下的情況看上去雖很複雜，其實卻很簡單。總監先生，您在走出絮謝大道那座被炸壞的公館時問我：『伊波利特·弗維爾的供認裡隻字不提柯斯莫·莫寧頓的遺產，這怎麼解釋呢？』這句話就完全概括了餘下的問題。「總監先生，全部問題就在於，伊波利特·弗維爾之所以隻字不提遺產，顯然是因為他不知道。加斯通·索弗朗向我講敘他的辛酸故事時，也隻字未提遺產，這是因為遺產在他的故事裡沒有佔據任何位置。在這些事件發生之前，他和 瑪麗-安娜，和弗洛朗斯·勒瓦瑟一樣，都不知道遺產的事兒。」 　　「不可否認的事實，是報復，僅僅是報復驅使伊波利特·弗維爾那麼幹的。不然，他為什麼要幹，既然可以正正當當地得到柯斯莫·莫寧頓的兩億元遺產？再說，他如果想得到那筆錢，也不會一開始就自殺。 　　「因此，有一點可以肯定：在伊波利特·弗維爾的行為和決定中，絲毫沒有遺產的影響。 　　「然而，柯斯莫·莫甯頓、伊波利特·弗維爾、埃德蒙·弗維爾、瑪麗-安娜·弗維爾和加斯通·索弗朗相繼死去，依照不可改變的規律，仿佛是有人順著次序把他們幹掉，好把莫寧頓的遺產奪到手似的！先是財產的持有者，然後是他在遺囑中指定的受遺贈者。我再說一遍，他們死的順序，就是遺囑中為他們規定的領受遺產的順序！ 　　「這難道不十分奇怪？又怎樣才叫人不認為，在這一連串事件中，有一個操縱一切的思想在作祟？又怎能叫人不假定，正是這遺產造成了這場可怕的殘殺，在弗維爾這個卑鄙之人的仇恨和嫉妒之上，還有一個神通廣大的傢伙，目標明確，操縱著這場慘劇中那些無意識的演員，像編了號的犧牲品一樣，把他們引向滅亡？「總監先生，民眾本能與我的看法是一致的，有一部分警察，以韋貝副局長為首，正是這樣想的。在大家的想像中，這樣一個神通廣大的傢伙是存在的。必須找出一個人，他就是那操縱一切的思想、意志和力量！而這個人就是我。說來說去，為什麼不是我呢？難道我不是柯斯莫·莫甯頓的繼承人嗎？這是必不可少的條件，沒有好處不會殺人犯罪。 　　「我並不為自己辯護。有些奇怪的干預，有些情況很可能迫使您，總監先生，對我採取一些沒有根據的措施。但我相信您不會這麼糊塗，竟然認為我有可能幹出這種暴行，因為您可以從我兩個月來的所作所為，看看我是不是那種人。 　　「然而，總監先生，民眾出於本能，指控我有罪也自有道理。除了弗維爾工程師，肯定還有一名罪犯，而且這名罪犯必定能繼承柯斯莫·莫寧頓的遺產。既然犯罪的不是我，那就說明，柯斯莫·莫寧頓還有一個繼承人。總監先生，我指控有罪的，就是那個繼承人！ 　　「我們一度認為，在我們面前發生的慘案裡，起作用的是一個死人的意志。其實並非如此。並不單單只有一個死人的意志。我並不是全部時間都在與一個死人作鬥爭。我不止一次感到那個活著的對手的氣息向我迎面吹來。 　　我也不止一次感到那虎牙試圖把我撕咬。那死人幹了不少事。但有的事不是他幹的。即使是他幹的，恐怕也有別人參與。我說的這個活人僅僅是執行他命令的人，還是他的同謀、幫兇，這我就不清楚了。但他肯定在繼續進行陰謀活動，也許陰謀還是在他啟發下炮製的。無論如何，他用陰謀活動來獲取利益，果斷了結，把它推到極限。這樣做，是因為他瞭解柯斯莫·莫寧頓的遺囑。 　　「總監先生，我指控的就是他。 　　「至少，我指控他犯了不能歸到伊波利特·弗維爾名下的罪行。 　　「我指控他撬了勒佩蒂依公證人的抽屜。柯斯莫·莫寧頓的遺囑就曾放在抽屜裡。 　　「我指控他潛入柯斯莫·莫寧頓的房間，用一支毒劑，換下了莫甯頓先生要注射的氫氧化納卡可基酸鹽。 　　「我指控他假扮醫生，來觀察柯斯莫·莫寧頓的死亡，並出具假死亡證。 　　「我指控他向伊波利特·弗維爾提供毒藥，使韋羅偵探、埃德蒙·弗維爾和伊波利特·弗維爾本人相繼死於這種毒藥。「我指控他向加斯通·索弗朗提供武器，並唆使他三次暗殺我未遂，最終害死了我的司機。 　　「我指控他利用加斯通·索弗朗為與瑪麗-安娜聯繫而在醫務所發展的內線，傳遞給瑪麗-安娜毒藥和注射器，致使不幸的女人自殺身亡。 　　「我指控他通過我尚不清楚的辦法，把報道瑪麗-安娜自殺消息的報紙送給加斯通·索弗朗，他清楚預見到了他這種行為的必然後果。 　　「我指控他，概括地說，並且未考慮他參與的其他罪行——殺害了韋羅偵探、我的司機、柯斯莫·莫寧頓、埃德蒙·弗維爾、伊波利特·弗維爾、瑪麗-安娜·弗維爾、加斯通·索弗朗，總之，殺害了所有攔在他和幾億元遺產之間的人。 　　「總監先生，這最後幾句話，清楚地向您表明了我的想法。一個人之所以為一大筆遺產除掉五個同類，是因為他相信，這樣做能保證他萬無一失。得到這筆錢財。簡言之，一個人之所以殺死一個億萬富翁和他的四個依順序排列的繼承人，那是因為他本人是第五個繼承人。過一會兒，這個人就會來到這裡。」 　　「什麼？！」 　　警察總監失聲叫道。堂路易·佩雷納的推理是那樣有說服力，那樣絲絲入扣，他都沒工夫去想，只想著堂路易宣告的那令人驚訝的消息。 　　堂路易又說：「總監先生，那個人的來訪證明我的指控決不是憑空捏造。您記得柯斯莫·莫寧頓的遺囑規定得非常明確：繼承人只有出席了今日的會議，他的權利才有效。」 　　「他要是不來呢？」總監問，表明堂路易的自信慢慢有了其道理。「他會來的，總監先生。否則，他幹這案子就沒有任何意義了。如果光是弗維爾工程師的那些罪惡和行為，人家還會認為這是一個瘋子幹的荒唐事。可是殺害 瑪麗-安娜·弗維爾和加斯通·索弗朗以後，這個案子不可避免的結局，就是聖泰羅素家的最後一名後人粉墨登場。他是柯斯莫·莫寧頓的名副其實的繼承人，排在我前面，前來要求領取他如此殘忍地奪得的兩億元財產。」 　　「他要是不來呢？」德斯馬利翁先生又追問一句。「那麼，總監先生，罪犯就是我。您只用把我逮捕就行了。今日下午五六點之間，在這間房子裡，您會看到，殺害莫寧頓的有繼承人的兇手就站在您對面。他如果不來，就太不合人情了……因此，不管怎樣，司法機關總會滿意的。不是他就是我，這個兩難推理十分簡單。」 　　德斯馬利翁先生不作聲了，心事重重地撚著鬍鬚，圍著桌子，在與會者形成的小圈子中間踱著，顯然，對於這樣一種假設，他已明確有了反對意見。 　　末了，他喃喃自語似的，低聲說：「不對……不對……因為這人直到今天才來要求他的權利，這究竟作何解釋？」

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