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五六

　　堂路易不說話了。這之後是長久的沉默。不過，可以確信的是，他這番不同尋常的敘述得到了大家的完全肯定。大家百分之百地相信，沒有半點異議。須知，他要他們相信的，是最難以叫人相信的事實呵。

　　德斯馬利翁先生提了最後一個問題。

　　「你和馬澤魯隊長守在候見室。外邊，有警察守著。就算弗維爾先生知道有人夜裡要殺他，但在那個時刻，有誰能夠殺他和他兒子呢？房子裡沒有人。」

　　「有弗維爾先生。」

　　這話一出口，立即引來一片反對之聲。幕布一下拉開了，堂路易揭示的景象在使大家感到恐怖，也出乎意料地激起了大家的懷疑。就像太多的好意反會激起反抗，大家對這番話的反應便是這樣。

　　總監先生的話概括了大家的感覺：「夠了！這樣的假設夠了！它們看上去是這樣合乎邏輯，其實得出的結論卻荒謬不堪。」

　　「總監先生，表面看是有點荒謬，但誰能說，弗維爾先生的行為能夠用正常的理由來解釋？顯然，人是不為單單為了滿足自己報復的意願而樂意去死的。但你們可能和我一樣，也注意到弗維爾先生極瘦，臉色蒼白。誰能說他沒有患上絕症，已經知道自己大限已到呢？……」

　　「夠了，我再說一遍。」總監叫道，「你說的都是假設。我要的卻是證據。只要你舉得出一個證據，也就行了。我們等你拿出證據來。」

　　「總監先生，喏，這就是證據。」

　　「嗯？你說什麼？」

　　「總監先生，我在敲掉石膏層，取下這盞吊燈時，在金屬盒子外面，發現了一個封好的信封。因為吊燈裝在弗維爾先生的兒子住的閣樓下面，弗維爾先生顯然能夠揭起閣樓的拼木地板，摸到這個機械裝置的上部。因此，在最後一夜，他把這個信封塞了進去。此外，他在上面記下了案發日期：『三月三十一日，晚上十一點。』還簽了名：伊波利特·弗維爾。」

　　德斯馬利翁先生一把抓過信封，迫不及待地拆開來看。才在裡面的信紙上掃了一眼，就哆嗦著罵道：「啊！混蛋！混蛋！世上竟有這種魔鬼麼？啊！多可怕呀！」他因為又驚又怒，聲音一下子變得低沉，顫著念道：

　　我的目的達到了。我的大限來臨了。我把埃德蒙哄睡了。他是不知不覺在睡眠中死的，毒藥的灼痛也沒把他喚醒。現在，我的臨終時刻開始了。我受著地獄的種種折磨，勉強能寫下這最後的幾行字。我很痛苦，難受。然而，我又感到無限幸福。

　　這種幸福，是從我和埃德蒙四個月以前去倫敦旅行開始的。在此之前，我是在熬著最可怕的日子，把對那厭惡我而愛著另一個男人的女人的仇恨埋在心裡。我身體虛弱，自覺為痼疾所折磨，而我的兒子也身體衰弱，精神萎靡。下午，我去向一位名醫求診。我的懷疑被證實了：我患了癌症。同時，我也知道，我兒子埃德蒙和我一樣，也踏上了黃泉路，他患了結核病，無可救藥。

　　當天晚上，我腦子裡生出報復的想法。

　　這是多麼痛快的報復啊！指控一對相愛的男女犯了罪，犯了最可怕的罪。把他們投入監牢！把他們推上重罪法庭！把他們趕進苦牢！把他們押上斷頭臺！沒有人來援救！沒有可能抗爭，沒有一絲希望！成堆的證據，鐵證如山，既使是無辜的人見了這堆鐵證，也會懷疑自己的無辜，也會無話可說，也會不得不承認有罪，也會束手聽候判決。多麼痛快的報復！……多麼痛快的懲罰！明明是無辜的，在鐵的事實面前卻怎麼也講不清，因為是事實本身在大叫：你是罪犯！於是我懷著快樂的心情開始作準備。每一項工作，每一個創造，都讓我發出由衷的笑聲。上帝呵！我是多麼愉快啊！癌症，您以為它讓我痛苦！不，絕對不。一個人靈魂快樂得直哆嗦，肉體還會痛苦嗎？我這時已經服了毒藥，可是我感到它那灼人的痛苦了嗎？

　　我是愉快的。我讓自己死，就意味著他們開始遭受折磨了。既是如此，那麼苟活下去，等待自然死亡有什麼意思呢？那樣死，不正意味著他們幸福的開始嗎？既然埃德蒙反正治不好了，何必不免去他苟延殘喘的痛苦呢？何必不讓他一塊死，以加重 瑪麗-安娜和索弗朗的罪行呢？這就是結局！我不得不停筆了，因為痛得寫不下去。現在，稍稍沉著一點……萬籟俱寂！公館外面，公館裡面，警方派來的人在值夜，謹防人家害我。離這兒不遠， 瑪麗-安娜被我那封信召喚，跑去與情人幽會，可是那情郎沒去，而是在公館窗下轉悠，而心愛的美人卻沒在窗口露面。啊！這些小木偶，叫我把線抓在手裡，讓他們幹什麼就幹什麼。你們跳吧！蹦吧！上帝呵，他們是多麼開心啊！可是，繩圈套上脖子了，先生和太太，是啊，繩圈套上脖子了。難道不是你，先生，上午給韋羅偵探下了毒，又跟著他走到新橋咖啡館，拄著你那根漂亮的烏木手杖？是啊，正是你！，晚上，是那漂亮的女人把我毒死了，還毒死了她的繼子。證據呢？喏，那只蘋果，太太，你沒有吃，可是，人家會在上面發現你的齒痕的！多麼有趣的一幕！你們跳吧，蹦吧！還有那些信！寫給已故朗熱諾的信！那是我最為得意的妙計。啊！構想和製作那個小機械，我嘗到了多大的樂趣啊！

　　這個計劃，難道不妙？整個裝置還不奇巧精確？嗨，到了確定的日子，第一封信就會投出去！接下來，過十天，第二封信又會投出去！瞧，沒有什麼要幹了。可憐的朋友們，你們完了。你們跳吧，蹦吧。

　　讓我開心的——我這會兒正笑著哩——是想到人們將什麼也弄不明白。瑪麗-安娜和索弗朗肯定是有罪的，這一點毫無疑問，可是除此之外，就是絕對的秘密。人們什麼也不會知道的，人們永遠也不會知道什麼的。再過幾星期，當兩個罪人無可挽回地完蛋以後，當幾封信都送到警方手中以後，五月二十五日夜裡，或確切地說，五月二十六日清晨三點，一場爆炸會把我留下的痕跡完全銷毀。炸彈已經安好。一個與吊燈毫無關聯的時鐘機芯，會在預定的時刻將它引爆。剛才，我把灰布殼面日記本埋在炸彈旁邊。我聲稱那裡面是我的日記，其實裝的是毒藥瓶、毒針、烏木手杖。韋羅偵探的兩封信，總之，是能夠救援那兩個罪人的物證。以後，還怎麼可能知道事情的真相呢？不可能的，人們什麼也不會知道，永遠不會知道。

　　除非……除非出現奇跡……除非炸彈炸不倒牆，炸不塌天花板……除非一個天才，憑著神奇的智力與直覺，理清我絞成的一團亂麻，深入謎案核心，經過長年累月的搜查，才會發現這封信。

　　這封信，我就是給他寫的，儘管我知道他不可能存在。但不管怎樣，我都無所謂了！

　　瑪麗-安娜和索弗朗已經跌進了萬丈深淵，大概難逃一死，再不濟也得永遠分開。我把這封表明仇恨的信交給機運去處置，想來不會有任何危險。現在，寫完了。只須簽名了。我的手越來越抖。額上大汗直冒。極為痛苦。可我又十分愉快！啊！朋友們，你們等著我死，啊！ 瑪麗-安娜，你這個不謹慎的女人！你偷偷監視我，看到我病了，眼睛裡流露出快樂！
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