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五五

堂路易是極為平靜地說這句話的，但他的神氣是那樣肯定，以致誰也沒有想到要反駁他。他的那些推理和假設，他已經迫使在場的人接受了。現在他們走到了死胡同的盡頭，要想出去，不可能不費勁。對弗維爾先生參與犯罪活動已不再有任何疑問。只是他是怎樣參與的？在這場謀殺和仇恨的悲劇裡扮演了什麼角色？這最終導致他把命賠掉的角色，他難道樂意扮演，或者只是同意扮演？究竟是誰充當他的同謀，或者劊子手呢？這些問題，在德斯馬利翁先生和其他在場的人腦子裡競相冒出來。大家只想找到答案。堂路易可以確信：他提出的答案，預先就會被大家接受。此後，他只要說出發生的事情就行了，根本不必擔心人家會說他撒謊。他簡要地敘述了一番，就像作概述。「發案前三個月，弗維爾先生給一個朋友朗熱諾先生寫了一連串的信。 　　總監先生，馬澤魯隊長大概向您報告了，那朗熱諾先生已經死了好幾年了，這個情況，弗維爾先生不可能不知道。這些信留在郵局待領，但被人中途截走了。用什麼辦法截走的，這裡就不必細述了。弗維爾先生擦去了郵戳和地址，把信裝在特製的裝置裡，把機器調好，讓第一封信在他死後半個月落下來，其餘的每隔十天落一封。現在看來，他的計劃確實考慮得巨細無遺。他知道索弗朗愛 瑪麗-安娜。通過監視索弗朗的舉動，他顯然注意到那可惡的情敵每星期三都要從公館的窗戶下面經過，這時瑪麗-安娜·弗維爾便來到窗口。這是個極為重要的事實，對我來說，得悉它如獲至寶，它給您的印象，將如同一個物證。我再說一遍，每星期三，索弗朗都在公館周圍轉悠。因此，請你們注意，第一，弗維爾先生策劃的罪行發生之日，正是一個星期三晚上；第二，弗維爾夫人正是在丈夫的執意要求下出門的，當晚去了歌劇院，又去了艾爾辛格夫人家的舞會。」 　　堂路易停了幾秒鐘，又接著說下去：「因此，星期三早上，一切都準備就緒，那要命的時鐘機芯已經調好了，指控罪行的機器運轉極好，將來的罪證會證實弗維爾先生手頭已經準備好的罪證。另外，總監先生，您還收到他一封信。他向您揭露了針對他來的陰謀，求您次日早上，也就是他死後去救助他！總之，一切都讓人預見到，事情將會按照『懷著仇恨的人』的意願發展，這時發生了一件突如其來的事，差點打亂了他的整個部署：韋羅偵探闖了進來。韋羅偵探奉您的指派，總監先生，去瞭解柯斯莫·莫甯頓遺產繼承人的情況。他們兩人之間發生了什麼事情？也許永遠也沒有人知道。兩人現在都不在世了，他們的秘密也一起消失了。 　　「但我們至少能夠肯定：首先，韋羅偵探來過這裡，帶走了那塊巧克力，我們第一次看到的虎牙的齒痕，就是印在那上面的。接下來，韋羅通過一系列我們不知道的機會，成功地探悉了弗維爾先生的計劃。這一點，我們是知道的，因為偵探自己說了出來，而且是那麼焦急！因為正是從他那裡我們才獲悉當夜要發生謀殺案；因為他把探悉的情況寫在一封信裡，而那封信卻被人掉了包。這一點，弗維爾工程師也是知道的。因為他為了擺脫這個阻礙他的計劃實施的敵人，下毒把韋羅害死了；因為，他知道毒藥發作得遲，便大膽地化裝成加斯通·索弗朗的模樣，跟著韋羅偵探一直走到新橋咖啡館，在那裡用一張白紙換下了韋羅寫給您總監的信，然後問一個行人去訥伊的地鐵車站怎麼走。訥伊，索弗朗就住在訥伊！以後這個行人可以成為指控索弗朗的證人。總監先生，這就是罪犯！」 　　堂路易越說越激昂，因為自信而充滿活力。而他的指控雄辯有力，合乎邏輯，似乎展現了事實本身。 　　堂路易又重複道： 　　「總監先生，這就是罪犯，這就是匪徒！韋羅偵探可能揭露他的陰謀，這就是他所處的形勢，就是他所擔心的事情。他趕到警察總署，打聽清楚韋羅偵探確實死了，也沒有來得及揭穿他的罪惡圖謀，這才將他策劃的可怕行動付諸實行。那一幕您還記得，總監先生，他是那樣不安，那樣恐懼：『總監先生，請保護我……我受到死亡的威脅……明天，我會遭到毒害……』明天，他要求您第二天去援救他，因為他清楚，當晚一切就完成了，第二天警方面對的將是一場謀殺案，是兩個罪犯，他本人已經準備了指控那兩個人的罪證，面對的是 瑪麗-安娜·弗維爾，她可以說會首先受到追究。 　　「我和馬澤魯隊長當晚九點去他公館，他明顯地顯得局促不安，原因就在於此。這兩個人闖進來幹什麼？會不會破壞他的計劃？他經過一番思考，放下心來，我們又堅持留下，他只好同意。不管怎麼說，這與他有什麼關係？他的一切步驟都已安排妥當，任何監視看守都不可能破壞它們，甚至都不可能發現它們。我們在場或不在場，該發生的事照樣會發生。他召來的死神決不會誤工。 　　「於是那一幕戲，確切地說，那一幕悲劇便開演了。弗維爾夫人被他打發去歌劇院，先是她來向他道別。接著僕人給他送吃的，其中的果盤裡放著蘋果。接著，他一陣恐慌、不安，這是死亡在一個臨死的人身上激起的恐懼。再接下來，他向我們撒謊，打開保險櫃讓我們看，裡面有個灰布殼面的日記本，他說記載了有關陰謀的材料。 　　「至此，事情就完成了。馬澤魯和我退到候見廳。弗維爾把門關上，獨自一人在裡面，可以自由行動。再也沒有任何東西可能阻撓他實現自己的意願。大概在白天，弗維爾先生模仿索弗朗的筆跡，給弗維爾夫人寫了一封信，要求不幸的女人與他在拉納拉見面。這種信通常讀過後就會被撕掉。晚上十一點鐘，弗維爾夫人離開歌劇院後，就在離公館不遠的拉納拉盤桓了一個鐘頭，等她的約會人，以後才去了艾爾辛格夫人家。與此同時，在五百米外，公館另一邊，索弗朗正在作每星期三例行的朝聖散步。這時案子正在發生。這兩人，一個因為弗維爾發生的暗示，一個因為新橋咖啡館的事件，已經引起警方的注意。此外，兩人一則提不出案發時自己不在現場的證明，二則解釋不清案發時在公館附近幹什麼來著，不被指控和認定為作案人才怪呢。 　　「如果出現了意外，使兩人倖免於指控，那麼弗維爾先生還準備了一個無可否認、伸手可及的證據，就是留有瑪麗-安娜·弗維爾的齒痕的蘋果！再有，就是幾星期以後，那絕妙的決定性的裝置。那些揭露罪行的信，將十天一封，十天一封，神秘地送到警方手中。 　　「這樣，一切都安排好了。便是最微不足道的細節，也被那個精明得可怕的頭腦考慮到了。總監先生，您一定記得，從我戒指上掉落，在保險櫃裡發現的那顆綠松石？只有四個人可能見到並且拾到。其中一個是弗維爾先生。我們首先把他排除在懷疑對象之外。然而，正是他拾的。他已經察覺到我的介入對他構成威脅，要預先排除，便利用送上門來的機會，把綠松石放進保險櫃，以造成對我的懷疑。 　　「這一回，他要幹的事全部幹完了。餘下的，就由命運來完成了。在『懷著仇恨的人』和他的陷害對象之間，只隔著一個行動。這個行動完成了。弗維爾先生死了。」

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