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一九

　　「媽的！」佩雷納打量那面色紅潤的大胖子後罵道，「媽的！是副局長韋貝。」

　　韋貝一直盯著他不放。

　　「老闆，他認出您了！他一眼就認出了亞森·羅平。碰上他，您就別想偽裝掩飾了。他眼睛厲害得很。您跟他玩的那些花招，您還記得吧？①您問問自己，看看他會不會施加報復。」

　　【①見《八一三》。——原注】

　　「他報告了總監，是嗎？」

　　「當然。總監命令手下盯住您。您要是想開溜，就把您抓起來。」

　　「既然如此，也沒什麼辦法了。」

　　「怎麼，沒什麼辦法？只要把他們甩掉就行了，利利索索地。」

　　「這又有什麼用？反正我得回家，而我家在哪兒大家都知道。」

　　「唉！發生了這樣的事，您還有膽子回家？」

　　「那我睡哪兒？睡橋下？」

　　「唉，雷打的！發生了這樣的案子，一定會引起議論，您已經完全徹底牽扯進去了，大夥兒會掉轉槍口，攻擊您的，您難道不明白嗎？」

　　「那怎麼辦？」

　　「怎麼辦？丟下這事別管了。」

　　「那殺害柯斯莫·莫寧頓和弗維爾的兇手呢？」

　　「警察會管的。」

　　「你真蠢，亞歷山大。」

　　「那好，您又變回亞森·羅平，那看不見逮不著的亞森·羅平，像從前一樣，親自跟他們對著幹。不過，我的好上帝，您千萬不要再充佩雷納！太危險了。也不要再公然管一件與您無關的閒事了。」

　　「亞歷山大，你真是說得好。我跟這兩億元有關，還說是閒事。要是佩雷納不堅守崗位，兩億元就會從他眼皮下溜走。好不容易能夠堂堂正正地賺幾個銅板，卻拿不到手，你說這氣不氣人。」

　　「可他們要是逮捕您呢？」

　　「不可能。我已經死了。」

　　「亞森·羅平是死了。可是佩雷納活著。」

　　「既然他們今天沒抓我，我就平安無事了。」

　　「這只是推遲執行罷了。從現在起到將您逮捕為止，您的住宅將被包圍。

　　您將受到日夜監視。命令十分明確。」

　　「那太好了！我就是夜裡害怕。」

　　「可是，媽的！您指望什麼嘛？」

　　「亞歷山大，我什麼也不指望。我只是心裡有底。我相信，現在沒人敢抓我。」

　　「韋貝會不舒服的！」

　　「我才沒把韋貝放在眼裡哩。沒有命令，韋貝什麼也做不了。」

　　「可是命令，別人會給他下的！」

　　「盯著我的命令，是的，會下的；可是抓我的命令，不會的。警察總監在我的事兒上捲進來太深，不得不給我撐腰。再說，還有這一點，案子這樣複雜，這樣不合邏輯，你們不可能查出結果的。總有一天，你們會來找我。

　　因為除了我，沒有誰能鬥得過這麼厲害的對手。你和韋貝都不行。你們保安局的那批同事更不行。我等著你上門來請，亞歷山大。」

　　第二天，司法鑒定證實，兩隻蘋果上的牙印是同一個人的，那塊巧克力上的牙印也是。

　　另外，有一個出租車司機來證明，昨晚一位太太走出歌劇院時叫他，叫他一直開到亨利—馬丁大道盡頭，在那兒下了車。而亨利—馬丁大道盡頭離弗維爾公館只有五分鐘路。這個司機被帶到弗維爾夫人面前，一眼就認出是她。她在那一帶待了一個多小時，幹了些什麼呢？ 瑪麗-安娜·弗維爾被送到拘留所。當晚，她就睡在了聖拉紮爾監獄。這一天，記者開始披露一些調查的細節，如發現了牙印等。不過他們不知道是誰的牙印。這一天，兩家大日報發表的文章，用的就是堂路易·佩雷納用來表示蘋果上的牙印的兩個字：虎牙。這兩個兇險的字讓人想到這個案子殘忍、兇狠，充滿了獸性。

　　§四 鐵幕

　　敘述亞森·羅平的生平，有時是一件費力不討好的差使，因為他的每一次冒險經歷，都部分地為公眾所瞭解，在當時都曾引起過哄動。倘若你想闡述那不為眾人所知的部分，你就不得不把在光天化日之下發生的事兒從頭細述一遍。

　　正是出於這種需要，我們必須在此把那一系列兇殺案在法國、歐洲，乃至全世界激起的義憤再次提起。公眾一下——因為兩天之後，柯斯莫·莫寧頓遺產案就在報上披露了——就獲知發生了四起兇殺案。毫無疑問，是同一個兇手，殺害了柯斯莫·莫甯頓、韋羅偵探、弗維爾工程師和他兒子埃德蒙。

　　是同一個兇手，仿佛受到命運的報復，昏頭昏腦，在兩隻蘋果和一塊巧克力上各咬了一口，留下了最不容抵賴，給人印象最深刻，讓公眾感到案情恐怖，不寒而慄的罪證：牙印——虎牙的印痕！在這場殘忍的殺戮之中，在這場昏天黑地的悲劇最淒慘的時刻，終於從黑暗中突然冒出了最怪異的形象。這是個英勇的冒險家式的人物，聰明過人，洞察力驚人，在幾個鐘頭裡，就把一部分糾纏不清的頭緒解開、理清。他預感到了柯斯莫·莫寧頓的被害，預告了韋羅偵探的死亡，親自指導調查工作，把那個一口白牙和牙印正相吻合、就像首飾上寶石和托子嚴絲合縫一樣的邪惡女人送交司法當局。在立下這些勳績的次日，他拿到了一張百萬元的支票，最終還可能獲得一筆巨額遺產。

　　於是亞森·羅平復活了！

　　因為公眾並沒有看錯人。他們憑著神奇的直覺，早在別人對案件認真研究，認為亞森·羅平的復活確有可能之前，他們就宣佈：堂路易·佩雷納就是亞森·羅平。

　　「可亞森·羅平早死了呀！」懷疑者反駁道。公眾回答說：「是呀，盧森堡邊境附近一座小木屋燒毀了。從還在冒煙的灰燼下發現了多洛雷·克塞巴赫的屍體，還有一具男屍，警方認定是亞森·羅平。但一切跡象表明，這是亞森·羅平製造的假相。他出於一些秘不外宣的原因，希望人們以為他死了。一切跡象也表明，警方承認他已死亡，並使之合法，唯一的理由，就是想擺脫這個永遠跟他們作對的人。至於跡象，有瓦朗格萊透露的秘密，他當時已經擔任行政法院院長。還有卡普裡島的神秘事件。當時德國皇帝遇到塌方，被土掩埋，被一個隱修士救了出來。照德國人的說法，那個隱修士不是別人，正是亞森·羅平。」在這件事上，懷疑者又反駁道：「就算是吧，可是請你們讀讀當時的報道。十分鐘後，那個隱修士從台伯河岬角頂上投入水中。」

　　公眾回答道：「一點不錯。可是他的屍體並沒有找到。而且有一件事是眾所周知的：一艘船在海上航行時，在沿岸地區救起一個向它發信號的人。那艘船是開往阿爾及爾的。因此，請你們比較一下日期，並注意二者之間的巧合：那艘船到達阿爾及爾沒幾天，一個叫堂路易·佩雷納的人，就是我們今天談論的那人，在西迪—貝拉貝加入了外籍軍團。」
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