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四三

　　§二十二　英仙座兇殺案

　　讓·德·埃勒蒙並沒有立即答應拉烏爾的要求。他仍有些猶豫，看得出內心十分激動。

　　「這麼說，」他說，「我們就要達到目的了？……我作了那麼多的調查，為不能替伊麗莎白報仇而那麼痛苦！……是真的嗎，我們就要知道她的死的真相了？」

　　「這個真相，我已經知道了。」拉烏爾肯定道，「其餘的事，比如丟失的項鍊，我相信可以證實……」

　　昂托尼娜深信不疑，她明朗的面容表明她對拉烏爾毫無保留地信任。她抓起讓·德·埃勒蒙的手，把自己的愉悅和信任傳達給他。

　　至於戈熱萊，他臉上每一股肌肉都繃得緊緊的，牙巴骨咬得鐵緊。他也不能不承認，他費了那麼多功夫調查的問題，現在被這可惡的對手解決了。

　　他既希望又害怕對手成功，因為這成功畢竟讓他臉上無光。

　　讓·德·埃勒蒙又走上了十五年前領那位女歌唱家走過的路。昂托尼娜緊跟著他。後面是拉烏爾和戈熱萊。四個人當中，最從容的當然是拉烏爾。

　　他欣喜地看著昂托尼娜在自己前面行走，並注意到她與克拉拉的不同的幾個細微之處：腰肢沒有那樣柔軟，步態沒有那樣起伏，但更有節奏，更見純樸，那裡面少了幾分得意，多了一些自豪；少了幾分養成的嫵媚，多了一些天然的風韻。他明白，他從昂托尼娜步態上發現的這些特點，在她的神態甚至面盤上也能見到。小路上雜草叢生。有兩次她不得不放慢腳步，與他並肩行走。

　　他發現姑娘的臉紅了。他們一句話也沒說。

　　從凹處的花園裡，有一道石梯往上延伸。侯爵步上石階，來到第二層平臺。平臺左右兩側都栽著一行行桃葉珊瑚。在開裂的長滿苔蘚的基座上，擺著一隻只古老的花盆。他往左走，來到通往廢墟的坡道臺階上。拉烏爾拉他停下。

　　「你們就是在這兒親吻的吧。」

　　「對。」

　　「在哪個確切地點？」

　　「就在我站的地方。」

　　「從城堡見得到嗎？」

　　「見不到。這些小灌木未經剪枝和照料，葉子都落了。可從前不是這樣。它們從上到下構成一道厚厚的屏障。」

　　「那麼，您走到樹籬盡頭回頭的時候，伊麗莎白·奧爾南是站在這兒嘍？」

　　「對。我還清楚地記得她那模樣兒。她向我送來飛吻。我好像又看到了她充滿激情的動作、她的神態，這古老的基座在這兒，周圍一片綠色。我什麼也沒忘記。」

　　「您下到花園以後，又再次回頭望了嗎？」

　　「望了，想看到她走出小路。」

　　「看到了嗎？」

　　「沒有馬上看到。但只等了一會兒。」

　　「按正常情況，您應該馬上見到她？她應該走出了小道？」

　　「對。」

　　拉烏爾微微笑起來。

　　「您為什麼笑？」德·埃勒蒙問。

　　昂托尼娜也朝他傾過身子，用她的身體向他發問。「我所以笑，是因為案子越顯得複雜，人們就希望情節也同樣複雜。人們從不尋求簡單的想法，總是追求荒誕的拐彎抹角的情節。您後來作了搜查，您來找什麼呢？項鍊？」

　　「不是，既然它們已經被搶走了。我來找的是可以使我們追查出兇手的痕跡。」

　　「您就沒有一次問過自己，項鍊是否沒被搶走呢？」

　　「沒有。」

　　「戈熱萊和他手下也沒有這樣問過。人們總不向自己提出真正的問題，而是熱衷於把同一個問題提了又提。」

　　「什麼是真正的問題呢？」

　　「您迫使我回答的問題真是幼稚極了：伊麗莎白·奧爾南既然不願意戴著項鍊唱歌，就不會把它們放在什麼地方嗎？」

　　「不可能！人家不會把如此貴重的財物放在什麼地方，讓路過的人去打主意的。」

　　「有誰路過？您很清楚，她也很清楚，大家都聚在城堡周圍。」

　　「那麼，照您的意思，她把項鍊放在什麼地方了？」

　　「對，準備十分鐘後下來時再戴上。」

　　「可是慘案發生後，我們跑來時應該看到。」

　　「為什麼……如果放在看不到的地方呢？」

　　「哪兒？」

　　「比如說在這個花盆裡。它就在她手邊。當時這花盆和別的花盆一樣，種了一些肉質植物，或者一些喜陰植物。她只要踮起腳，伸出手，把項鍊放在花盆的泥土裡即可。這動作很自然，而且只是暫時存放。只是後來由於偶然，也由於人們的愚蠢，這種存放才變成永久性的了。」

　　「怎麼……永久性的？」

　　「對呀！植物枯萎了，葉子掉落，也同樣腐爛了，形成了一層腐殖土，蓋住了存放的項鍊，就像是一個最安全的藏物處。」德·埃勒蒙和昂托尼娜都不作聲。拉烏爾從容不迫的自信給他們留下深刻印象。

　　「您說得多麼肯定！」德·埃勒蒙說。

　　「我這麼肯定，是因為這是事實。您很容易弄清是否如此。」侯爵有些遲疑。他臉色極為蒼白。過了一會兒，他才做出伊麗莎白·奧爾南當年做過的動作，踮起腳尖，伸長手臂，在花盆裡多年堆積成的濕潤腐殖土裡摸索，不一會兒，便戰抖著低聲說：「對……它們在這兒……摸到了項鍊……寶石的表面……寶石的托座……上帝啊！我一想起她當年戴著這些東西的樣子，就難受得很！」

　　他十分激動，簡直支持不住，幾乎不敢再摸下去。他好不容易才鼓起勇氣把項鍊一條一條抽出來。一共五條。儘管上面沾滿了泥垢，可是鮮紅的紅寶石，碧綠的祖母綠，深藍的藍寶石依然晶瑩奪目，那小塊小塊的黃金依然閃爍生輝。他囁嚅道：「少了一條……本來有六條……」

　　他想了想，又說：「不錯……是少了一條……少了我給她的那條珍珠項鍊……這很奇怪，對不對？難道在這些項鍊放在這兒之前它就被盜走了？」他只是隨意提出這個問題，並沒有太看重，因為在他看來，這最後一個謎是無法解開的了。可是這時拉烏爾的目光碰上了戈熱萊的目光。偵探心想：「是他竊走了珍珠……他給我們表演了巫師的戲法，其實在今早，或在昨日，他就把一切都翻過了，預先就把他那份戰利品提走了……」

　　拉烏爾點點頭，微微笑著，似乎在說：「是這樣，老夥計……你發現了秘密……可有什麼辦法呢？總得過日子呀！」

　　天真的昂托尼娜沒有作任何猜測。她幫侯爵把寶石項鍊理清，包好。完事之後，侯爵拖著拉烏爾朝廢墟走去。

　　「往下說吧。」他說，「跟我說說她，說說發生了什麼事。她是怎麼死的？是誰殺了她？她死得那麼慘，我永遠也忘不掉……我的痛苦一直未消……我多想弄清這些謎呀！」
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