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三二

　　戈熱萊聽出了他的意思，氣得握緊拳頭。但他想了想，嚴肅地說：「你向我提的要求很難辦。我的職責是細心調查，查明真相。我如果饒了克拉拉，那就是瀆職。」

　　「反正由你選擇，克拉拉……或者佐佐特。」

　　「問題不能這麼提……」

　　「我就要這麼提。」

　　「可……」

　　「何去何從，由你決定。」

　　戈熱萊仍不讓步：「為什麼要我傳這句話給她？」

　　拉烏爾不該回答這句話，尤其不該激動得發顫。「我怕她想不開。你知道嗎，對她來說，殺人這個念頭……」

　　「這麼說你是真心愛她？」

　　「當然！要是失去……」

　　他立即住了口。戈熱萊眼睛一亮，說：「好吧！你留在這裡。我二十分鐘後回來，向你報告。然後你……」

　　「……就放了佐佐特。」

　　「你保證嗎？」

　　「保證。」

　　戈熱萊站起來，喚道：「堂倌，兩杯牛奶咖啡多少錢？」

　　他付了錢，立即走了。

　　

　　§十七　惶惶不安

　　從得知金髮克拉拉被捕到戈熱萊在聖昂圖瓦納街區的舞廳裡與他見面止，這幾個鐘頭對拉烏爾來說，真是漫長而又痛苦。行動，必須趕快行動。

　　可是朝哪個方向行動？他一直生著氣，不時陷入一陣陣焦灼的危機。這與他的本性完全不合。從一開始他就擔心克拉拉尋短見，因而產生了這種危機。

　　拉烏爾擔心大個子保爾的同夥，尤其是那個胖司機會把他在奧特伊的住所報告警方，便把自己的大本營搬到了聖路易島一個朋友家。這位朋友騰出一半房間給他使用。那兒離警察總署不遠。拉烏爾在警察總署肯定有密探和同夥，因而得知克拉拉被關在司法警察局。

　　可是他能指望幹點什麼呢？劫獄？且不說這種事幾乎不可能成功，就是要幹，也需要相當長的準備時間。不過，將近中午，負責買報和摘出重要消息的庫維爾——他表現多麼積極，因為拉烏爾責怪他掉以輕心，把敵人引到了奧特伊的小屋，他要將功折罪！——送來《本日新聞》。那上面登了這條最新消息：與今早人們宣稱的消息截然相反，大個子保爾沒死！他的傷勢雖重，但體質甚好，死裡逃生並非沒有可能……拉烏爾立即叫起來：「應該把這個消息告訴克拉拉！首先，得讓她平靜下來。那件事肯定是她最大的災難，是造成她精神失常的原因。需要時，還得編造一些好消息……」

　　司法警察局有個官員，拉烏爾認識已久，知道可以請他幫忙。下午三點，拉烏爾與他秘密見了面。他同意通過一個利用職務之便可以接近克拉拉的女職員，把一張紙條傳遞給她。另外，拉烏爾也從他那裡瞭解了戈熱萊本人及其家庭的一些情況。

　　六點鐘，拉烏爾還沒有得到他在司法警察局的關係的回音，便進了聖昂圖瓦納街區的舞廳，一進門，根據人家告訴他的特徵，立即認出了迷人的戈熱萊夫人。他過去向她獻殷勤，當然沒有說出自己的名字。

　　戈熱萊夫人十分歡喜地接受了他的殷勤。一個鐘頭以後，他把毫無戒備的佐佐特帶到聖路易島朋友家關了起來。九點半，戈熱萊被引入陷阱，在聖昂圖瓦納街區舞廳與他見了面。因此，迄今為止，一切都按拉烏爾的意願取得了成功。可是，與戈熱萊的談話，卻給他留下了一個艱難的印象。總之，他一開始取得了勝利，可到後來，事情卻擺脫了他和他的控制。他本來把戈熱萊抓在手裡，卻又誤信這偵探會聽話而讓他走了，根本無法檢查這傢伙是不是按自己吩咐的做了。因為究竟怎樣確知話傳到克拉拉那裡了呢？憑戈熱萊的保證？可是如果戈熱萊認為他是被強迫作的保證，人家讓他幹的是瀆職行為，那又怎麼辦？戈熱萊被迫坐到他身邊，忍氣吞聲地與他討價還價，其心理活動拉烏爾一清二楚，可是，一旦來到外邊，又怎麼知道他會不會冷靜下來，作另外的考慮，做出另外的行動來呢？警察的職責，就是緝捕罪犯。

　　戈熱萊當時沒辦法立即做到，但他會不會利用這二十分鐘調集人馬來抓他？

　　「這是顯而易見的，」拉烏爾想，「他搬救兵去了。好吧！混蛋，我叫你這一夜別想安生！堂倌，給我拿紙筆來。」

　　堂倌遞給他一張紙。他在上面一揮而就：「算來算去，我還是回佐佐特身邊為妙。」

　　在信封上寫的名字是：「戈熱萊偵探」。

　　他把信交給老闆，回到停在百米開外的汽車上，監視舞廳門口。

　　他果然沒有料錯。到了講定的時刻，戈熱萊出現了。他佈置帶來的人包圍住舞廳，便帶著弗拉芒走了進去。

　　拉烏爾發動汽車上了路，心想：「這一晚真是糟蹋了。最多爭取了一點時間。這麼晚了，他不可能再去折磨克拉拉了。」他踅了個彎，上了聖路易島，得知佐佐特哭鬧了很久，最後還是安靜下來，大概已經睡著了。

　　警察總署方面沒有任何消息，不知給克拉拉傳遞信息的嘗試是否成功。

　　「不管發生什麼情況，」他對朋友說，「我們把佐佐特留到明天中午，哪怕只是為了給戈熱萊添點煩惱也要這樣做。中午以後我來接她。我們把汽車窗戶遮嚴，讓她看不到是從哪兒出去的。夜裡你要有什麼情況告訴我，就往奧特伊打電話。我回那兒休息。我需要好好想一想。」

　　他的所有夥伴都出門活動去了。庫維爾和僕人住在車庫上面。小樓裡沒有別人。他靠在臥室一把扶手椅上，睡了一個鐘頭，醒來時精神充沛，頭腦清醒。

　　是一個惡夢把他驚醒的。他在夢中又見到克拉拉沿著塞納河躑躅，並朝有誘惑力的河水俯下身去。

　　他腳一跺就站起來，在房間裡踱來踱去。

　　「夠了！夠了！現在的問題不是洩氣，而是看清形勢。喏，我們現在處於什麼狀態？跟戈熱萊那次談判，顯然是白費力氣了。我走得太快了點，沒有作好準備。人一墮入愛河，愛得過了頭，聽任激情驅使，就難免幹傻事。這些事別再想了。靜下心來，制訂一個行動方案吧。」

　　儘管他自言自語說出的這些話和這些詞是那樣合乎情理，那樣使人振作，卻沒有使他靜下心來。當然，他很清楚，他會想方設法營救出克拉拉的，他的情婦總有一天會回到他身邊，而且不會為她的不慎之舉付出過重的代價。可是將來的事算得了什麼？當務之急，是要消除眼前的威脅。
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