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一一

　　大個子保爾試圖強行通過，想從對手左右兩邊找到空子。儘管拉烏爾處處攔著他，他卻一直在尋找機會，卻又不願動手。「過不去……過不去……

　　挺好玩的，像孩子們捉迷藏，咹？有一個大孩子，個子高高的，想跑，一個矮一點的，不想跑。在這期間，那小姐就不見了……現在，好了……她沒有危險了……真正的戰鬥開始了。準備好了嗎，大個子保爾？」

　　他一個箭步撲向敵人，抓住他的小臂，按得他一時無法動彈。「哎喲！

　　就讓你嘗嘗鐵銬子一樣的滋味，咹？說吧，大個子保爾，你們也不是團夥裡的頭等角色。您那些同夥多笨呀！只要我手指輕輕一彈，他們就嚇跑了。只是，還不能就這麼完事。我得就著亮光看看您的嘴臉。」

　　大個子保爾拼命掙扎，卻發現自己軟弱得很，毫無氣力，不免大吃一驚。

　　不管他怎麼使勁，也掙不脫那兩隻像鐵鉗似地卡著他的手。他痛得簡直站不住了。

　　「來，」拉烏爾打趣道，「讓先生看看你的面孔……別做怪樣子。讓我看看認不認得你……謔，怎麼，夥計？您不滿？不願意跟我來？」

　　拉烏爾把他慢慢地扳轉過來，就像搬一個重物，得一步步挪。大個子保爾不管情不情願，還是轉了過來，面對著電燈光。拉烏爾又使了一把勁，達到目的了。他看到那人的面孔，大吃一驚，脫口叫道：「瓦爾泰克斯！」

　　然後又大笑起來，重複說：「瓦爾泰克斯！……瓦爾泰克斯！……喂，我真沒料到！這麼說，瓦爾泰克斯就是大個子保爾？大個子保爾就是瓦爾泰克斯？瓦爾泰克斯穿著剪裁合體的衣服，戴著圓頂禮帽。保爾穿著螺旋形的長褲，戴著鴨舌帽。天呐！

　　這真有趣！你與侯爵保持來往，又是強盜團夥的頭子。」

　　大個子保爾惱羞成怒，咆哮道：「我也認得你……你是住在夾層的傢伙……」

　　「是啊……叫拉烏爾先生……願意為你效勞。我們兩人現在攪到一件事上面了。你是運氣不好。也不用說從今以後，金髮克拉拉歸我了。」

　　大個子保爾一聽克拉拉這個名字，勃然大怒，吼道：「不准你提她……」

　　「你不許我提她？還是看看你自己這副糟樣吧，老夥計！你也不想想你比我高了半個頭，舞刀動拳應該樣樣都行，可現在被我兩隻鐵鉗一樣的手抓著，動也動不得，一副可憐相！你還是反抗反抗吧，傻高個！真的，你這樣子真可憐。」

　　他把大個子放了。那傢伙嘟嘟囔囔道：「好吧，我會找你的。」

　　「為什麼找我？我就在這兒。滾吧。」

　　「你要是碰一碰那個姑娘……」

　　「我已經碰了，老夥計。我和她，我們成了夥伴。」大個子保爾一聽來了氣，咬牙切齒道：「你撤謊！這不是真的！」

　　「我們現在才不過開了個頭。下面的事以後再說。我會通知你的。」

　　他們彼此打量對方，準備動手，可是，大個子保爾大概覺得等到更好的機會再動手更穩當，就罵了幾句，走開了。最後的威脅是：「我會剝了你的皮，小傢伙。」

　　對他的話，拉烏爾笑著回擊：「還是要開溜啊。再見吧，膽小鬼！」

　　拉烏爾看著他一瘸一瘸地走遠。這大概是大個子保爾裝出來的，因為瓦爾泰克斯並不破。

　　「這傢伙我得好生提防。」拉烏爾尋思，「他是殺人放火都幹得出來的傢伙。又是戈熱菜，又是瓦爾泰克斯……天呐，我得把眼睛睜大點！」

　　拉烏爾走回大樓，發現臨大街的大門口坐著一個人，正在哼哼唧唧，不免吃了一驚。他覺得那就是下巴上挨了他一腳的傢伙。果然，那傢伙也認出他來了，起身就走，可是沒走幾步又倒了下去，坐在地上。

　　拉烏爾仔細打量他。見他臉色黧黑，頭髮長而稍稍鬈曲，從鴨舌帽下露出來，便對他說：「夥計，跟你說兩句話。顯然你就是大個子保爾的團夥裡那叫阿拉伯人的人。你想不想掙千把個法郎呀？」

　　那傢伙的頜骨給踢壞了，費了好大的勁才回答說：「要是叫我背叛大個子保爾，你乾脆別開口。」

　　「好極了，你很忠誠。不過，我不問他的事，只問金髮克拉拉的事。你知道她住在哪兒嗎？」

　　「不知道。就是大個子保爾也不清楚。」

　　「那麼你們為什麼守在侯爵的房子門口呢？」

　　「她下午來了這裡。」

　　「你們怎麼知道呢？」

　　「是我打探到的。我跟蹤戈熱萊偵探，看見他守在聖拉紮爾大車站，等一班火車到達。原來是那姑娘，裝扮成外省女子回巴黎來了。戈熱萊聽到她吩咐出租車司機去哪兒。我又聽到戈熱萊吩咐另一個司機。這樣大家都到了這兒。然後我跑去報告大個子保爾。我們就守在這兒。守了一晚上。」

　　「這麼說，大個子保爾估計她還會來？」

　　「可能吧。他的事，從不跟我說。每天同一時刻，我們在一家酒吧見面。

　　他向我發佈命令，我傳達給弟兄的，大家一起執行。」

　　「你要肯多說一些，再加一千法郎。」

　　「我什麼也不知道。」

　　「你撒謊。你知道他真名叫瓦爾泰克斯，過的是兩重身份的生活。因此，我肯定可以在侯爵家再見到他，也可以向警方告發。」

　　「他也可以再找到你。

　　我們知道你住在夾層；下午那姑娘見了你。這遊戲是有危險的。」

　　「我可沒做什麼見不得人的事！」

　　「那就好。大個子保爾滿心怨恨呐。他癡戀著那姑娘。防著點吧。叫侯爵也防著點。大個子保爾在這方面可有些陰狠主意。」

　　「什麼主意？」

　　「我說得夠多了。」

　　「好吧。這是兩千法郎。再加二十法郎，坐這輛拉客的出租車回去吧。」

　　拉烏爾老是想著白天的事情，躺了好久才睡著。想起那金髮姑娘動人的模樣，他就覺得高興。他捲進的這樁冒險活動裡，有很多撲朔迷離的謎。可最誘人的，最難弄明白的，還是這姑娘。昂托尼娜？……克拉拉？……哪一個才是那漂亮女子的真名呢？她的微笑既真誠又神秘，她既有最天真的目光，又有最淫蕩的眼風，既有最清純的外表，又有最令人不安的神氣。她憂傷也好，快樂也好，都打動人。她的眼淚和微笑來自同一處源泉。那源泉時而清澈明淨，時而晦暗渾濁。

　　第二天早上，他打電話給庫維爾秘書：「侯爵呢？」

　　「一早出去了，先生。僕人替他安排好了汽車。他帶走了兩隻裝得滿滿的箱子。」

　　「這麼說，要出去一陣……」

　　「幾天吧，他告訴我的。我想，那位金髮女郎陪他去。」

　　「他給你留了地址嗎？」

　　「沒有，先生。他總是神神秘秘的，不讓我知道他去哪兒。他很容易瞞住我，因為，首先，他自己開車，其次……」

　　「你真是個笨蛋。你這麼一說，我就打算放棄這套夾層的房子了。你自己拆去專線電話吧，還有那些可能帶出事情的東西。然後。我再悄悄地搬走。再見。你有三四天會聽不到我的消息。我有活兒……啊！還提醒一句。當心戈熱萊！他可能會監視這棟樓。你防著點。這是個粗魯自負的傢伙，可是頑固得很，而且有頭腦……」
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