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九

　　但他怎麼忍得住不去端詳那些相片呢？那裡面有一百多幀相片……或是一日的豔遇，或是一年的來往……都是長久愛情或一時激情的證明……個個漂亮，嫵媚，溫柔多情，眼睛給你希望，姿態自然大方，臉上的笑容有時含有憂傷，有時含有悽惶。相片上有名字，有日期，有題辭，還有對交往中某一插曲的暗示。那些貴婦、演員、單純而輕佻的少女，就是這樣從暗地裡冒了出來，她們互不相識，然而在這個男人的回憶中又是如此接近。拉烏爾沒有把她們全部端詳一遍。抽屜裡處有一張更大的相片，用兩層紙包著，隱隱地顯現出來，吸引了他的注意。他立即拿起來，揭開兩層保護紙，細細端詳。

　　拉烏爾立即就對這女人讚歎不已。這委實是最漂亮的一個，美得異常。

　　五官出奇地端莊俊秀，獨具魅力，表情也與眾不同。兩隻肩膀裸在外面，真是妙不可言。氣質高雅，頭顱的姿勢很美，使人認為她善於應付公眾場合，或許善於在大庭廣眾出頭露面。「顯然，這是個演員。」拉烏爾下結論說。

　　他的眼睛不離相片。他把它翻過來，希望在背面發現姓名題詞等。可是他馬上打了個哆嗦。一個大大的簽名橫劃過相紙，一開始就映入他的眼簾：伊麗莎白·奧爾南。下面有一行字：「想你，直到彼世。」

　　伊麗莎白·奧爾南！拉烏爾對當代社交界和演藝界的生活了如指掌，不可能不知道這位大歌唱家的名字。他雖然記不起十五年前發生的那場慘劇的細節，卻知道美麗的少婦在一個花園裡露天演唱時，不明不白地受傷死亡。

　　因此，伊麗莎白·奧爾南也是他情婦中的一員。不過從侯爵保存她的相片的方式，以及把她的相片與別人的分開這一點來看，她在侯爵生活中佔據了極重要的位置。

　　另外，在兩張保護紙之間，還有一個未封口的小信封。他拿出來檢查。

　　裡面裝的東西既向他解釋了一切，又讓他更為驚愕。一共三件東西：一隻髮夾；一封十行字的信，裡面第一次傾訴了她對侯爵的愛情，並與他定下頭次約會；還有她的一張相片，背面的名字讓拉烏爾頗為困惑：伊麗莎白·瓦爾泰克斯。在這張相片上，她還是個年輕姑娘。瓦爾泰克斯顯然是她娘家的姓，是在嫁給銀行家奧爾南之前用的。上面的日期也證明了這點。

　　「這樣看來，」拉烏爾尋思，「現在這個瓦爾泰克斯，估計也就三十來歲，就是伊麗莎白·奧爾南的親戚了。是她的侄兒或者堂弟。他與德·埃勒蒙有來往，騙侯爵的錢，而侯爵也沒有勇氣拒絕。他難道僅僅滿足於演這種『借錢人』的角色？還有沒有別的動機？是否憑更好的條件也在追逐同一個目標？這些都是謎。不過，無論如何，既然我已經置身於這場遊戲的中心，我就要解開這些謎。」

　　他又開始搜查，把其他相片又拿起來看，這時發生了一個情況，使他停止工作：從什麼地方傳來一聲響動。

　　他凝神諦聽。那是一聲輕微的吱嘎聲，換了別人是聽不到的。那聲音來自樓梯口的大門。什麼人把鑰匙插入了鎖眼，扭開鎖，輕輕地推開門，走了進來。通往書房的過道響起了勉強可以聽到的腳步聲。

　　因此，有人朝書房走來了。

　　不過五秒鐘，拉烏爾就將一切物品放回，關上抽屜，關了電燈，閃到一架四葉屏風後面躲起來。

　　這種警報對他來說其實是一種快樂。首先，是冒險的快樂。其次，是帶來好處的機會，是撞見什麼有利事物的希望，因為，如果是一位陌生人潛入侯爵的房間，那他拉烏爾就可以弄清這次深夜來訪的原因。多有好處的事情！

　　門把手被一隻小心翼翼的手抓住了。門被無聲地推開了。但拉烏爾覺察到了那無形的運動。一縷微弱的電筒光射了進來。透過屏風縫隙，拉烏爾看見一團人形走進來。他感到，不如說肯定來者是個女人，身材修長。穿著緊身裙，沒戴帽子。那人走路的姿態，模糊的身影都證實了這種感覺。那女人停住腳步，轉頭左右看看，似乎在確定方向。然後，她徑直朝寫字臺走來，拿電筒上下照了一遍，確知是寫字臺後，就把電筒放下。「她肯定知道那暗屜。」拉烏爾想，「她動起手來輕車熟路。」這期間她的臉仍處在黑暗中。

　　果然，她繞到寫字臺正面，彎下身，抽出主屜，按規矩操作一番，便取出了暗屜，也像拉烏爾剛才那樣，翻揀起來。她沒有理睬那些鈔票，只是拿起那些相片來端詳，似乎她來的目的，就是專找某個人的相片。她翻得很快，似乎沒有什麼興趣。她用一隻手急躁地翻著。拉烏爾看出那只手白哲纖細。

　　她找到了。照他所判斷，這是一張中等大小的，一張13×18 釐米的相片。

　　她端詳了很久，又翻過來看背面的題詞，然後歎息一聲。拉烏爾見她看得十分專心，便決定採取行動。他悄悄地走近開關，沒有讓她看見和聽見，趁她的身子彎下去時，猛一下開亮電燈，然後迅速朝那女人沖過去。那女人嚇得驚叫一聲，奪路而逃。「別跑，美人兒。我不會傷害你的。」

　　他追上去，抓住她的手臂，不顧她的抗拒，猛一下扳過她的臉來。

　　「昂托尼娜！」他認出是下午那位走錯門的小姐，不免大吃一驚，低聲叫道。

　　他一秒鐘也沒有想到是她。昂托尼娜這個外省小姑娘，樣子天真，眼睛單純，讓他一見動心！此刻，面對著他，姑娘十分慌亂，神色緊張。而這個未曾料到的結果搞得拉烏爾極為窘迫，只好嘲弄道：「這麼說，您下午來找侯爵，就為的是這個！您下午是來偵察情況……晚上來動手……」

　　她似乎沒有聽明白，結結巴巴道：「我沒有偷……我沒有碰那些鈔票……」

　　「我也沒有……不過，我們總不是來祈求聖母保佑的吧？」他抓緊她的胳膊。她竭力掙扎，一邊嘟嘟囔囔：「您是誰？我不認識您……」

　　他哈哈大笑。

　　「啊！這可不大友好。怎麼？下午我們才在夾層見了面，您就不知我是誰了。您的記性這麼差！而我還以為給您留下了深刻印象哩，漂亮的昂托尼娜！」

　　她立即答道：「我不叫昂托尼娜。」

　　「當然！我也不叫拉烏爾。幹我們這一行的，每個人有十幾個名字。」

　　「幹什麼行的？」

　　「偷盜！」

　　她來氣了：「不！不！我可不是賊！」

　　「怎麼不是？您之所以不偷錢，只偷一張相片，那是表明那張相片對您有價值，您只能靠偷竊才能把它弄到手……拿給我看看，那張珍貴的相片。

　　剛才您見到我，把它塞到口袋裡去了。」他試圖逼她交出來。而她則在他有力的手臂下使勁掙扎。他跟她較勁，不免衝動起來，如果不是她猛一用力，掙脫出來，他也許會抱著她親吻。

　　「嗨！真會裝樣子。」他說，「誰想得到，大個子保爾的情婦會這樣純真？」

　　她似乎大惑不解，囁嚅道：「咹？您說什麼？……大個子保爾……是誰？……我不知您想說什麼。」

　　「不，」他換了口氣，以「你」來稱呼她，「你很清楚，漂亮的克拉拉。」

　　她越來越慌亂，重複道：「克拉拉……克拉拉……是誰？」

　　「你想一想……金髮克拉拉？」

　　「金髮克拉拉？」
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