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八

　　「真相不應該叫人害怕。」拉烏爾嚴肅地說，「你知道我是誰？」

　　「不知道。」

　　「亞森·羅平，大盜。」

　　庫維爾沒有說話。也許他認為拉烏爾先生不應該把身份向他挑明。不過這樣做雖然摧殘著他那正直的本性，卻絲毫不能打消他對拉烏爾先生的感激和尊敬。

　　拉烏爾繼續說：「告訴你，我像從前一樣，投入埃勒蒙冒險活動時……既不知道自己的處境，也不清楚事件的底細，只從一點跡象出發，靠的是運氣和嗅覺。我原是通過情報網，得知一個叫埃勒蒙的先生破了產，把在外省的城堡莊園一處處賣了。連他書櫃裡一些最珍貴的典籍也不留下，這事使一些貴族覺得驚愕。

　　的確，據我調查，埃勒蒙先生的外公酷愛旅行，算得上勇敢的征服者，在印度擁有大片莊園，是個大富豪，回法國時號稱億萬富翁。他回國後不久就過世了，把萬貫家財留給了女兒，也就是侯爵的母親。「這筆財富到哪兒去了呢？我們本可以設想讓·德·埃勒蒙雖然比較儉省也可以把它揮霍精光，不過偶然的機會讓我得到了一份資料，它似乎作了另一種解釋。這是一封信，四分之三被撕掉了，看上去寫了有些年月了。在侯爵的簽名下面，除了一些細節外，還特別提到：

　　我交給您辦的事似乎未有結果。我外公的遺產仍然沒有找到。我要提醒您恪守我們的兩條協議：第一是守口如瓶，第二是找到財產提成百分之十，最多不超過一百萬……只是，唉！我找您的事務所幫忙尋找，是希望能馬上得到結果，誰知時間過了……

　　「這一段信沒寫日期，也沒寫地址。但信上提到的顯然是一家偵探事務所。到底是哪一家呢？我沒有浪費寶貴的時間去尋找這家事務所，因為我覺得把你安插在現場，與侯爵合作要有效得多。」庫維爾斗膽說：「先生，既然您已打算與侯爵合作，難道不覺得，直接向侯爵說出意圖，告訴他，您如有百分之十的提成，保證能查找出來更有效嗎？……」

　　拉烏爾瞪了他一眼。

　　「白癡！請一家事務所辦一件事情，許了一百萬酬金，那麼這筆生意該有兩三千萬。有這個價錢，我獨自幹了。」

　　「可您不是說合作嗎？……」

　　「我說的合作，就是找到的財產全部歸我。」

　　「那侯爵呢？……」

　　「給他百分之十。對他來說，這是一筆意外之財。他是個光棍，又沒有孩子。只是，我得親自動手幹才行。我這些話總的意思，就是問你什麼時候能把我領進侯爵家？」

　　庫維爾慌了，膽怯地推託道：「這事可嚴重了。先生，您不覺得我這樣做對不住侯爵嗎？……」

　　「背叛……我允許你背叛。老夥計，你想怎麼辦呢？命運殘酷地把你置放在恪盡職責和感恩圖報之間，放在侯爵和亞森·羅平之間。你選擇吧。」

　　庫維爾閉上眼睛，回答道：「今晚，侯爵在外面吃飯，要淩晨一點才回。」

　　「僕人們呢？」

　　「他們住在樓上，和我一樣。」

　　「把鑰匙給我。」

　　庫維爾的內心又開始了衝突。迄今為止，他一直認為自己是在協助保護侯爵。可是交出套房的鑰匙，為盜竊活動提供方便，參與一次可怕的詐騙……

　　庫維爾正直的心一時委決不下。拉烏爾伸出手。庫維爾交出了鑰匙。

　　「謝謝。」拉烏爾說，同時自滿於嘲弄了庫維爾的迂腐，「十點鐘，你就把自己關在房間裡。僕人們那邊要有什麼動靜，你就趕快下來報告我。不過這種情況不大可能。明天見吧。」庫維爾走了。拉烏爾收拾一下，準備出門，去與漂亮的奧爾加一起吃晚飯，可是一下就睡著了，到十點半鐘才醒。

　　他跳起來去抓電話機，要特羅卡代羅大旅館。

　　「喂……喂……特羅卡代羅大旅館嗎？請接王后陛下的套房……喂……

　　喂……請問是誰？……打字員？……是你，朱莉？怎麼樣，親愛的？喂，王后是否在等我，嗯？……請讓王后接電話……啊！你在糾纏我……我把你安插在王后身邊，可不是為了聽你抱怨……快，讓她來接，好嗎？……（安靜了一會，拉烏爾又開口道）喂……喂……是你嗎，奧爾加？……親愛的，你想想，我的約會拖了時間……再說，我很高興。生意談成了。不，親愛的，這可怪不得我……我們星期五再一起吃飯，好嗎？……我會來接你的……你不怨恨我吧，嗯？你知道，你是最重要的……啊！親愛的奧爾加！……」

　　

　　§五　入室行竊

　　亞森·羅平夜間行竊，從不穿上特別的，暗色深灰色的服裝。「我就是一身平常的裝扮，」他說，「手插在衣袋裡，不帶武器，就像去買香煙一樣心情平靜，就像去行善一樣良心輕鬆。」最多他也像是去做一番柔體練習，練無聲的原地起跳，或者在黑暗中行走不碰翻物體。他今晚做的就是這些事，而且會成功。一切會順利。從精神和身體上說，他能夠對付一切意外情況。

　　他吃了幾塊幹糕點，喝了一杯水，就出門進了樓梯間。這時是十一點一刻。

　　一片漆黑。萬籟俱寂。不用擔心碰到什麼房客，因為這幢樓房裡再無其他房客；也不用擔心會碰見僕人，因為僕人都睡了，而且有庫維爾在上面監視。

　　在這樣安全的條件下動手，是多麼愜意的事呵！甚至免除了砸門撬鎖那類小麻煩：他掌握了鑰匙。甚至用不著摸清方向；他有一張平面圖。因此，他像進自己家一樣進去了。而且，走完通向書房的走廊後，他也像在自己家一樣開了這間房的燈。光線足才好工作。兩個窗戶之間掛著一面大鏡子。他的模樣映在鏡子上，迎面向他走來。他忽然冒出個心血來潮的念頭，準備為自己，而不是為他人演戲，便向鏡中的自己打了個招呼，做出討人喜歡的模樣。接著他坐下來，打量屋裡的擺設。他不能浪費時間，像沒有頭腦的人那樣，把抽屜和書櫃亂翻一氣。他首先要動腦子，要用眼睛觀察。要判斷桌子櫃子的正確比例，測出它們的尺寸和容量。這件家具有這樣的線條不正常，那把扶手椅不應該是這個形狀。庫維爾看不出藏東西的地方，可是什麼秘密都別想逃過亞森·羅平的眼睛。

　　認真察看了十分鐘以後，他徑直走到寫字臺旁邊，跪下來，摸摸光滑的木頭，看看嵌著的銅條。然後他站起來，做了幾個變戲法的動作，抽出一個屜子，完全取下來，壓住一端，使勁推另一端，嘴裡念念有詞，打著響舌。

　　抽屜那一端脫開了，露出裡面的暗屜。

　　他又打了個響舌，心想：「瞧！我一動手……！那個白鬍子笨蛋花了四十天，什麼也沒發現，我只用四十秒就找到了。我多麼了不起！」不過，他的發現要有意義，有結果才好。其實他所希望的，就是找到小昂托尼娜帶給侯爵的那封信。他很快就發現那封信不在抽屜裡。

　　他首先發現的是一隻黃色的大信封，裡面放著十來張一千法郎的鈔票。

　　這東西是不能動的。他的鄰居，房主，法蘭西古老貴族的代表的錢是不能塞進口袋的！他厭惡地把信封推開。接下來作的粗略檢查，使他發現抽屜裡餘下的只是一些信和相片。女人的信。女人的相片。顯然，這是一些紀念品，是侯爵獵豔的聖物，是過去一段歲月的痕跡。對他來說，這段歲月代表了全部幸福和愛情，因此，他狠不下心來燒掉它們。拿這些信怎麼辦？他本應該都讀一遍，從中找出可能使他感興趣的東西。可是這不是一下看得完的，而且，也許沒有用處。再說，他也有些顧慮。他自己也是個情種，也是個愛征服女人的人，自認為十分高尚，不願粗暴地闖入女人吐露真情、傾訴隱情的內心世界。
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