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五七

　　「唔！他們不要好久就會在別的地方被抓到，」堂路易譏笑著說，「您想他們還會幹什麼？」

　　「他們首先會去拿天主寶石。」

　　「不可能！得有二十個人才能拿動它，還要腳手架、器具什麼的。我自己暫時都放棄了。等戰後我再回來。」

　　「可是，堂路易，這塊神奇的石頭到底是怎麼一回事呢？」

　　「您真是好奇，」堂路易卻沒有回答。

　　他們走了，堂路易一邊搓著手，一邊說：「我幹得不錯。從我們登上薩萊克島開始，還不到二十四小時，便已解開存在了二十四個世紀的謎，一個小時等於一個世紀。祝賀你羅平①。」

　　【① 此處又用的是第三人稱。——譯注】

　　「我也祝賀你，堂路易，」帕特裡斯·貝爾瓦說，「不過對於您這樣的行家來說，我的祝賀是無足輕重的。」

　　當他們來到海邊那塊小沙灘上時，弗朗索瓦的船已經卸下來了，裡面沒人。在右邊的不遠處，「水晶瓶塞」靜靜地漂浮在海上。弗朗索瓦朝他們跑來，跑到離堂路易幾步遠的地方停下來，睜大眼睛打量著他。

　　「那麼，」他小聲地說，「是您？……我所期盼的人就是您嗎？……」

　　「是的，」堂路易笑著說，「我可不知道你在等我……不過，我肯定是我……」

　　「您……您……堂路易·佩雷納……也就是……」

　　「噓！用不著稱名……

　　叫佩雷納就行了……還有，不要談論我，好嗎？我，我不過是偶然路過此地，正巧碰上。可你……我的孩子，唉呀，你好不容易脫離危險啊！……你就這樣在船裡過夜了？」

　　「是的，有防雨布蓋著，把我牢牢地捆在底下，嘴被堵住了。」

　　「著急了嗎？」

　　「一點都沒有。我來這兒不到一刻鐘，『杜瓦邊』就來了。因此……」

　　「那麼那個人……那個強盜……他用什麼威脅你了嗎？」

　　「沒有。決鬥以後，人家都忙著料理我的對手去了，他把我領到這地方，說準備帶我去看媽媽，讓我們兩個都到船上。然後就到了這只船邊，他什麼也沒說，一把抓住我。」

　　「你知道這人是誰嗎？你知道他的名字嗎？」

　　「關於他，我什麼也不知道。我只知道他迫害我和媽媽。」

　　「他迫害你們的原因，我會告訴你，我的小弗朗索瓦。但現在你不用怕他了。」

　　「啊！您把他殺死了嗎？」

　　「沒有，但我使他不能反擊了。所有這些我都會向你說明的。而我認為眼下最迫切的事是去找你的母親。」

　　「斯特凡告訴我，她在潛艇裡休息，她也是您救出來的。她在等我是嗎？」

　　「是的，昨天夜裡，我和她進行了交談，我答應她要找到你。我感到她很信任我。那麼，斯特凡，您最好先走一步，您讓她有點準備……」

　　在右邊，由一道岩石組成的天然防波堤的盡頭，「水晶瓶塞」漂浮在平靜的水面上。有十來個摩洛哥人在潛艇上忙活著。他們中兩個人扶著舷梯，堂路易和弗朗索瓦從上面走了過去。在一間當作客廳的船艙裡，韋蘿妮克躺在一條長椅上。她蒼白的臉上仍留有她飽受痛苦折磨的痕跡。她顯得很虛弱，很疲倦。但是滿含淚水的雙眼閃耀著喜悅的光芒。

　　弗朗索瓦撲進她的懷抱。她嗚嗚咽咽地哭起來，一句話也說不出。

　　「杜瓦邊」在他們對面坐下，趴著兩隻前爪，望著他們，頭側向一邊。

　　「媽媽，」弗朗索瓦說，「堂路易在那兒……」

　　她拉著堂路易的手，長時間地親吻著；弗朗索瓦喃喃地說：「你救了媽媽……您救了我們……」

　　「你想讓我高興嗎？小弗朗索瓦？那好，就不要道謝了。如果你一定要謝的話，那你就謝謝你的朋友『杜瓦邊』好了。在這場悲劇中，它好像沒有起重要作用。可是同那個迫害你們的壞蛋比起來，它卻是一個謹慎、機靈、謙虛而默不作聲的善良的神明。」

　　「您也是。」

　　「噢！我呀，我既不謙虛，也不沉默，因此我稱讚『杜瓦邊』。走，『杜瓦邊』，跟著我，別做鬼臉了。要不，你就得在這裡過夜了，因為他們，母親和兒子會一起哭上幾個小時的……」

　　

　　§八　天主寶石

　　「水晶瓶塞」在水上行駛。斯特凡、帕特裡斯和「杜瓦邊」圍著堂路易坐著，說著話。

　　「沃爾斯基真是個惡棍！」堂路易說，「我見過許多惡棍，可從沒見過他這樣的。」

　　「那麼，既然這樣……」帕特裡斯·貝爾瓦說。

　　「既然這樣？」堂路易重複了一句。

　　「我還是堅持我對您說過的，既然這樣，您已把這個惡魔抓到手中了，您還把他放掉！且不論這樣做很不道德……您想想，他還將幹壞事，那是不可避免的！您，對他將犯的罪行負有重大責任，難道不是嗎？」

　　「您也這樣認為嗎，斯特凡？」堂路易問道。

　　「我不大知道我的意見是什麼，」斯特凡答道，「既然為了救出弗朗索瓦，我是準備做出一切讓步的。可不管怎樣……」

　　「不管怎樣，您希望有另外的解決辦法，是嗎？」

　　「我承認。只要這個人活著，還有自由，那麼戴日蒙夫人和她的兒子就將受到他的威脅。」

　　「可是還有什麼解決辦法呢？為了立刻救出弗朗索瓦，我答應給他自由。那我是否應該答應他活下來，然後又把他送交法庭呢？」

　　「可能應該這樣，」貝爾瓦上尉說。

　　「就算該這樣吧！這樣一來，法庭將進行預審，最終會發現這個傢伙的真實身份，而使韋蘿妮克重新有了一個丈夫，弗朗索瓦有了一個父親。你們希望這樣嗎？」

　　「不，不！」斯特凡急忙大聲說。

　　「確實不行。」帕特裡斯·貝爾瓦很為難地說，「不行，這個辦法不好，可是，我有點奇怪，您，堂路易竟然想不出一個我們大家都滿意的上策來。」

　　「只有一個辦法，」堂路易·佩雷納果斷地說，「只有一個辦法。」

　　「什麼辦法？」

　　「讓他死去。」

　　一陣寂靜。

　　堂路易接著說：「朋友們，我把你們召集到一起，組成一個法庭，這可不是鬧著玩兒的事，並不是像你們認為的那樣，辯論已經結束，你們法官的任務已經完成。不，事情在繼續，法庭還沒有開庭。因此，我請你們明確地回答：你們是否認為沃爾斯基應該死？」

　　「是的，」帕特裡斯答道。

　　斯特凡也贊同地說：「是的，毫無疑問。」

　　「朋友們，」堂路易接著說，「你們的回答並非莊重。我請你們根據法律和良知來表態，就像你們面前站著那個罪犯。我再問一遍：沃爾斯基該判什麼刑？」

　　他們兩個舉起手來，一前一後地說：「死刑！」

　　堂路易吹了一聲哨子，一個摩洛哥人跑了過來。

　　「拿兩副望遠鏡來，哈奇。」
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