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五六

　　「當然，托馬斯修士根本不知道寶石藏在什麼地方，世界上也沒人知道。而老祭司卻猜到了，他想讓沃爾斯基得到信號，然後自投羅網。為此，必須在仙女石桌墳附近找一個出口。貝爾瓦上尉找到了這個出口，馬格諾克早就在這方面下過功夫。他們清理出一個舊階梯。並把那棵枯樹裡面也清掃了一下。從潛艇裡取來了炸藥和信號煙火放在那裡。當你從樹上像傳令官一樣呼喊：『她死了！第四個女人死在十字架上了！』的時候，『砰！砰！』雷鳴般的巨響，又是煙，又是火，真是地動山搖……這可好了，你越來越覺得自己是神的寵兒，命運的驕子了，你燃燒著貴族的欲望，恨不得鑽進火裡，把天主寶石吞掉。第二天，你從燒酒和朗姆酒中清醒過來以後，嘴邊掛著發自內心的微笑回來了。你執行托馬斯修士的預言，殺死了三十個人。他終將找到那塊從北方蠻族手中盜走的石頭，天主寶石賜生或賜死。

　　「老祭司只管幹，只管把天堂的鑰匙交給你就行了。不過，當然首先還有一段插曲，來點蹦跳和旋轉，說句玩笑。然後就到睡美人守護的天主寶石那兒去！」

　　堂路易又蹦跳了好幾下，他好像偏愛這種舞蹈。然後他對沃爾斯基說：「我的老夥計，我似乎覺得你已經聽膩了，你寧願馬上告訴我弗朗索瓦在哪裡，而不願聽我再說下去。遺憾得很！你還必須清楚睡美人和韋蘿妮克·戴日蒙的出現是怎麼回事。兩分鐘就夠了。請原諒。」

　　堂路易不再以老祭司的身份說話了，而是以第一人稱說：「是的，我為什麼把韋蘿妮克救出來後，又抬到這個地方呢？我的回答很簡單：你讓我把她抬到哪裡去呢？抬到潛艇裡去嗎？那你的意見有點荒唐。那天夜裡風浪很大，韋蘿妮克需要休息。抬到隱修院去嗎？絕對不行。那兒離『劇場』太遠，我不放心。事實上只有一個地方可以躲避風浪，又可防止你的襲擊，那就是地下祭室。因此我把她放在那裡，當你見到她時，她在麻醉劑的作用下安靜地睡著了。我承認，想讓你看到這場小戲是我下定了決心的。我的決心得到了報償！不過，你回想一下，你當時的那副嘴臉！真可怕呀！韋蘿妮克又復活了！一具活死屍！這場面實在可怕，你拔腿就跑。下面我簡單點說。你發現出口被堵住了，你又改變了主意。讓孔拉回來偷襲我，當時我正忙於把韋蘿妮克抬到潛艇上去。

　　「孔拉遭到我手下的一個摩洛哥人的致命一擊。因而又演出了第二出幕間喜劇。給孔拉穿上老祭司的白袍子，躺在一間墓室裡。你當然是首先沖上去打他。當你發現艾爾弗麗德的屍體取代了韋蘿妮克·戴日蒙躺在祭桌上時，快……你又沖了過去，把那個已被你釘在十字架上的女人剁成了肉醬。你總幹蠢事！那麼，結局也帶著喜劇色彩。你被吊在樹上，而我送給你長篇大論的演說是給你最後一擊，我的結論是，如果說你是以三十條人命作代價奪取天主寶石的話，那麼我則是以我的德行贏得了它。這就是全部的故事，我的乖乖沃爾斯基。除了一些細小的次要的事情或者你無須知道的重要事情外，你知道得和我差不多了。你呆著很舒服，你有時間考慮問題。我等待著你對弗朗索瓦問題的答覆，我完全相信你。來吧，唱一曲你的歌吧——『媽媽，在水上走的小船有腿嗎？……』怎麼樣？說吧？」

　　堂路易爬上幾級梯子，斯特凡和帕特裡斯也不安地走過去聽。這下沃爾斯基肯定要開口了。他睜開眼睛，看了堂路易一眼，目光中充滿著仇恨和恐懼。在他眼裡與這個非凡的人物作對是徒勞的，乞求他憐憫也是無用的。堂路易代表著勝利，在這個強者面前，他只有屈服和忍受。再說，他已經抵抗到精疲力盡了。懲罰已變得難以忍受了。

　　「你大聲一點，」堂路易說，「我聽不見。弗朗索瓦·戴日蒙在哪兒？」

　　他又上了一級梯子。沃爾斯基含糊不清地說：「我能獲得自由嗎？」

　　「用我的名譽擔保。我們都將離開這兒，留下奧托，他會放開你的。」

　　「馬上嗎？」

　　「馬上。」

　　「那麼……」

　　「那麼？」

　　「喏……弗朗索瓦還活著。」

　　「廢話，我從不懷疑這點。可他在哪兒？」

　　「被捆在船裡……」

　　「是掛在懸崖腳下的那只小船嗎？」

　　「是的。」

　　堂路易拍了一下自己的腦門。

　　「真是個大傻瓜！……請別介意，我是說我自己。是的，我早該想到這一點！『杜瓦邊』不是安靜地睡在這只船下面嗎，就像一隻乖狗伴著它的主人睡覺一樣！當把它放出去追蹤弗朗索瓦的蹤跡時，它不是把斯特凡領到了這只船跟前嗎？真是！有時最聰明的人會笨得像頭驢！那麼你，沃爾斯基，你知道那裡有暗道和小船囉？」

　　「昨天才知道的。」

　　「那麼你，狡猾的傢伙，你打算乘這只船溜走囉？」

　　「是的。」

　　「好吧！你可以和奧托乘它走，沃爾斯基。我把它留給你，斯特凡！」

　　可是斯特凡·馬魯同「杜瓦邊」一道已經朝懸崖跑去。「把弗朗索瓦解開，斯特凡，」堂路易喊道。

　　然後他又向著摩洛哥人說：「你們去幫幫他，然後把潛艇發動起來。十分鐘後就出發。」他轉過臉來朝沃爾斯基說：「再見，親愛的朋友。啊！還有一句話。在所有井然有序的故事中，都貫穿有愛情的情節。而我們的故事好像沒有，因為我不敢把你對那個姓你的姓的聖潔女人的感情稱為愛。然而，我要向你指出一種十分純潔而高尚的愛。

　　他剛才看到了斯特凡跑去救弗朗索瓦的急切心情了吧？很明顯，他很愛自己的學生，他也更愛學生的母親。既然韋蘿妮克·戴日蒙感到高興的事，也會使你感到高興，那麼我願意向你承認，她對斯特凡並非無動於衷，這種令人讚美的愛，打動了這個女人的心，她今天早晨見到斯特凡時，是那樣由衷的喜悅，這樣他們終將結合……當然要等她成為寡婦以後。你明白我的意思嗎？

　　他們的幸福還有一個障礙，那就是你。你是一個完美的紳士，你肯定不願……

　　我不必多說了。我希望你懂得人情世故，希望你儘早死去。再見，夥計。我不同你握手了，但是我的心意留在這兒！奧托，十分鐘以後，如果你沒有相反的意見，就請放了你的主子，到懸崖底下找小船。祝你們好運，朋友們。」

　　這事就算了結了。堂路易和沃爾斯基之間的這場戰鬥是早成定局了的。

　　從交手開始，一個對手就壓倒了另一個對手，儘管這另一個對手渾身是膽，具有犯罪經驗，也不過像一個散了架的木偶一樣，變得滑稽可笑而荒唐。沃爾斯基眼看完成了自己的計劃，就要達到甚至超越自己的目的了，成為勝利者和控制事件的主人了。可是一下子被吊在了樹上，呆在那裡，活像只小蟲被針釘在了軟木塞上，喘不過氣來。

　　堂路易沒再理睬他的受刑者，拉著帕特裡斯·貝爾瓦就走，貝爾瓦忍不住對他說：「就這樣，太便宜了這些無恥之徒。」
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