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六二

　　堂路易停了一下又說：「黃金藏在這裡已有幾個月了，議長先生……尋找它的人沒有發現，而且也沒有人偶然發現。想想看，僅僅是一堆沙子！人們在地窖裡找，在洞穴、井底、陰溝裡尋找。可就是這堆沙子！誰曾想過去刨開一個口子看看裡面怎麼樣？狗停在它旁邊，孩子們在上面玩耍、堆沙，流浪漢躺在上面睡覺。雨水澆軟，太陽曬硬，白雪給它穿上銀裝，可都在表面，有誰能看見下面。底下是一個看不透的神秘世界，是一片探不到的黑暗。在世人看來，一個公共場所，沙堆裡面是不會藏金子的。因此可以想像這個把三億法郎的黃金埋在沙堆底下的人，是個多麼狡猾的人，議長先生。」瓦倫萊聽著堂路易的談論，沒有打斷他。聽到最後他搖了兩三次頭，然後說：「的確是個狡猾的人，可是有比他更精明的人，先生。」

　　「我不相信。」

　　「這個人猜到沙堆底下隱藏了三億法郎的黃金。他是一位大師，人們都要向他鞠躬致敬。」

　　堂路易受到了讚揚，便鞠躬致意。瓦倫萊向他伸出了手：「我不知道怎樣獎賞您為國家所做的貢獻，先生。」

　　「我並不要求獎賞。」堂路易說。「好，先生，我想您將受到比我地位更高的領導的親自感謝。」

　　「有這個必要嗎，議長先生。」

　　「這是必不可少的。我承認，我想知道您是怎麼揭開這個秘密的，因為我也很好奇。因此請您一小時後到部裡去一趟。」

　　「我很遺憾，議長先生，再過一刻鐘我就要走了。」

　　「不，不行，您不能就這樣走了！」瓦倫萊說得很清楚。「為什麼呢？議長先生。」

　　「天哪！我們還不知道您的尊姓大名和您的身份。」

　　「這並不重要。」

　　「和平時期可能是這樣。可現在是戰爭時期。」

　　「那麼，議長先生，對我破個例。」

　　「噢！噢！破例……」

　　「這就算對我的獎賞吧，您拒絕嗎？」

　　「這是我唯一不得不拒絕的事，可是您並不要求。像您這樣的好公民一定懂得應當服從需要。」

　　「我理解您說的需要，議長先生，可惜……」

　　「可惜什麼？……」

　　「我沒有服從的習慣。」

　　堂路易的語氣有點傲氣。而瓦倫萊沒有注意到，他笑著說：「這是壞習慣，先生，要請您遷就一次。德馬裡翁先生會幫助您的。是嗎，親愛的德馬裡翁先生，您同這位先生商量一下。一小時後到部裡來，嗯？我絕對相信您。否則……再見了，先生，我等著您。」

　　瓦倫菜先生非常客氣地鞠了一躬。一邊輕鬆地旋轉著他的拐杖，一邊在德裡馬翁先生的陪同下向汽車走去。

　　「好極了，」堂路易冷笑道，「多厲害的傢伙！一轉手他就收下了三億法郎的黃金，簽署了歷史性的條約，還對亞森·羅平下達了逮捕令。」

　　「您說什麼？」帕特裡斯不解地問，「要逮捕您？」

　　「至少要審查我的證件，諸如此類的事，很多很多麻煩。」

　　「太可惡了！」

　　「這是法律，親愛的上尉。我們只有聽命。」

　　「可是……」

　　「上尉，請相信，這類麻煩決不會剝奪我為國效勞的一腔熱情。在戰爭期間，我願為法蘭西做點事，我要充分利用在法國逗留的時間直接為它服務。事情已經完了。而且我還有另一筆報酬……四百萬法郎。因為柯拉麗媽媽使我很欽佩，我相信她是不會要這筆錢的……這筆錢本來屬￿她。」

　　「我替她擔保。」

　　「謝謝，請相信，我會很好地使用這筆贈款，除了國家的榮譽和最後的勝利，我決不會亂花一分錢。現在我還留點時間給您。德馬裡翁先生已經在集合他手下的人了。為了方便他們做事，避免議論紛紛，我們到沙灘前的護坡堤上去。那裡抓我也方便。」他們走了下去，帕特裡斯一邊走一邊說：「您給我幾分鐘，我接受了，可是首先請您原諒……」

　　「原諒什麼呢，上尉？出賣我，把我關在小屋裡？是您願意的嗎？您是為了保護柯拉麗媽媽。以為我會把發現的財寶據為己有？您會這樣想嗎？怎麼可能想到亞森·羅平會要這三億法郎的黃金呢？」

　　「那麼，不是原諒，就是感謝。」

　　「感謝什麼？感謝我救了您，救了柯拉麗媽媽的命？不要謝。對我來說救人是一種體育運動。」

　　帕特裡斯握著堂路易的手，握得緊緊的。然後激動地說：「我就不謝了。不用說，您幫我擺脫了可怕的惡夢，告訴我不是那個惡魔的兒子，並揭露了他的真實身份。我也不用說，我很幸福，生活在我的面前展開了光輝的一頁，柯拉麗可以自由自在地愛我了。不，不說了。但是我得向您承認，我的幸福還……怎麼說呢？……還有點陰影……我有點害怕……我是沒有什麼懷疑的了。但儘管如此，我還是不很明白真相，我因此有些不安。所以請您說說……告訴我……我想知道……」

　　「真相已經大白了！」堂路易大聲說，「真相是複雜的，又是簡單的！您還不明白？請想想問題是怎麼提出的。十六七年間，西蒙·迪奧多基斯待您像一個好朋友，忠實地為您作出犧牲，總之，像一位父親一樣。除了復仇，除了您和柯拉麗的幸福，別無要求。他要使你們兩人結合。他搜集你們的照片，注視著你們的生活。他差不多把你們連在一起了。他把花園門的鑰匙寄給您，準備讓你們幽會。可是，突然之間，情況完全變了！他變成了你們兇狠的敵人，只想殺死你們，殺死您和柯拉麗！這兩種截然不同的態度是為什麼呢？這是一件事情造成的。四月三日至四日晚上到次日白天，埃薩萊斯公館發生了一場悲劇。在此之前，您是西蒙·迪奧多基斯的兒子。此後您就成了他的最大敵人。這使你睜開了眼睛，是嗎？嗯，我就是從這兒發現端倪的。」

　　帕特裡斯搖頭不語。他當然知道，可是謎底還不很清楚。「您坐下來，」

　　堂路易說，「坐在沙堆上，聽我說，十分鐘就夠了。」他們坐在貝爾杜工場上。太陽開始落山了，塞納河對岸隱隱約約看不大清了。堤岸旁駁船在輕輕地搖晃著。

　　堂路易說：「那天晚上您在埃薩萊斯公館的圖書室的陽臺上，目睹了這場悲劇，您看見兩個人被那夥人捆住，埃薩萊斯和西蒙·迪奧多基斯。這兩個人現在都死了。一個是您的父親。我們來談另一個人埃薩萊斯。這天晚上，他的情況很危急。他是為一個受到德國控制的東方國家搜羅法國的黃金的。他想把最後這幾億元的財富運走。『美麗的赫萊娜』號得到火星雨信號，把船停泊在貝爾杜工場堤岸前。準備當天夜裡把埋在沙堆裡的黃金裝上機動駁船。一切順利，但是他的同夥突然得到西蒙的通知，也趕來了。

　　「在討價還價中，法克西上校死了。而埃薩萊斯知道，他的同夥們已瞭解到他偷運黃金的陰謀計劃，法克西上校已告發到司法部門。他完了。怎麼辦？逃跑嗎？戰爭期間幾乎是不可能的。而且逃跑就意味著放棄黃金，放棄柯拉麗，決不能這樣。於是，他想出一個辦法，那就是自己消失，隱蔽起來。然而又必須仍呆在那裡，留在戰場上，守著黃金和柯拉麗。到了晚上，他就執行了這個計劃。埃薩萊斯變成了另一個人，西蒙·迪奧多基斯。」

　　帕特裡斯靜靜地聽著，仿佛每句話都使他在令人窒息的黑暗中看到光明。
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