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六一

　　「俄國人沒有彈藥了，」堂路易重複一遍說，「可是他們還在進行可怕的戰鬥，無疑再過幾小時就要完了。俄國的前線將會遭到打擊，而俄國部隊就將撤退……撤到哪裡去？很明顯，這種可能性……是確定無疑的，不可避免的，這決不會影響我們談到的這個大國的意志。然而這個國家有一個激進的中立黨派。如果推遲執行協議，如何能叫他們拿起武器呢？！這就使準備參戰的領導人為難！這是一個不可原諒的錯誤。我要使我的國家避免這個錯誤，因此我提出了這個條件。」

　　德馬裡翁先生不知如何是好。他做著手勢，搖搖頭，小聲地說：「這不可能。決不可能接受這樣的條件。需要時間……談判……」

　　「只要五分鐘……最多六分鐘。」

　　「可是，先生，您說的事情……」

　　「我比任何人都清楚，局勢很明朗，沒有真正的危險，即使有也轉眼之間便可排除。」

　　「但，這不可能，先生，不可能！我們有困難……」

　　「什麼困難？」

　　「各種各樣的困難，上千個不可克服的困難……」德馬裡翁先生大聲嚷道。

　　一個人把手放在他的胳膊上，這個人已站在他身邊有一陣子了，他聽到了堂路易的講話。他坐汽車來的，把車停得遠遠的。帕特裡斯非常吃驚。他的到來並沒有引起什麼反應，包括德馬裡翁和堂路易先生。

　　這是一個有相當年紀的人，一臉皺紋，但很有生氣，他說：「我親愛的德馬裡翁先生，我認為您看問題的角度不實際。」

　　「我也這樣認為，議長先生。」堂路易說。

　　「啊！您認識我，先生。」剛來的人說。

　　「您是瓦倫萊部長先生，是嗎？議長先生？幾年前我曾榮幸地受到過您的接見，那時您是參議院議長。」

　　「是的，是這樣！……我好像記得……不過記不很清楚……」

　　「不用記了，議長先生。過去的事沒有意義。重要的是您和我意見一致。」

　　「我並不知道同您意見一致，只是我認為這無關緊要。這是我要對您說的，親愛的德馬裡翁先生，問題不在於您該不該討論先生的建議。這種情況下，沒有交易可言。在交易中，雙方都要拿點東西出來，而我們，我們什麼也沒有……而這位先生帶來了一切。他向我們宣佈：『你們要三億法郎的黃金嗎？如果要，就請這樣做。如果不要，就再見了。』就這樣，是嗎，德馬裡翁？」

　　「是的，議長先生。」

　　「那好，您能離得了這位先生嗎？您能不要先生的幫助找到藏黃金的地方嗎？請注意，他做得很漂亮，因為他把您帶到現場來了，並且差不多把地方告訴您了。還不夠嗎？您尋找幾個星期，以至幾個月，您能找得到這個秘密嗎？」

　　德馬裡翁先生很直率，他毫不猶豫地回答：「不能，議長先生，」他明確地說，「我不再指望了。」

　　「那麼？……」

　　他轉向堂路易問，「那麼您，先生，這是您最後一句話嗎？」

　　「是我最後的話。」

　　「如果我拒絕……就再見了？」

　　「您說得很對，議長先生。」

　　「如果我們接受，就可以立即移交了？」

　　「對。」

　　「我們接受。」

　　這句後說得毫不含糊。前參議院院長還做了個小小的動作以加強他的話的肯定意義。

　　稍停了一會，他又說：「我們接受。今天晚上通知大使。」

　　「您給我擔保，議長先生？」

　　「我擔保。」

　　「這樣，我們達成協議。」

　　「我們達成協議。說吧。」

　　達成協議很迅速，從議長出場還不到五分鐘。現在就只需要堂路易履行諾言了。不能再託辭了，不用再說空話了，只要事實，只要證明。

　　的確，這是莊嚴的時刻。四個人站在那裡，仿佛是散步的人碰在一起閒談似的。瓦倫萊用一條胳膊撐在堤岸上的矮牆上，面朝塞納河，用手杖在沙堆上戳來戳去。帕特裡斯和德馬裡翁都默不作聲，毫無表情。

　　堂路易笑了：「議長先生，您不要太相信，我會用一根魔棍變出金子來，或者向您指出這麼貴重的金屬藏在什麼地方。我原來總以為『金三角』以它神秘奇異的色彩把人引入歧途。現在據我看來，並非如此，它就是指黃金堆放的地方，這個地方或一個三角形。『金三角』的含義是這樣的：黃金按三角形的形狀堆放，存放黃金的地方也是一個三角形狀。事實就這麼簡單，您可能感到失望，議長先生！」

　　「我並沒有失望，」瓦倫萊說，「只要您把我領到一千八百袋黃金面前。」

　　堂路易堅持說：「我要求您說話兌現，議長先生。您是完全贊同的。」

　　「我完全贊同，絕對的，徹底的，只要您把我帶到黃金面前。」

　　「您已經站在黃金面前了，議長先生。」

　　「怎麼，我站在黃金面前了！……您說什麼？」

　　「這就是我說的，議長先生。儘管您還沒有摸到黃金，但沒有誰比您更靠近它了。」

　　儘管瓦倫萊克制著自己，但仍不免流露出驚訝之色。「這總不是說我就站在黃金上吧，總得把路面或矮牆弄掉吧？……」

　　「還要除掉一些障礙，議長先生。不過您和黃金之間不存在障礙。」

　　「我和黃金之間不存在任何障礙？」

　　「不存在，議長先生，因為您只要做一個小小的動作，就可以碰到了。」

　　「一個小小的動作！」瓦倫萊機械地重複著堂路易的話。「我說的小動作，是不用費力氣，幾乎用不著動，您只要用拐杖在水坑裡一戳……或者……」

　　「或者？」

　　「或者在一個沙堆裡一戳。」

　　瓦倫萊無動於衷地靜靜地呆在那兒。他只微微地聳動了一下肩膀。他沒有按人指導的去做，他不需要去做，他明白了。其他人都被奇跡和如此簡單的事實驚呆了，就像他們猛然看見閃電一樣。

　　寂靜中，沒有人提出異議，也沒有任何懷疑的表示。堂路易繼續輕聲地說：「如果您還有半點懷疑，我看您不會有了，您只要拿拐杖往下戳……噢！

　　不要太深……最多五十公分就夠了……您就會感到很硬，您就停下來。那就是黃金，一共是一千八百袋。「像您現在看見的，並沒有堆起來。一公斤黃金相當——請原諒，這是技術細節，需要算一算——一公斤黃金相當三千一百法郎。那麼，我大概算了一下，一袋黃金有五十公斤重，合十五萬五千法郎，一袋黃金體積很小。

　　「這些袋子一袋一袋地堆放，大約五立方米，不會更大。如果把它堆成金字塔形，底座每邊三米左右，由於金條中間有縫隙，實際上可能是三米五寬。至於高度同這座牆一樣。整個上面蓋一層沙子。就成了您看見的這個樣子……」
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