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二

　　年輕女人順從了他。

　　他們走進底層的客廳，他打開電燈，那裡燒著一堆柴火。「請坐。」他說。

　　女人在一張椅子上坐下來，接著上尉吩咐道：「你，普拉爾，到餐廳找一個杯子來。你，裡布拉，到廚房去拿一瓶涼水來……夏特蘭到櫃子裡拿瓶朗姆酒來……還有……」

　　「還有，」她笑著說，「只要一杯水就夠了。」現在她蒼白的兩頰恢復了紅潤，嘴唇有了血色，洋溢在臉上的笑容恢復了自信。

　　這張臉充滿了嫵媚和溫柔，五官端正，皮膚細膩，表情像孩子一樣的純真、好奇；她在看東西的時候，兩眼總是睜得大大的。但這和藹和溫柔，又常給人一種堅毅的印象。她目光深沉，前額被白護士帽下的兩條黑帶遮住了。

　　「啊，」當她喝完一杯水後，上尉高興地說道，「您看起來好多了，柯拉麗媽媽，是嗎？」

　　「是好多了！」

　　「好極了！可剛才真可怕！多險啊！那麼應該弄清楚，搞個水落石出是嗎？現在，小夥子們，過來向柯拉麗媽媽問好。嗯，夥計們，是誰說的，過去柯拉麗媽媽把我們照料得舒舒服服，把枕頭拍得又松又軟，讓我們的腦袋一睡上去就陷進去了，我們將來也要照顧她，像孩子照顧自己的媽媽那樣？」

　　他們這些斷臂的，缺腿的殘廢軍人都趕緊向她圍攏來，高興地看著她。她親切地同他們握手。

　　「裡布拉，怎麼樣，這條腿好了嗎？」

　　「不痛了，柯拉麗媽媽。」

　　「你呢，瓦蒂內，你的肩膀怎樣？」

　　「一點傷疤都沒有了，柯拉麗媽媽……」

　　「那麼你呢，普拉爾？你呢？尤利斯？……」她越來越激動，把他們稱為她的孩子。

　　帕特裡斯大聲說道：「啊！柯拉麗媽媽，瞧您流淚了！媽媽，媽媽，您是多麼關心我們大家。

　　當我們躺在手術臺上，為了不叫喊而克制著自己的時候，我們看見您的眼裡滾動著大滴大滴的淚珠。柯拉麗媽媽是為她的孩子們流淚。那時我們就更咬緊牙關不吱聲了。」

　　「我呀，哭得更凶了，」她說，「因為你們是怕我難過。」

　　「今天您又哭了。啊！不，這是夠傷心的！您愛我們，我們也愛您。沒有什麼值得悲傷的。那麼柯拉麗媽媽，笑一笑吧……喏，亞邦回來了，亞邦總是笑嘻嘻的。」

　　她趕快站了起來。

　　「您相信他能逮一個回來嗎？」

　　「當然，我相信！我告訴亞邦揪一個回來，他准能辦到。我只擔心一件事……」

　　他們都向門廳走去。塞內加爾人已經上了階梯。他的右手拎著那人的脖子，應該說拎著一件破衣服更恰當，真像牽個木偶。上尉吩咐：「放開他，」

　　亞邦鬆開手，那人倒在門廳的地上。

　　「我擔心的就是這個，」軍官喃喃地說，「亞邦只有一隻右手，可他這只手如果掐著某人的喉嚨，這人就非斃命不可，否則就是奇跡了。德國鬼子可領教過他的厲害。」

　　亞邦身材高大，皮膚黑亮，一頭鬈髮，下頦上長著捲曲的髭須，左肩上的袖子空癟癟的，胸前掛著兩枚勳章；亞邦的一邊臉，一邊下頦，和一半嘴唇被炸彈炸掉了。另一半嘴唇裂到耳根，總像在笑，也像對他面部的傷疤感到吃驚，雖然勉強做了整容和植皮，但依然如此。

　　此外，亞邦失去了說話能力。他最多能含混不清地發出咕噥聲，因此人們得要他多次的重複才能明白他的意思。他一邊反復地說著，一邊輪番地望望上司，又看看俘虜，就像一只好獵狗對待它的獵物一樣。

　　「好，」軍官說，「只是以後手要輕一點。」他朝那人彎下身子，拍了拍，發現他只是昏厥過去，他對護士說：「您認識他嗎？」

　　「不認識。」她肯定地說。

　　「您肯定從沒見過？任何地方都沒見過這個人？」這個人的頭很大，頭髮烏黑，塗著髮蠟，鬍鬚灰白。穿著裁剪得體的深藍色套裝，說明他生活富裕。

　　「從來沒有見過……從來沒有……」年輕女人說。上尉搜查那人的口袋，發現連個紙片都沒有。「那好，」上尉站起身來說，「等他醒了再審問。亞邦，把他的手腳捆好，丟在門廳裡，你在這裡看著他。你們其他人，該回康復中心去了。我有鑰匙。向柯拉麗媽媽道別，快走吧。」傷員們一一道了別，上尉把他們送到門外，又回來，把柯拉麗帶到客廳，然後說：「現在，我們來談談吧，柯拉麗媽媽。在解釋之前，先聽我簡單說幾句。」

　　他們坐在燃燒著的火爐前，火焰歡快地跳躍著。帕特裡斯把一個坐墊塞到柯拉麗媽媽的腳下，又關了一盞燈，這燈似乎使她感到不自在，現在她自然多了，於是他馬上說：「您知道，柯拉麗媽媽，我八天前出院，住在納伊瓦馬約街這家醫院的康復中心附屬病室。我每天早上在那裡換藥，晚上在那裡睡覺。其他時間我就散步溜達，中餐和晚餐東家吃到西家，有時拜訪一些老朋友。今天早晨，我在一家賣咖啡的餐廳裡等一個朋友，我忽然聽到別人最後說的幾句話……應當向您說明一下，這間大廳被隔成兩部分，中間的隔板一人高，一邊作咖啡廳，另一邊作餐廳。我當時獨自一人在餐廳這邊，那邊的兩個顧客背對著這邊，我看不見他們，他們大概以為這邊沒有人，說話的聲音很大，有些話被我聽見了，於是我記在了本子上。」上尉從口袋裡掏出筆記本，說道：「這些話引起我注意是有道理的，您也會明白的。他們在說這些話之前，還談了一些別的問題，什麼火星、火星雨的問題，戰前有過兩次，是一種夜間信號，一旦發生情況就可以各就各位，立刻採取行動。這些您懂嗎？」

　　「不懂……為什麼呢？」
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