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六

　　「是這樣，」他壓低聲音說，「首先那頂灰鴨舌帽，她跟我說過。我今早打掃院子時，在一堆亂麻和垃圾下面找到了。也許那傢伙昨夜逃走時，把帽子隨便扔進我家院子裡。」

　　「其次呢？」

　　「其次，熱爾特呂德肯定，她星期二晚上見到的傢伙，就是那戴鴨舌帽的，是她的一個顧客，她每天都要給他送麵包……一個上流社會的先生。」

　　「他叫什麼名字？」

　　「瑪克西默·德·奧特萊男爵。喏，你朝左邊看……那座房子……通往聖克盧的公路旁邊，那座唯一有房租收入的房子……離這兒大概有五百米遠……他和妻子以及一個老保姆住五樓。他們夫婦為人都很不錯，也許有點傲氣，可是十分正派，所以，我尋思熱爾特呂德看錯人了。」

　　「他靠年金生活嗎？」

　　「不！他在香檳酒公司工作，每天都往巴黎跑。」

　　「幾點鐘回來？」

　　「坐六點鐘的火車，到這裡是六點十九分。」

　　「星期一晚上，他是坐這趟車回來的嗎？」

　　「一點不錯。只有昨天我不知道，因為我送妻子去凡爾賽了。」

　　維克托不說話了。開始這樣設想案情：星期一，在六點鐘從巴黎開出的火車裡，夏珊太太坐在萊斯柯老頭身邊。通常跟丈夫打離婚官司的女人與母親不在一起時，總是儘量避免跟情人說話的。可是這個星期一，她忍不住偷了那個黃信封，就不露聲色地小聲告訴萊斯柯，有件東西要交他保管，然後，她慢慢地把那個也許卷起來並捆好的信封塞給他。這個動作被坐在車上的德·奧特萊男爵看見了。他讀過報紙……一個黃信封……也許就是這個？……

　　車到聖克盧時，夏珊太太下了車。萊斯柯老頭則一直坐到加爾什。瑪克西默·德·奧特萊也在這個站下車，就跟著老頭走，記住了他的住址，星期二和星期三都到他家附近轉悠。到星期四，他就下決心……

　　「只有一個問題，」維克托離開瓦揚，朝他指給自己看的那座房子走去時，心想，「那就是這個案子一環扣一環，扣得嚴密，接得迅速。事實真相絕不會這麼自發地暴露出來，也絕不會這麼簡單、自然。」

　　二

　　維克多爬上五樓，按了鈴。

　　一個戴眼鏡、滿頭白髮的老保姆開了門，也沒問他姓名，就把他領進客廳。

　　「請轉遞我的名片。」他簡單地說。

　　這間客廳也作餐廳用，只有幾把椅子、一個食櫥和一個獨腳小圓桌。家具看上去都很簡樸，但乾乾淨淨，漆色發亮。牆上掛著聖像，壁爐上放著幾本書和宣傳宗教的小冊子。從窗子望出去，可以看到聖克盧公園怡人的風景。

　　一位夫人走出來，一臉驚訝的表情。她還年輕，鼻頭發紅，臉上未施粉黛，胸部豐滿，頭髮盤得很複雜，只是看上去有點過時，穿著舊便袍。要不是她故意擺出高貴的姿態，裝出她心目中男爵夫人應有的舉止，她還是不討厭的。

　　她站在那裡，隨即冷冷地問道：「有事嗎，先生？」

　　「我想跟德·奧特萊男爵談談星期一傍晚火車上的事。」

　　「大概是報上說的盜竊黃信封的事吧？」

　　「是的。昨夜在加爾什發生了一起謀殺，就是這事引起的。死者是萊斯柯先生。」

　　「萊斯柯先生？」她重複道，毫無不安的表情，「我一點都不知道……

　　有線索嗎？」

　　「目前還沒有。不過，我奉命向星期一乘坐六點鐘巴黎開往加爾什那班火車的旅客進行調查。由於德·奧特萊男爵……」

　　「我丈夫本人會回答您的，先生。他現在在巴黎。」

　　她原指望維克托會告辭，沒想到他卻接著問：「德·奧特萊先生晚飯後常出去嗎？」

　　「很少出去。」「星期二和星期三……」

　　「那兩天他頭疼，確實出去走了一圈。」

　　「昨晚，星期四晚上呢？」

　　「昨晚，他有事留在巴黎……」

　　「不對，他回家來了。」

　　「我睡著了。他回來後不久，我聽到鐘敲十一點。」「十一點？那是兇殺發生前兩小時。您可以肯定嗎？」到此為止，男爵夫人一直有禮貌地、不由自主地回答問題。此時，她突然直覺地感到發生了什麼事情，便瞥了一眼「便衣偵探維克托」的名片，冷冷地答道：「我歷來只肯定事實。」她仍不明白維克托是什麼意思。「您跟他說話了嗎？」

　　「當然說了。」

　　「那麼您完全醒過來了？」

　　她臉一紅，好像害羞似的，沒有回答。維克托追問道：「今早德·奧特萊男爵是幾點走的？」

　　「前廳大門關上時，我睜開眼睛，看到時鐘指著六點十分。」「他跟您說再見了嗎？」

　　這一下，她來火了。

　　「這是審訊嗎？」

　　「我們作調查，有時不得不冒昧地提些問題。最後一個問題……」

　　他掏出那頂灰鴨舌帽：「您認為這是德·奧特萊先生的嗎？」

　　「是的。」她看了看那頂帽子說，「這是一頂舊帽子，他多年不戴了，我收在一個抽屜底下。」

　　這句對丈夫如此不利的回答，她說得多麼隨便又多麼坦誠。可是，另一方面，這種坦誠是否表明她在關鍵問題上不會說謊呢？

　　維克托對冒昧打擾表示歉意，並說晚上再來，就告辭了。

　　他在門房找到看門女人，向她瞭解了一些情況，證明德·奧特萊夫人說的是實話：男爵是在頭天晚上將近十一點按鈴要求開門的，第二天早晨六點鐘又敲門離開了。夜裡沒有任何人出入。這座房子裡只有三套房間是出租的；別的房客夜間從不出門，因此誰進誰出她不難知道。

　　「除你之外，別人能從裡面開門嗎？」
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