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八六

　　卡普裡村中心廣場上，聚滿了人群。由意大利憲兵維持著秩序。人群中央，是當地的所有驢子，徵調來供皇帝一行騎乘參觀這個神奇島嶼之用的。

　　「瓦爾德馬爾，」皇帝領頭出行，「從哪兒開始啊？」

　　「從蒂貝爾別墅開始，陛下。」

　　皇帝一行經過一道門，順著一條坎坷不平的小路往前走。小路在島嶼東邊的岬角上延伸，漸漸升高。

　　皇帝心緒不好，老是拿瓦爾德馬爾伯爵那大塊頭取笑。他把那頭倒楣的驢子壓垮了，兩腳都點到了地。

　　走了三刻鐘，皇帝一行來到那塊神奇的峭壁蒂貝爾仙跳崖。那峭壁有三百米高。從前暴君就是從這裡把受害人推下海……

　　皇帝下了驢子，走到絕壁欄杆邊上，朝下面的百丈深淵掃了一眼。接著他步行到蒂貝爾別墅廢墟，在坍塌的房間走廊裡走了走。

　　他在廢墟上佇立片刻。

　　站在索朗特岬角，站在整個卡普裡島，景色都十分壯觀。湛藍的海水勾勒出海灣優美的弧線。海風清新的氣味中夾雜著檸檬樹的花香。

　　「陛下，」瓦爾德馬爾說，「山項是隱修士的小教堂。那裡景色還要壯美。」

　　「去看看吧。」

　　可是隱修士沿著陡峭的小路，親自下來迎接聖駕。這是個彎腰駝背的老者，步態蹣跚。他帶來一本留言簿。通常，參觀者都在上面留下自己的觀感。

　　他把留言簿攤在一條石凳上。

　　「我該寫些什麼呢？」皇帝問。

　　「陛下，寫您的名字，還有駕臨此地的日期……總之，您愛留什麼話就寫什麼。」

　　皇帝接過隱修士遞來的筆，低下頭來。

　　「當心，陛下，當心！」

　　一陣恐怖的驚呼……小教堂那邊，傳來山崩地裂的巨響……皇帝回頭一看，只見一塊巨石朝他滾來。

　　就在這時，他被隱修士攔腰抱住，帶出去十來米遠。

　　巨石撞在石凳上，把石凳撞得粉碎。十幾秒鐘之前，皇帝還在那兒。

　　要不是隱修士相救，皇帝就沒命了。

　　皇帝朝他伸出手，只說了一聲：「謝謝。」

　　侍從們團團圍住皇帝。

　　「沒關係，先生們……只是虛驚一場……不過我承認，玄得很……要不是這位勇士相救，真還……」

　　他走到隱修士身邊：「請問朋友叫什麼名字？」

　　隱修土披著帶風帽的斗篷，他把斗篷解開一點，用只有皇帝才能聽清的聲音，小聲說：「名叫一個有幸和您握手的人，陛下。」

　　皇帝一震，往後一退。

　　但立即又鎮定下來。

　　「先生們，」他對侍從們說，「我要求你們登上小教堂。別的岩石也可能掉落，因此，也許還是應該通知地方當局。你們等一會兒再來找我。我要好好謝一謝這位勇士。」

　　他帶著隱修士走開了。等到周圍沒有別人時，他說：「是您！為什麼來這兒？」

　　「陛下，我有話要跟您說。要求您聽一聽……您同意嗎？我想開門見山，告訴陛下。陛下在留言簿上簽名的時候，我以為您認出我來了……只怪那可惡的事故……」

　　「長話短說，什麼事？……」皇帝問。

　　「瓦爾德馬爾代我轉交的那批書信是假的，陛下。」

　　皇帝的慍怒形之於色。

　　「假的？您有把握？」

　　「絕對有把握。」

　　「可是，那瑪爾萊舍……」

　　「真正的罪犯不是瑪爾萊舍。」

　　「那麼是誰？」

　　「我要求陛下把我的話當作秘密。真正的罪犯是克塞爾巴赫夫人。」

　　「克塞爾巴赫的妻子？」

　　「是啊，老爺。她現在死了。您手上那些信，是她本人或者指使人抄錄的。那些原件她自己保存起來了。」

　　「但它們在哪兒，那些原件？」皇帝叫起來，「這可是要緊事啊！要不惜一切代價，找到它們！那些信，我可是看得很重哇……」

　　「陛下，在這兒呢。」

　　皇帝驚愕了一會，看看亞森·羅平，又看看信，又抬頭看看亞森·羅平的眼睛，也不檢查，就把信裝進口袋。

　　顯然，這人再一次讓他覺得困惑。哪兒冒出來這樣一個強盜，掌握了這樣厲害的武器，卻無條件地把它拱手交了出來？他要留下這些信，隨心所欲利用它們，那本是十分簡單的事。不，他既然答應了，就要言而有信，恪守諾言。

　　皇帝又想到了這人所完成的種種驚人之事。

　　皇帝說：「報上不是說您死了……」

　　「是的，陛下。我確實死了。我國的司法當局為擺脫我而感到高興。他們讓人掩埋了我燒得烏黑面目全非的屍體。」

　　「那麼，您自由了？」

　　「我素來就是自由的。」

　　「再沒有什麼糾葛掛礙了？」

　　「再沒有了。」

　　「既然如此……」

　　皇帝猶豫一下，接著，明確地說：「既然如此，為我效力吧。我封您當我的私人警察頭頭。您是絕對的主宰，握有全權，甚至公共警察也聽您的。」

　　「不，陛下。」

　　「為什麼？」

　　「我是法國人。」

　　兩人有一會兒沒有說話。亞森·羅平的回答讓皇帝覺得不快。他說：「不過，既然您已沒有任何聯繫……」

　　「陛下，這一點是無法辦到的。」

　　又笑著補充說：「作為人，我是死了；但作為法國人，我還活著。陛下連這點都不明白，我真感到驚訝。」

　　皇帝來回走了幾步，說：「然而我想把賬了清。我知道有關韋爾登茲大公國的談判中斷了。」

　　「是的，陛下。皮埃爾·勒迪克是個冒名頂替的傢伙，如今也死了。」

　　「那我能為您做點什麼呢？您把這些信還給了我……又救了我的命……

　　我能幹什麼呢？」

　　「陛下，什麼也不用幹。」

　　「您硬要讓我欠您的情嗎？」
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