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七三

　　他把她搖醒。

　　「啊！您來了……您來了，」她斷斷續續地說，「他們沒傷著您吧？」

　　她又立即站起來，指著倉庫裡處：「那兒，他就是從那兒走的……我聽見了……我堅信……必須去……我求您……」

　　「先救您。」他說。

　　「不，他……先抓他……我求您……抓他……」

　　這一次，恐懼不但沒有把她壓倒，似乎反倒給了她少見的力量。她迫切希望把折磨她的窮凶極惡的敵人送交司法當局，因此反復說：「先抓他……您必須把他給我除掉，否則我就活不下去……您必須……否則我就……」

　　他把繩子解開，小心扶她在沙發上躺下，說：「您說得有理……再說，您在這兒不必擔心……等我回來……」

　　他正要走開，她又一把抓住他：「可您？」

　　「什麼？」

　　「要是那傢伙……」

　　她促使亞森·羅平投入最後的戰鬥，可是到了最後一刻，她似乎又為他擔起心來，似乎想拖住他。

　　他低聲說：「謝謝，請放心。有什麼可擔心的？他只是一個人。」

　　他離開少婦，朝裡面走去。如他所料，那兒有一架梯子，靠在牆上，可以通到小天窗那一層。他就是在那兒目睹匪徒們開會的。瑪爾萊舍就是走這條路回他德萊茲芒街的寓所的。

　　他就像幾個鐘頭以前那樣，走了這條路，進了另一邊的車庫，下到花園，來到瑪爾萊舍那幢小樓背面。

　　奇怪的是，他竟沒有一秒鐘懷疑瑪爾萊舍會不在家。他不可避免地會和那傢伙相遇。他們之間的生死決鬥將近尾聲。再過幾分鐘，一切都將結束。

　　他覺得大惑不解！他一抓到門把手，門把手就輕易地轉動了，門也毫不費力就推開了。小樓甚至沒有關門。

　　他走過廚房，前廳，上了樓梯，毫無顧忌地向前走，甚至沒有想到壓低腳步聲。

　　走到樓梯平臺，他停住腳步，滿頭大汗，血往上湧，壓迫得太陽穴怦怦直跳。

　　不過，他還是很沉著，能夠自製，頭腦十分清醒。

　　他把兩把手槍放在梯級上。

　　「不用武器，」他尋思，「赤手空拳，全憑手上的本事……夠了。……而且更好。」

　　對面有三張門。他選了中間那張，一擰門柄，沒有任何阻力。他走進去。

　　房裡沒有點燈。不過，窗子大開著，照進幾絲星光。朦朧中，他看見床上的毯子和白色的床幔。

　　那兒站著一個人。

　　他突然擰亮電筒，照著那人。

　　「瑪爾萊舍！」

　　瑪爾萊舍蒼白的臉，陰鬱的眼睛，死屍般的顴骨，乾巴巴的頸子……

　　他站在五步開外，渾身一動不動。亞森·羅平也說不準這張毫無生氣的臉，這張死人一般的臉是否表現出一絲驚恐或者不安。

　　亞森·羅平向前走了一步，兩步，三步。

　　瑪爾萊舍沒有動。

　　他看見亞森·羅平了嗎？他明白眼前的局勢嗎？似乎他的眼睛望著虛空，似乎他以為自己看到的是一個幻像而不是真實的人影。

　　亞森·羅平又往前走了一步……

　　「他要自衛了。」亞森·羅平心想，「他肯定會自衛。」

　　他朝瑪爾萊舍伸出手去。

　　瑪爾萊舍沒有反應，沒有後退。眼皮也沒眨。亞森·羅平碰到了他。

　　亞森·羅平大惑不解，大驚失色，一下失去理智，扳住敵人，把他摔倒在床上，用床單卷起來，又用被子裹緊，捆起來，當作戰利品壓在膝下……

　　瑪爾萊舍沒作任何反抗。

　　「啊！可惡的畜生，我終於打垮你了！」亞森·羅平叫道，因為報了仇，因為高興而有些飄飄然了，「我終於成了主宰！……」

　　他聽見德萊茲芒街那邊傳來響聲。有人在擂柵門。他沖到窗口，叫道：「韋貝，是你嗎？已經趕來了！太好了！你真是個模範公僕！關上柵門，夥計，跑上來。你會受歡迎的。」

　　花了幾分鐘時間，他把俘虜的衣服翻了一遍，拿了他的錢包，把書桌、文件櫃抽屜的文件都抱出來，攤在桌上，仔細檢查。

　　他發現那包書信在裡面，高興得大叫一聲。他答應過德國皇帝，要把這包東西找回來交給他。

　　他把東西放回原處，跑到窗邊：「韋貝，事情辦成了！你可以進來了！你會發現殺害克塞爾巴赫的兇手在床上，捆得好好的……再見，韋貝……」

　　亞森·羅平趁韋貝進屋的當口沖下樓梯，跑到車庫，與多洛萊·克塞爾巴赫會合。

　　他單槍匹馬，逮住了阿爾唐漢姆的七個同夥！

　　他又把那罪惡滔天的惡魔，匪幫的秘密頭領路易·德·瑪爾萊舍交給了司法當局。

　　三

　　一個寬大的木陽臺上，有一個年輕人坐在桌前寫什麼東西。

　　他偶爾抬起頭來，用茫然的眼神看著山坡上。山上的樹木經不住秋風的吹拂，正在讓最後的樹葉落在別墅的紅瓦頂上和花園的草坪上。然後他又埋頭寫起來。

　　過了一會兒，他拿起那張紙，朗聲念道：

　　我們的生命一天天流逝
　　就像被水流帶向遠方；
　　我們只在咽氣的時刻
　　才能挨近那縹緲的河岸。

　　「不錯，」一個聲音在他後面稱讚道，「就是大名家亞瑪布勒夫人，也不見得作得更好。總之，不可能人人都是拉馬丁的。」

　　「您！……您！」年輕人困惑地說。

　　「是啊，詩人，是我。亞森·羅平。我來看望親愛的朋友皮埃爾·勒迪克。」

　　皮埃爾·勒迪克像發高燒打擺子似地，渾身直哆嗦。他小聲問：「時刻到了？」

　　「是的，出色的皮埃爾·勒迪克。你在熱納維耶芙和克塞爾巴赫夫人跟前過了幾個月的詩人生活，現在，告別或不如說中斷這種生活的時刻到了。

　　來扮演我的戲裡給你預留的角色吧……我向你保證，一出很有意思的戲，一出小慘劇，結構精巧，完全符合藝術規則，有激動得發顫的朗誦，有歡笑，也有咬牙切齒的詛咒。現在演到了第五幕。就要收場了。現在的主角是你皮埃爾·勒迪克了。多麼光榮啊！」

　　年輕人站起來：「我要是不答應呢？」

　　「白癡！」

　　「是的，我要是不答應呢？無論如何，誰會逼我服從您的意志呢？誰又會逼我接受我不熟悉的角色呢？況且這角色先就讓我覺得可憎可恥。」

　　「白癡！」亞森·羅平又罵了一句。
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