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六八

　　他問：「這個瑪爾萊舍是哪國人？」

　　「祖籍法國，出生於德國……我有一次看過他的幾份證件……就是這樣得知他的姓的。啊！我想，他要是知道，會殺死我的。」

　　亞森·羅平想了想，說：「你們大家都聽他指揮？」

　　「對。」

　　「他有個同夥，一個合夥人？」

　　「啊！快別說了……別說了……」

　　領班臉上立即顯得十分惶恐不安。亞森·羅平一想到那個殺人兇手就感到恐懼，厭惡，現在他從領班臉上也看出了這種恐懼和厭惡。

　　「他是誰？你見過嗎？」

　　「啊！別說他。我們不應該提到他。」

　　「我問你，他是誰？」

　　「他是主人，是頭領。誰也不認識他。」

　　「但你見過他，你。回答我的話。你見過他嗎？」

　　「有幾次，在暗處……夜裡見過。大白天從來沒見過。他總是通過一些紙條……或者電話發號施令。」

　　「他叫什麼名字？」

　　「我不知道。我們從來不談他。談他會惹禍。」

　　「他穿一身黑衣黑褲，對嗎？」

　　「對，一身黑。瘦瘦小小……金頭髮……」

　　「他殺人，是嗎？」

　　「對，他殺人……就像別人偷一塊麵包那樣隨便。」

　　他的聲音在發抖。他央求道：「別說了……我們不應該說他……我跟您說了……會惹禍的。」

　　亞森·羅平雖說還想問問，可見到領班是那樣惶恐，便住了口。

　　他沉思很久，接著站起來，對領班說：「喏，這是給你的錢。你如果想活得安寧，就不要把我們見面的事告訴任何人。」

　　亞森·羅平和杜德維爾出了餐館，一直走到聖德尼門，一聲不吭，全副心思都在琢磨剛才聽到的情況。

　　最後，他抓住杜德維爾的臂膀，說：「杜德維爾，聽我說。你現在就去火車北站，趕上開往盧森堡的快車，去德—篷—韋爾登茲大公國的首府韋爾登茲。在市政廳，你很容易查到瑪爾萊舍騎士的出生證，並瞭解到他的家庭情況。後天星期六你趕回來。」

　　「要不要跟保安局報告一聲？」

　　「我來辦吧。我給他們打電話，說你病了。啊！還有一句話。後天中午在暴動街一家小咖啡館見面。布法洛咖啡館。你化裝成工人。」

　　第二天一早，亞森·羅平穿一件短工作服，戴一頂鴨舌帽，去了納伊伊，開始在暴動街三號調查情況。打開能通馬車的大門，裡面便是第一進院子。

　　那是個名副其實的城區。過道縱橫交錯，作場鱗次櫛比，裡面麇集了眾多的工匠藝人，婦女兒童。他走過去與看門人搭訕，不到幾分鐘，就獲得看門人的好感，兩人便海闊天空地聊起來。聊了一個鐘頭，看到有三個人先後出入，其模樣引起他的注意。

　　「這幾個就是獵物了。」他想，「氣味很濃……一聞便知……當然，樣子像老實人！可是那眼睛是猛獸的眼睛，是知道敵人無處不在，每一叢灌木野草後面都可能有陷阱的眼睛。」

　　星期五下午和星期六上午，他繼續摸情況，確切地瞭解到阿爾唐漢姆的七個同謀都住在這一片房子裡。其中有四個公開做服裝買賣。有兩個賣報。

　　第七個自稱是舊貨商。大家也都這樣稱呼他。

　　他們進進出出都單獨走，似乎互不相識。不過，晚上，亞森·羅平發現他們聚在院子最後面一間倉庫裡。裡面堆滿了舊貨商的破銅爛鐵、破爐子、鏽鐵管……竊來的贓物大概大都存放在這裡。

　　「呵，事情有進展了。」他尋思，「我向德國老表要一個月，看來有半個月就夠了。而且，讓我高興的事，是要從這幫傢伙身上開刀。他們曾把我投入塞納河。可憐的古萊爾老夥計，我終於可以為你報仇了。只是別高興太早！」

　　中午，他走進布法洛咖啡館。一間低矮的小廳。一些泥瓦匠、馬車夫常來這裡吃午飯。

　　有個人在他身邊找了個位子坐下。

　　「老闆，事兒辦了。」

　　「啊，是你，杜德維爾。太好了。我急於想知道情況。你摸到一些情況沒有？查到出生證沒有？快，說給我聽聽。」

　　「好吧！是這樣。阿爾唐漢姆的父母都死在外國。」

　　「說吧。」

　　「留下三個兒女。」

　　「三個？」

　　「對。老大現在有三十歲了。名叫拉烏爾·德·瑪爾萊舍。」

　　「就是阿爾唐漢姆。下面呢？」

　　「最小的是個女兒，叫伊齊爾達。登記簿上寫著『已故』，墨蹟很新。」

　　「伊齊爾達……伊齊爾達，」亞森·羅平反復念著，「正如我想的，伊齊爾達是阿爾唐漢姆的妹妹……我當時看到她的面部表情就覺得眼熟……他們果然是有聯繫……但還有一個呢，那老二？」

　　「老二是兒子。現年二十六歲。」

　　「叫什麼名字？」

　　「路易·德·瑪爾萊舍。」

　　亞森·羅平心裡一沉。

　　「對了！路易·德·瑪爾萊舍……那兩個姓名打頭的字母L. M.……那可怕又可惡的簽名……殺人兇手叫路易·德·瑪爾萊舍……是阿爾唐漢姆和伊齊爾達的兄弟。他怕他們揭露自己，就把他們殺了……」

　　亞森·羅平久久沒有說話，神色憂鬱，大概那神秘的角色又在他腦海裡浮現。

　　杜德維爾提出異議：「他妹妹伊齊爾達有什麼可怕的？人家告訴我她瘋了。」

　　「不錯，是瘋了，但童年的事情，有些還記得起來。和她一起長大的老兄，她是認得出的……就是這記憶讓她丟了命。」

　　他又補充一句：「瘋了！可那一家子都是瘋子……母親是瘋子……父親是酒瘋子……阿爾唐漢姆，一個真正的蠻子……伊齊爾達，一個可憐的白癡……至於那一個，殺人兇手，是個魔鬼，一個患狂躁症的傻瓜……」

　　「老闆，您認為他是傻瓜？」

　　「對，傻瓜！儘管有天才的靈感，有魔鬼的直覺，有詭計，但是精神錯亂，像瑪爾萊舍家所有人一樣瘋了。只有瘋子才殺人，尤其是他那樣的瘋子。因為畢竟……」

　　他停住話，臉板得鐵緊，杜德維爾大吃一驚：「老闆，你怎麼啦？」

　　「你看——」

　　三

　　有一個人走進咖啡館，把一頂軟氈黑帽子掛在衣鉤上，在一張小桌前坐下，細讀了一個夥計遞來的菜單，點了菜，便正襟危坐地等起來，兩條手臂疊放在桌布上。

　　亞森·羅平坐在他對過，看得清清楚楚。

　　他臉盤清臒，無須，兩隻深陷的眼眶裡嵌著兩隻鐵灰色的眼珠，皮膚就像一張羊皮，從一塊骨頭繃到另一塊骨頭，是那樣硬，那樣厚，任何須毛都無法長出。

　　他板著臉，木無表情。那象牙色的額頭裡似乎沒有思想。眼皮沒有睫毛，一眨不眨，使他的目光像雕像的目光那樣呆板。
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