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六三

　　「不，他喝的。我沒喝。」

　　醫生倒了一點咖啡，嘗了嘗，說：「我沒弄錯，病人是服了那可汀，睡著了。」

　　「誰給他服的？」皇帝怒吼起來，「喂，瓦爾德馬爾，這裡發生的一切，把我氣死了！」

　　「陛下！……」

　　「嗨！是啊，我受不了啦！……我開始相信，這傢伙說得有理，有人潛入了城堡……那些金幣，這那可汀……」

　　「要是有人進了圍牆，我們會知道的，老爺……士兵們四處搜查，都三個鐘頭了。」

　　「可是，我向你肯定，這咖啡可不是我弄的……除非是你……」

　　「唉！陛下！」

　　「喂！找找吧……搜一搜……你有二百個士兵，雜屋又不大！那歹徒畢竟是圍著這裡轉，圍著這些房子……在廚房這邊……我也說不準，對吧？去吧，去搜搜。」

　　瓦爾德馬爾這個大胖子奔忙了一夜，因為這是主子的命令，可是心裡並不信服，因為廢墟看守得這麼嚴，一個外人是不可能躲藏在裡面的。而且，發生的事件使他明白，調查也沒有用，那只往咖啡裡摻麻醉藥的神秘的手是不可能查出來的。

　　這一夜，亞森·羅平躺在床上，睡得死死的。第二天早上，皇帝派人來打聽情況，醫生一直守在病人身邊，回答說他還沒醒。

　　不過，到九點鐘，他作了個動作，一個努力使自己清醒的動作。過一會兒，他嘟嘟嚷嚷地問：「幾點了？」

　　「九點三十五。」

　　他又作了一次努力。在場的人覺得，他整個人都在努力擺脫麻木狀態，清醒過來。

　　一座掛鐘敲響十點。

　　他打了個激靈，說：「讓人把我抬到宮殿去……讓人把我抬到宮殿去！」

　　征得醫生同意，瓦爾德馬爾喚來人，又派人去向皇帝報告。大家把亞森·羅平移到一架擔架上，開始朝宮殿走。

　　「二樓。」他囁嚅道。

　　大家上了樓。

　　「走廊盡頭，」他又說，「左邊最後一間。」

　　大家把他抬到最後一間，也就是第十二間廳房。有人搬來一張椅子，讓他有氣無力地坐在上面。

　　皇帝趕到了。但亞森·羅平沒有動，木無表情，眼睛無神。過了幾分鐘，他好像醒來了，環顧牆壁、天花板和身邊的人，說：「服了那可汀，對嗎？」

　　「對。」醫生說。

　　「抓到……那人了嗎？」

　　「沒有。」

　　他似乎陷入沉思，好幾次若有所悟地點點頭。可是不久大家發現他又睡著了。

　　皇帝走近瓦爾德馬爾。

　　「下令吧，讓人把你的汽車開來。」

　　「啊？可是，老爺……？」

　　「可是什麼？我開始認為他是在嘲弄我們，這一切只是在演戲，為的是爭取時間。」

　　「也許……的確……」瓦爾德馬爾附和道。

　　「顯然是這回事！他利用了一些奇怪的巧合，其實什麼也不知道。那些金幣呀，那可汀呀，都是編造的！我們要是還相信這套小把戲，他就要從我們手裡溜走。準備汽車，瓦爾德馬爾。」

　　伯爵出去下了命令，又回轉來。亞森·羅平還沒有醒來。皇帝在廳裡察看一番，問瓦爾德馬爾：「這是Minerve （智慧之神密涅瓦）廳，對嗎？」

　　「對，老爺。」

　　「可是，為什麼兩處都刻了N？」

　　果然有兩處刻了N。一處是壁爐上面，一處是在牆上一架掛鐘上面。掛鐘已經破舊不堪，複雜的機械裝置一目了然，鐘擺一動不動地吊在繩子下面。

　　「是有兩個N。」瓦爾德馬爾說。

　　皇帝沒有聽他的回答。亞森·羅平剛才又動了，睜開了眼睛，含含糊糊地吐出一串音來。然後，他努力站起來，在廳裡走了幾步，又無力地倒了。

　　這表明此時他的大腦，神經，意志，都在與這可怕的叫他無法動彈的麻木作鬥爭。這是垂死者與死神的鬥爭，是生與死的搏鬥。

　　這景象極為痛苦。

　　「他難受。」瓦爾德馬爾小聲說。

　　「至少，他在裝出難受的樣子。」皇帝說，「演得很像。多出色的演員！」

　　亞森·羅平斷斷續續地叫：「大夫，打一針……咖啡因……馬上……」

　　「陛下，行不行？」醫生問。

　　「當然行……直到中午，他想幹什麼，就幹什麼。我答應他的。」

　　「還有多久……到中午？」亞森·羅平問。

　　「四十分鐘。」有人回答。

　　「四十分鐘？……我會找到的……我肯定可以找到的……必定找到……」

　　他兩手捧著腦袋。

　　「啊！要是我的腦袋好用，真正好用，不像這麼亂哄哄的該多好！要那樣，一秒鐘就可解決問題！只有一點還不清楚……可我沒法……我動不了腦子……我抓不住念頭……真難受……」

　　他兩隻肩膀一聳一聳地，難道在哭？

　　大家聽見他反復念著：「八一三……八一三……」

　　聲音輕了下去：「八一三……一個八……一個一……一個三……是啊，顯然……但為什麼？……這還不夠。」

　　皇帝喃喃說：「他給我留下了深刻印象。我都幾乎不相信，一個人能把角色演得這麼好……」

　　十一點半……十一點三刻……

　　亞森·羅平仍然用兩隻拳頭頂著腦門，一動不動。

　　皇帝等著，兩眼盯著瓦爾德馬爾手裡的秒表。

　　「還有十分鐘……還有五分鐘……」

　　「瓦爾德馬爾，汽車備好了嗎？人也準備好了？」

　　「是的，陛下！」

　　「你的秒表快報時了吧？」

　　「是的，陛下！」

　　「十二點，最後一響，就……」

　　「可是……」

　　「最後一響，瓦爾德馬爾。」

　　這個場面確實帶有幾分悲劇色彩，帶有奇跡可能出現的時刻那種莊嚴緊張的氣氛。似乎命運將用自己的聲音來宣佈奇跡。

　　皇帝並不掩飾自己的焦灼。這個名叫亞森·羅平的怪異冒險家攪得他心神不定……他瞭解這冒險家神奇的一生……不管他怎樣下定決心，要結束這不明不白的事兒，他還是忍不住懷著希望……期待出現什麼奇跡。
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