學達書庫　>　勒布朗　>　八一三　|　上頁　下頁
六一

　　「亞森·羅平先生，您今日作的激動人心的調查，我也作過，您給我們提交的引人注目的結果，我也得到了。是的，是兩星期前，陪著您的朋友歇洛克·福爾摩斯作的。我們一起問了小伊齊爾達。我們對她用了您使用的辦法。我們一起發現了走廊裡那些字母，因此也來到這裡，這間阿波羅廳。」

　　亞森·羅平一臉蒼白，結結巴巴道：「啊！福爾摩斯……也到了……這間廳？」

　　「是啊，在這裡找了四天，毫無進展，什麼也沒有發現，雖說我來這兒，其實我知道，信件不在這裡。」

　　亞森·羅平的自尊心受到極大傷害，氣得直發抖。他從未受過這樣的嘲弄，侮辱，就像挨了鞭子抽一樣，忍不住就要發作。尤其是瓦爾德馬爾伯爵的嘲笑讓他來氣，他恨不得一把掐死這個胖傢伙。

　　但他還是忍住了，說：「陛下，福爾摩斯走到這一步，用了四天。換了我，只用了幾個鐘頭。

　　我要是尋找不受阻撓，也許幾個鐘頭都不要。」

　　「上帝啊，誰阻撓您了？是我忠心耿耿的伯爵？我想他是不敢的……」

　　「陛下，他是不敢。阻撓我的是最可怕最有本事的對手，就是殺死同謀阿爾唐漢姆的那個惡魔。」

　　「他來了？您認為？」皇帝不安地叫起來，這表明他對這場慘劇了如指掌。

　　「我到哪兒，他就跟到哪兒，時刻用仇恨威脅著我。是他識破了我就是保安局長勒諾爾曼先生，是他讓人把我投入監獄。我出獄這天，又是他來追蹤我。昨天，他朝汽車裡開槍，以為可以打中我，其實打傷的是瓦爾德馬爾伯爵。」

　　「可是誰肯定，誰說他在韋爾登茲？」

　　「伊齊爾達得到了兩塊金幣，兩塊法國的金幣！」

　　「可他來這裡幹什麼？目的何在？」

　　「陛下，我不知道。可他就是惡魔本身。陛下千萬防著點！他是什麼都幹得出來的。」

　　「不可能！我派了二百人駐守廢墟。他不可能進來。他要是進來了，有人會看見的。」

　　「不幸有人確實看見了。」

　　「誰？」

　　「伊齊爾達。」

　　「讓人問問她！瓦爾德馬爾，領你的囚犯去那姑娘家。」

　　亞森·羅平把綁著的手亮給皇帝看。

　　「會有一場激烈的搏鬥。我這樣能打嗎？」

　　皇帝吩咐伯爵：「松了吧……發生什麼事兒，及時報告……」

　　這樣，亞森·羅平靈機一變，在沒有證據的情況下，大膽地在談話中提到被人痛恨的殺人兇手，從而贏得了時間，重新領人進行尋找。

　　「還有十六個鐘頭。」他尋思，「綽綽有餘了。」

　　亞森·羅平來到從前作雜屋用的一溜房子當頭。伊齊爾達就住在這裡。

　　如今這些房子成了駐守廢墟的二百名官兵的營房。整個左翼，也就是伊齊爾達這一頭住的是軍官。

　　伊齊爾達不在。

　　伯爵派兩個人去找。他們找了一圈回來，都沒見到那姑娘。

　　可是，她不可能走出廢墟圍牆。至於文藝復興時期的宮殿，可以說被一半的軍隊圍住了，誰也進不去。

　　最後，隔壁一位中尉的妻子說，她一直沒有離開窗口，沒有見到姑娘出門。

　　「她既然沒有出門，」瓦爾德馬爾大聲說，「就一定在家裡。可她又不在家。」

　　亞森·羅平問：「這屋裡有樓嗎？」

　　「有，可是沒有樓梯上去。」

　　「不對，肯定有。」

　　他指著一道小門。小門裡面是一間黑魆魆的小房間。大家隱隱約約地看到幾級階梯，像便梯一樣筆陡。

　　「親愛的伯爵，」亞森·羅平對想登樓的瓦爾德馬爾說，「讓我先上吧。」

　　「為什麼？」

　　「有危險。」

　　他沖上去，立即跳到一個又矮又窄的閣樓間。

　　「啊！」

　　他叫了一聲。

　　「出了什麼事？」伯爵問，也沖了上去。

　　「這兒，……地板上……伊齊爾達……」亞森·羅平跪下去檢查，馬上就發現姑娘只是昏了過去，除了手上手腕上有幾處抓痕，身上並沒有別的傷。

　　她的嘴裡嚴嚴實實塞了一條手巾。

　　「沒錯，」他說，「兇手剛才在這裡，和她在一起。我們到來時，他打了她一拳，又堵住她的口，不讓我們聽到她呻吟。」

　　「但他是從哪兒逃走的呢？」

　　「從那……瞧……有一條走廊，連通這座房子的所有閣樓間。」

　　「進了走廊又往哪兒逃？」

　　「從另一套房子的樓梯下去。」

　　「可要是那樣，會有人看見的！」

　　「嗨！誰知道呢？這傢伙是看不見的。不管怎樣，還是派您的人去問問。

　　讓人把樓上樓下的房子都搜一搜！」

　　他有些猶豫：他本人要不要去追捕兇手呢？

　　這時，一聲響動，把他拉回姑娘身邊。她已經站起來。手裡的十幾塊金幣哐啷一聲都滾到地板上。他仔細一看，全是法國的。「看來，」他說，「我沒有弄錯。只不過，她為什麼有這麼多金幣？是說了什麼得的酬謝？」

　　突然，他看見地板上有一本書，就彎下腰去撿。可那姑娘猛一下撲過來，搶先抓住那本書，緊緊摟在胸前，好像要堅決保護它，不讓任何人拿走似的。

　　「是這回事，」亞森·羅平道，「這些金幣是拿出來換這本書的。可是姑娘死活不肯鬆手。她手上那些抓痕就是這樣來的。那兇手為什麼要這本書？

　　弄清這點准有意思。難道他原先讀過？」他對瓦爾德馬爾說：「親愛的伯爵，請下命令……」

　　瓦爾德馬爾作了個手勢。三個手下就朝姑娘撲了過去。可憐的姑娘氣得跺腳，拼命叫著，扭著身子，要保護那本書。經過一番激烈的爭奪，那三個手下還是把書搶了過來。

　　「孩子，別氣，」亞森·羅平說，「你放心……我們這樣幹，不是害你……

　　叫人看住她！我要趁這功夫來仔細看看這本書。」

　　這是孟德斯鳩的一卷作品，書名叫做《格尼德神廟遊記》。書皮十分古舊，至少有一個世紀了。可是亞森·羅平剛剛打開，就叫了起來：「喲，喲，這可是怪事。每一頁書頁正面，都貼了一張羊皮紙。紙上密密麻麻地寫了字。」

　　他從頭讀起來：德—篷—韋爾登茲親王殿下的法籍僕人吉爾·德·瑪爾萊舍騎士的日記，始于基督紀元一七九四年。

　　「怎麼，真有這回事？」伯爵問道。

　　「什麼事兒讓您吃驚？」

　　「伊齊爾達的祖父，就是兩年前死去的那老頭姓瑪爾萊舍。」

　　「好極了！這位在孟德斯鳩的一卷作品上記日記的法國僕人，就是伊齊爾達祖父的父親或者祖父。這冊日記就是這樣傳到伊齊爾達手上的。」

　　他隨意翻了翻：

　　一七九六年九月十五日：殿下被逐下臺。

　　一七九六年九月二十日：殿下騎馬出行，騎的是丘比特。

　　「唉，」亞森·羅平喃喃道，「讀到這兒還不緊張。」

　　他翻過一些頁，讀道：
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁