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四六

　　「這就是，你們要接替我，去調查克塞爾巴赫先生的計劃。尤其是找到德國臣民斯坦韋格老頭。他被那死去的阿爾唐漢姆男爵劫持，並非法監禁起來了。」

　　「這案子是怎麼回事？」

　　「我還是……或確切地說，我以為自己是勒諾爾曼先生的時候，一直把這案子留給自己。有一部分案情是在我辦公室發生的，離這兒不遠。韋貝不應該完全不知道。簡要地說，斯坦韋格老頭知道克塞爾巴赫先生那個計劃的秘密。阿爾唐漢姆也在追求同一個目標，因此劫持了那老頭。」

　　「人是不會這樣消失的。一定在什麼地方，這斯坦韋格。」

　　「確實是的。」

　　「您知道在哪兒？」

　　「知道。」

　　「能不能告訴我……」

　　「杜邦別墅區二十九號。」

　　韋貝聳聳肩。

　　「那麼，是在阿爾唐漢姆家裡？在他住的樓裡？」

　　「對。」

　　「他這些蠢話真是可以相信呐？我在男爵口袋裡搜出了地址。一個鐘頭後我的部下就佔據了那座樓房。」

　　亞森·羅平放心地吐出一口氣。

　　「啊！好消息！我真怕那個同夥，那從我手裡溜走的傢伙去了那兒，再次把斯坦韋格帶走了哩。那些僕人呢？」

　　「走了！」

　　「對，那傢伙一個電話就可通知他們撤退。可是斯坦韋格還在那兒。」

　　韋貝先生不耐煩了：「裡面沒有人。我跟您再說一遍，我的部下沒離開過那幢樓。」

　　「保安局副局長先生，我給您搜查證，您親自去杜邦別墅區那幢樓裡搜查……搜查結果，明天向我報告。」

　　韋貝先生再次聳聳肩，卻沒有注意對方這番話是多麼不得體：「我有更緊要的事情……」

　　「保安局副局長先生，再沒有比這更緊要的事了。您要是耽擱了時間，我的計劃就全泡湯了。斯坦韋格老頭就說不了話啦。」

　　「為什麼？」

　　「因為至多再過一兩天，您不給他送吃的，他就要餓死了。」

　　三

　　「是十分嚴重……十分嚴重……」福爾默裡先生思索片刻後，喃喃說道，「可惜……」

　　他微微一笑。

　　「可惜，您透露的情況犯了個大錯誤。」

　　「哦！什麼錯誤？」

　　「亞森·羅平先生，這一切只是個大騙局……您要我怎麼說？我開始識破您的花招了。您的詭計越是隱蔽，我就越是提防。」

　　「傻瓜！」亞森·羅平罵了一句。

　　福爾默裡先生站起來。

　　「審訊完了。您明白，這只是純粹走走過場，讓決鬥雙方見見面。既然劍已經拔出來了，就只缺必不可少的證人了。您的律師呢？」

　　「哦！非要不可嗎？」

　　「非要不可。」

　　「這種……成問題的法庭辯論，也要勞煩律師嗎？」

　　「必須勞煩律師。」

　　「既是這樣，我就選甘貝爾先生。」

　　「律師公會主席。好，您會得到很好的辯護的。」

　　第一場審訊就這樣結束了。又是杜德維爾兩兄弟一左一右把他押下樓梯。他小聲地吩咐他們：「看守熱納維耶芙的房子……固定四個人看守……克塞爾巴赫夫人也一樣……她們都受到了威脅。他們會去搜查杜邦別墅……你們也要去。要是發現了斯坦韋格，設法讓他沉默……必要時可以用點火藥。」

　　「老闆，您什麼時候出來？」

　　「眼下沒辦法……再說也不急……我休息休息。」來到下面，他又見到那些城市自衛隊的士兵。他們團團圍住馬車。

　　「孩子們，回家。」他叫道，「而且要快。我兩點整與自己有個約會。」

　　一路上沒有出事。回到牢房，亞森·羅平寫了一封長信，向杜德維爾兩兄弟作了詳細的指示。又另寫了兩封信。

　　有一封是寫給熱納維耶芙的：熱納維耶芙，您現在知道我是誰了。您幼時兩次把您抱在懷裡帶走的人，他的名字我為什麼不告訴您，您將來會明白的。

　　熱納維耶芙，我是您母親的朋友，遠方的朋友。她並不知道我有兩種身份，但她認為我可以信任。她臨死時給我寫信，托我照看您，原因就在這裡。

　　我雖然不配得到您的敬重，熱納維耶芙，但我將始終忠於您母親的心願。不要把我完全從您心裡趕走。

　　亞森·羅平

　　還有一封是寫給多洛萊·克塞爾巴赫的：

　　塞爾尼納王子起初僅是為了利益才來到克塞爾巴赫夫人身邊的。但隨後，他感到了向這位夫人盡力效忠的強烈需要，便留了下來。

　　既然塞爾尼納王子今日只剩下亞森·羅平這個身份，他便要求克塞爾巴赫夫人不要剝奪他從遠處保護她的權利，就像人們保護一個再也見不到面的人那樣。

　　桌上有幾個信封。他取了一個，又取一個。正要寫第三個時，忽然瞥見一張白紙條，不免大吃一驚，紙上粘貼著一些詞，顯然是從報上剪下來的。

　　他讀道：

　　你與阿爾唐漢姆交鋒，並未獲勝。不要再管這件事。這樣，我將不會反對你越獄。

　　簽名L.M.

　　這個異乎尋常的無名角色再次讓亞森·羅平覺得恐懼和厭惡，就像觸到分泌毒液的軟體動物、爬行類動物那樣反感、噁心。

　　「又是他！」他說，「把手一直伸到這裡面來了！」

　　正是這點讓他覺得恐懼。他一下就看出這個對手十分強大，與他的實力不相上下。可他擁有巨額資財，到底有多少，連他本人也弄不清呵。

　　他立即懷疑條子是看守放進來的。可是這樣一個面容冷峻、表情嚴肅的人，怎麼可能會讓人收買呢？

　　「唉！不管怎麼說，這終究是好事嘛！」他叫起來，「以前跟我交手的，都只是一些笨蛋……我只好讓自己當上保安局長，來跟自己鬥著玩……這一回我可是碰著對手了！……來了個遠遠勝過我的人……簡直可以說把我玩弄於股掌……我要是能從監牢深處躲過他的打擊，把他打敗，見到斯坦韋格老頭，從老頭口裡掏出秘密，執行並且實現克塞爾巴赫先生的計劃，保護克塞爾巴赫夫人，為熱納維耶芙贏得幸福和財富……那樣亞森·羅平……才稱得上是亞森·羅平……為了這一點，先睡一覺再說……」

　　他躺到床上，低語道：「斯坦韋格，別死，忍到明晚，我保證……」

　　他睡了整整一下午，一晚上，還有第二天一上午。將近十一點鐘，有人來通知他，甘貝爾律師在律師會客室等他見面。他答道：「請告訴甘貝爾先生，他如果需要瞭解我的行為和事實，只用查閱十年來的報紙即可。我的過去已經屬￿歷史了。」

　　到中午，又用昨日那樣的排場和措施，把亞森·羅平押到司法大樓。他見到了杜德維爾兄弟中的老大，說了幾句話，把三封信交了。然後，他被帶到福爾默裡先生的辦公室。

　　甘貝爾先生已經在那兒，帶了一大包材料。

　　亞森·羅平立刻向他致歉：「親愛的大師，剛才未能見您，深表歉意。同時，對您願意承擔這樁苦事，這無益的苦事，也表示遺憾，因為……」

　　「是啊，是啊，我們知道，」福爾默裡先生打斷他的話，「知道您要去旅行。這沒問題。不過在出門之前，我們還是來幹活。亞森·羅平，儘管我們多方調查，對您的真名，我們還是沒有掌握確鑿的材料。」

　　「這真是怪事！我本人也不清楚。」
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