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四四

　　他又停下來思索片刻，而後又是獨白：「局勢不妙。一邊占盡上風，一邊卻毫無優勢。與我作對的，是一個勢均力敵，甚至比我強的人。因為他毫無顧忌，我卻瞻前顧後，備受拘束。而要向他進攻，我又沒有武器。」

　　最後這句話，他下意識地反復說了幾次，然後他不作聲了，兩手捧著額頭，沉思起來。

　　過了好久，他見門開了，便說：「請進，典獄長先生。」

　　「這麼說，您在等我？」

　　「典獄長先生，我不是給您寫了一封信，請您來嗎？我一直認定看守會把信交給您。我這樣有把握，以致在信封上寫的都是您的姓名打頭的字母S.B.，還有您的年齡：四十二歲。」

　　的確，典獄長名叫斯塔尼斯拉·博萊利，四十二歲。這是個模樣兒好看的人，性情溫和，對待在押犯能多寬容就有多寬容。他對亞森·羅平說：「我下屬的廉正，您不要小瞧了。這是您的錢。等您出獄時還給您……現在請您再進一次『搜查室』。」

　　亞森·羅平跟著博萊利來到那間小房子，脫了衣服，讓獄方檢查。獄方這樣懷疑也是有道理的。他經受了最細緻的檢查。

　　然後，他又被帶回牢房。博萊利先生說：「作了這番檢查，我就放心多了。」

　　「典獄長先生，檢查得好。您的部下給這種職位帶來了清廉的氣息。我很滿意。謹向他們表示感謝。」

　　他拿出一張一百法郎的鈔票，遞給博萊利先生。博萊利身子一震：「啊！這，可是……這是從哪裡來的？」

　　「您就別挖空心思想了，典獄長先生，這樣沒用。我這樣的人，過的是這樣一種日子，是時刻作了準備，以應付各種意外情況的。不管遇到什麼不幸的事情，哪怕極嚴重極困難，甚至坐了班房，我也不會落到彈盡糧絕的地步。」

　　他用右手的拇指和食指捏住左手的中指，使勁一扯，若無其事般地拿給博萊利先生看。

　　「典獄長先生，不要怕。這不是我的指頭，只是個羊腸做的套管，巧妙地上了顏色，套在中指上嚴絲密縫，看上去就像真的。」

　　他又笑著補充一句：「當然，第三張一百法郎的鈔票就藏在這裡……有什麼辦法呢？人家身上有錢包，可以……總得利用才是……」

　　看到博萊利先生一臉惶恐，他不說下去了。

　　「典獄長先生，請不要認為，我是拿這些在社會上混飯吃的小本事來迷惑您。我只是想向您表明，您面對的是一個……稍稍有點特別……的主顧……

　　想告訴您，如果我違犯了獄中的規定，您千萬不要驚奇。」

　　典獄長鎮定下來了，明確表示：「我願意相信您會遵守獄規的，不致逼我採取嚴厲措施……」

　　「這樣做您會很為難的，對嗎，典獄長先生？我正是為了使您免於為難，才預先向您表明，這些措施對我沒用，既不能阻止我隨意行動，也不能阻止我與朋友通信，向受我影響的報紙寫稿，繼續完成我的計劃，更不能禁止外界交托我重要物品，總之，阻止不了我準備越獄。」

　　「您想越獄！」

　　亞森·羅平開心地一笑。

　　「典獄長先生，請想一想……我進監獄的理由只有一條，就是能從這裡出去。」

　　這理由似乎不足以讓博萊利先生信服。他也勉強笑起來。

　　「有準備的人一個頂兩個……」

　　「我正希望這樣。典獄長先生，請採取一切措施，什麼也不要遺漏，免得將來受人家的指責。另外我也設法安排好，使我的越獄至少不致影響您的飯碗，當然麻煩還是免不了的。典獄長先生，我要跟您說的就是這些話。您可以走了。」

　　博萊利先生心裡被這個與眾不同的囚犯攪成了一團亂麻，對已經在準備的事件深為不安。等他一走，亞森·羅平就倒在床上，囁嚅道：「哈！我的羅平老夥計，你可真有膽量！好像真知道怎樣出去了似的！」

　　二

　　衛生檢疫所監獄是按輻射形狀建的。主建築中間是一個圓點，從那裡向外伸展出一條條走道。圓點中心是一間玻璃監視室，囚犯只要走出囚室，就會立即被監視的看守看到。

　　來監獄參觀的人覺得驚奇的是，他們時時碰到一些囚犯無人跟著，在監獄裡走動，就像是自由人一樣。其實，囚犯們從一處地方到另一處地方，比如說，從囚室走到院子裡等，要把他們拉到法院去接受預審的囚車，必須穿過一條條筆直的走廊，每條走廊後面都有一道門，每道門由一個看守專門把守。他負責開門，並監視裡外兩條走廊。

　　囚犯表面看上去無人跟隨，其實是由一道門送到另一道門，由一個人的眼皮下送到另一個人的眼皮下，就像一個包裹，從一隻手傳遞到另一隻手。

　　外面，城市自衛隊的士兵接收了囚犯，就把他塞入俗稱「生菜籃」的囚車上的一個籠子。

　　這是平常的做法。

　　對於亞森·羅平，就不是這樣了。

　　對這種走廊之間的行走，對於囚車，對監獄裡的一切，警方都信不過了。

　　韋貝先生親自帶了十二個警察前來提審。這十二個人都經過了嚴格挑選，是他手下的精兵強將，並且都武裝到了牙齒。他們從囚室門口提了犯人，押到一輛租來的馬車上。由他手下的人駕車。前後左右，都有城市自衛隊的士兵跟著押送。

　　「好哇！」亞森·羅平叫起來，「這麼看重我，真叫我感動。把儀仗隊都請來了。喲，韋貝，你真有等級觀念！沒有忘記對頂頭上司應該表示尊敬。」

　　他拍拍韋貝的肩膀：「韋貝，我打算辭職，指定你來作我的接班人。」

　　「我差不多已經接了。」韋貝說。

　　「多好的消息！我原來還為越獄擔心，現在放心了。從韋貝就任保安局長那一刻起……」

　　韋貝先生沒有應戰。面對這個對手，他生出一種奇怪而複雜的感情，其中有對亞森·羅平的畏懼，有對塞爾尼納王子的尊敬，有對勒諾爾曼先生的一貫敬佩，還夾雜著怨恨、嫉妒和仇恨已經宣洩的滿足。

　　一行人來到司法大樓。已經有保安局的人在樓下等候。看到杜德維爾兄弟這兩名優秀部下也在裡面，韋貝先生十分高興。「福爾默裡先生在嗎？」

　　他問他們。

　　「局長，在。預審法官在他辦公室裡。」

　　韋貝先生上樓梯，後面跟著亞森·羅平，杜德維爾兩兄弟一左一右夾著他。

　　「熱納維耶芙呢？」他問。

　　「救出來了……」

　　「她在哪兒？」

　　「她祖母家。」

　　「克塞爾巴赫夫人呢？」

　　「在巴黎，住在布裡斯托爾旅館。」
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