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三五

　　阿爾唐漢姆開始動了。他問：「怎麼樣，男爵，好些了吧？你難道不熟悉那一招，咹？我管這一招叫做剪太陽神經，也就是說，像剪燭花似的剪你的太陽神經。迅速果斷，幹淨利落，沒有痛苦……而且肯定有效。而用刀呢？……呸！只要帶一個小小的鋼皮護頸，就像我這只一樣，就可以傲視天下了，尤其是可以不把你那個黑皮小兄弟放在眼裡，因為那可憐的白癡從來只知道刺喉嚨！喏，你看看他的寶貝武器……成了碎屑！」

　　他向阿爾唐漢姆伸出手：「起來吧，男爵。我請你吃晚飯。請回想一下我勝人一籌的秘訣：無懈可擊的軀體，勇敢無畏的膽魄。」

　　他回到俱樂部的廳堂，訂了一張雙人桌，坐在長沙發上，一邊等著開飯，一邊想：「這場搏鬥當然有趣，可也相當危險。必須了結……不然，這幫畜生會把我提早送進天堂的……可惱的，就是在找到斯坦韋格老頭之前，我沒法懲治他們……因為，說來說去，還只有這個斯坦韋格老頭讓我感興趣，我所以跟男爵來往，就是想找到什麼蛛絲馬跡……他們對這老頭幹了什麼鬼事？無疑阿爾唐漢姆每天都與他聯繫，無疑他在想方設法從他口中掏出有關克塞爾巴赫計劃的情況。但他去什麼地方見那老頭？他把那老頭藏在什麼地方？是同夥家？還是杜邦別墅區二十九號他自己家？」

　　他考慮了很久，接著點燃一支香煙，抽了三口，便扔掉了。這大概是一個信號，因為馬上有兩個人過來，坐在他旁邊。表面上看，他似乎不認識他們，其實他在與他們悄悄說話。

　　這兩人就是杜德維爾兄弟。這天都裝扮成上流社會的紳士。

　　「有什麼事，老闆？」

　　「帶六個人去杜邦別墅區二十九號。」

　　「喲！怎麼進去？」

　　「以法律的名義進去。你們不是保安局的偵探嗎？進行一次搜查。」

　　「可我們無權……」

　　「那就把這個權利爭取來。」

　　「僕人們怎麼處置？他們要是抵抗呢？」

　　「他們只有四個。」

　　「他們要是叫喊呢？」

　　「他們不會叫喊。」

　　「要是阿爾唐漢姆回來呢？」

　　「十點鐘之前他不會回家。這點我負責。你們有兩個半鐘頭。從上到下搜一遍，要不了這麼久。要是發現了斯坦韋格老頭，就跑來告訴我。」

　　阿爾唐漢姆男爵走過來了。他迎上去，說：「我們一起吃飯吧，好嗎？花園那個小插曲搞得我肚子餓了。親愛的男爵，順便我還要忠告您幾句……」

　　他們上桌吃起來。

　　飯後，塞爾尼納提議打一局檯球，阿爾唐漢姆同意了。檯球打完後，他們又進了牌室。正好莊家在大叫：「五十路易，有誰願意！……」

　　「一百路易。」阿爾唐漢姆說。

　　塞爾尼納看看表。十點鐘。杜德維爾兄弟沒有來。因此，搜查沒有結果。

　　「攤莊。」他說。

　　阿爾唐漢姆坐下來發牌。

　　「還要嗎？」

　　「不要了。」

　　「七。」

　　「六。」

　　「我輸了。」塞爾尼納說，「加倍攤莊？」

　　「行。」男爵道。

　　他又發牌。

　　「八。」塞爾尼納說。

　　「九。」男爵把牌攤在桌上。

　　塞爾尼納轉身嘀咕道：「讓我賠了三百路易，不過我可以放心了。他被釘在這兒了。」

　　過了一會兒，他的汽車開到杜邦別墅區二十九號門前停下。他立刻在前廳見到了杜德維爾兩兄弟和其他手下。

　　「發現老頭了嗎？」

　　「沒有。」

　　「天打雷劈的！他總該在什麼地方呀！僕人們在哪兒？」

　　「在配膳室，都捆起來了。」

　　「好！我還是不被他們看見為好。你們都走吧。讓，你留在下面望風。

　　雅克，領我到房子裡走一走。」

　　他匆匆在地下室和閣樓走了一圈，沒有在任何地方停一停，因為他知道，這些人找了三個鐘頭都沒找到，他也不可能在幾分鐘之內找到。不過他記住了房間的排列順序和形狀。

　　看完所有房間，他又來到雅克指出的阿爾唐漢姆的房間，仔細檢查起來。

　　「我有事兒幹了。」他說，撩起遮住一間堆滿衣物的貯藏室的簾子。「這裡可以看到整個房間。」

　　「要是男爵檢查房子呢？」

　　「為什麼？」

　　「僕人會告訴他有人來過了。」

　　「是啊，可是他不知道我們中的一個留在他家裡。他只會認為這次搜查沒有結果。因此，我要留下。」

　　「那您怎麼出去呢？」

　　「呵！你也問得太多了。關鍵是進來。去吧，杜德維爾，把門關好。去見你兄弟，兩人一起走……明天見……或不如說……」

　　「或不如說……」

　　「你們別為我操心。到時候我會給你們打招呼的。」

　　他在壁櫥裡處一隻小箱子上坐下來。幾排掛著的衣服把他遮住了。除非仔細搜索，否則他在這裡是很安全的。

　　過了十分鐘。他聽見從別墅區那邊傳來一匹馬低沉的蹄聲和一隻鈴鐺的響聲。一輛馬車停住了。下面的大門吱呀一聲打開了。幾乎是同時他聽到一陣人喊，驚叫，一片嘈雜，越來越響。大概是有個僕人把堵口的東西扯出來了。

　　「僕人在述說情況……」塞爾尼納心想，「男爵一定氣炸了……現在他明白我今晚在俱樂部的表現是為什麼了，他知道我好好地耍了他一回……其實耍還說不上，因為斯坦韋格畢竟沒有找到……他最關心的事情，就是人家是否把斯坦韋格劫走了？為了弄清這一點，他一定會跑到藏人的地方看看。

　　他如果上樓，就說明人藏在上面，如果下去，就說明人關在地下室。」

　　他仔細聽著。底層繼續傳來人聲，卻似乎不見有人行動。阿爾唐漢姆大概在問手下人情況。過了半小時，塞爾尼納才聽到有人走上樓來。

　　「這樣看來，人是關在上面。」他心想，「可為什麼他在下面耽擱這麼久呢？」

　　「叫大家都睡吧。」阿爾唐漢姆的聲音說。

　　男爵領了一個手下走進臥室，關上房門。

　　「多米尼克，我也要睡了。我們就是討論一夜，也討論不出什麼名堂。」

　　「我認為，」另一個說，「他們是來找斯坦韋格的。」

　　「我也這樣認為。這就是我發笑的原因。因為斯坦韋格根本不在這裡。」

　　「可他到底在哪兒？您把他是怎麼處置的？」

　　「這個，就是我的秘密了。你明白，我的秘密，我會守住，不讓別人知道的。我能告訴你的，就是他關在十分嚴密的地方，只有說出情況才可能出來。」

　　「那王子是空手而歸嘍？」

　　「我相信你說的是對的。而且，他肯定還花了錢。賠了夫人又折兵。不，真的，我正是覺得這點好笑！……可憐的王子！……」
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