學達書庫　>　勒布朗　>　八一三　|　上頁　下頁
三〇

　　勒諾爾曼先生就地躺下來，一會兒就睡著了。

　　一覺醒來，他有好一陣迷迷糊糊，鬧不明白自己為什麼這麼難受。

　　「古萊爾，」他叫道，「喂！古萊爾！」

　　古萊爾沒回答。他開亮電筒，發現古萊爾就在旁邊呼呼酣睡。

　　「我怎麼這樣難受呢？」他尋思道……「一陣陣痙攣……啊！我餓了！

　　很簡單……我餓壞了！幾點鐘了？」

　　他的表指著七點二十。但他想起沒有給表上發條。古萊爾的表也不走了。

　　古萊爾胃裡難受，也餓醒了。他們估計早餐時間早已過了。白天的部分時光在他們睡眠中溜走了。

　　「我兩腿好麻，」古萊爾說，「兩隻腳像站在冰上……多麼奇怪的感覺！」

　　他摩擦著腳，說：「喲，我的腳不是在冰上，而是在水裡……瞧，局長……第一道門那裡，真正是個水塘……」

　　「是滲水。」勒諾爾曼先生說，「我們去那邊那張門，你擦乾腳……」

　　「局長，您這是幹什麼？」

　　「你以為我會讓他們把我活埋在這墳墓裡嗎？……嗯！沒那麼容易，我還沒到年紀哩……既然兩張門關了，我們就從壁上穿過去。」

　　他一塊接一塊下著手邊突出的石頭，希望開出一條坑道，直達地面。不過工程漫長而艱巨，因為，在這段地道，石頭是用水泥砌起來的。

　　「局長……局長……」古萊爾結結巴巴地叫道，聲音驚慌……

　　「什麼事！」

　　「您的腳泡在水裡了。」

　　「是嗎？唉呀，是的……嗨，有什麼辦法？……去上面曬乾得啦。」

　　「可您沒有看出來嗎？……」

　　「什麼？」

　　「在漲，局長，在漲……」

　　「什麼在漲？」

　　「水……」

　　勒諾爾曼先生覺得一股涼意襲遍全身。他一下明白了。這不是滲水。而是通過一套可惡的裝置，巧妙地蓄起，並不可抵擋地放出來的洪水。

　　「啊！壞蛋，」他咬牙切齒罵道，「看老子不逮住他，那混蛋！」

　　「是啊，是啊，局長。可先得從這裡出去呀。對我來說……」

　　古萊爾似乎完全傻了，想不出一點辦法，提不出一個方案。

　　勒諾爾曼先生跪在水裡，測算著水的漲速。第一道門差不多淹了四分之一，水浸到了一二道門中間。

　　「水在不斷地漲，不過不快，要幾個鐘頭才能淹到我們頭頂。」

　　「局長，這很可怕。很嚇人。」古萊爾嘟囔道。

　　「啊！你說，你不會用哀聲歎氣來煩我吧？你要喜歡哭就哭好了，只是不要讓我聽見。」

　　「局長，我餓得一身發軟，頭腦發暈。」

　　「那就把你的拳頭吃掉。」

　　正如古萊爾所說，形勢變得十分可怕。要是勒諾爾曼先生力氣不夠，也許就放棄這場無用的鬥爭了。可怎麼辦呢？又不能指望裡貝拉會發善心，打開門讓他們出去。更不能指望杜德維爾兄弟會來救他們，因為偵探們不知道有這麼條地道。

　　因此，毫無希望……除非出現奇跡……

　　「嗨，嗨，」勒諾爾曼先生連聲說，「太蠢了！我們不會死在這兒的！

　　見鬼！應該有什麼東西……古萊爾，給我照亮。」

　　他緊貼著第二張門，從下到上仔細檢查，每個角落都不放過。門這邊有一個插銷，一個大插銷。門那邊也可能有。他用小刀的鋒刃卸下螺絲，插銷就松脫下來。

　　「以後呢？」古萊爾問。

　　「以後，」他說，「這插銷是鐵的，相當長，還算尖……當然頂不上十字鎬，但總比什麼也沒有好……而且……」

　　話沒說完，他就把鐵銷插進磚柱過去一點的洞壁。這磚柱承接著門鉸鏈。

　　果然如他所料，撬開面上的磚石水泥層，下面便是軟土。

　　「幹吧！」他叫道。

　　「我願幹，局長，可是您給我解釋解釋……」

　　「很簡單，只要繞過這磚柱，挖一條三四米長的通道，接通門那邊的地道，就可以出去了。」

　　「可是要好幾個鐘頭，而水早已漲上來了。」

　　「給我照亮，古萊爾。」

　　勒諾爾曼的想法是對的，他稍稍用點力挖著，又將鐵銷挖下來的泥土扒到地道裡，不久，就挖出了一個足以容一個人鑽過去的洞。

　　「我來吧，局長！」古萊爾說。

　　「哈哈！你活過來了？好吧，幹吧……你只需繞著磚柱挖。」

　　這時水已漲及腳踝。他們有時間把已經開始的活兒做完嗎？越往深處越難挖，因為挖下來的土堵在洞裡礙手礙腳，因此，他們不得不時時伏在洞裡清土。

　　過了兩個鐘頭，工程大概完成了四分之三，可是水也淹沒了大腿。再過一個鐘頭，水就會淹到他們挖的洞口。

　　到那時，那就完了。

　　古萊爾沒吃東西，胖胖的身子在這越來越窄的坑道裡來來去去，費力不小，因此已經精疲力竭，不得不歇手。他不再動彈，感到那冰涼的水在一分一分往上漲，把自己淹沒，就惶恐得直哆嗦。

　　勒諾爾曼先生在不倦地幹著。這活兒進展緩慢，又是在一片漆黑中進行，因此十分艱苦。他兩手挖出了血，肚子餓得要昏倒。氧氣不足，呼吸困難，加之古萊爾唉聲歎氣，不時讓他想到這黑洞深處的可怕危險。

　　可是無論什麼事情都不可能讓他洩氣，因為他現在挖到了水泥砌的石頭表層。這是最難挖的，但目的就要達到了。

　　「水漲了。」古萊爾驚恐地叫道，「水漲了。」

　　勒諾爾曼先生加勁幹。突然，那鐵銷一下捅到了空處。坑道挖通了。只需把洞口擴大就成了。活兒也容易多了，因為可以把挖下來的土石從前面推出去。

　　古萊爾嚇瘋了，又像臨死的畜生一般嚎叫起來。勒諾爾曼先生卻無動於衷：馬上就要得救了。

　　不過，聽到土石落下去的聲音，勒諾爾曼先生探頭一看，發現這一截坑道也蓄滿了水，不覺驚慌了片刻。不過這也是自然的，因為這道門並不是一道嚴絲密縫的堤壩。沒關係！出口是通暢的……只須再努一把力，……就可以通過了。

　　「古萊爾，來吧。」他叫道，返回來接同伴。

　　他拉住懨懨無力的古萊爾的手。

　　「來，振作起來，傻瓜，我們得救了。」

　　「局長，您認為得救了？……您認為嗎？水都淹到胸脯了……」

　　「漲吧……只要沒淹過我們的嘴巴……你的電筒呢？」

　　「不見了。」

　　「倒楣。」

　　他高興得叫起來：「一級……兩級！……一道階梯……終於出來了！」

　　他們從水裡，從可惡的幾乎將他們淹沒的水裡走了出來，死裡逃生，覺得十分快意。

　　「停步！」勒諾爾曼先生小聲說。

　　他的頭碰到了什麼東西，伸手一頂，那東西被頂開了。這是一扇翻板活門。門上面是一間地下室。一線清朗的夜光從氣窗漏進來。

　　他推開活門，邁上了最後幾級臺階。

　　一塊面紗朝他罩下來。幾隻手把他抓住了，他覺得被什麼東西，一種口袋似的東西裹住了，接著被繩子捆起來。

　　「抓另一個。」一個聲音說。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁