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二六

　　「肯定能兩手空空回家。那傢伙跑遠了。走吧。他不是一天內讓我們逮兩次的傢伙。啊！媽的！」

　　他們找到了那個姑娘。雅克·杜德維爾正陪著她。她似乎也沒有受多大驚嚇。

　　勒諾爾曼先生作過介紹之後，主動提出送她回家，接著馬上問起英國少校帕爾比裡的情況來。姑娘覺得奇怪，說：「他不是少校，不是英國人，也不叫帕爾比裡。」

　　「那他叫什麼？」

　　「胡安·裡貝拉，是西班牙人。受他們政府委派，前來考察法國的學校教育。」

　　「就算是吧。他的姓名和國籍並不重要。他就是我們追捕的人。您認識他很久了嗎？」

　　「半個月吧。他聽說我在加爾舍辦了一所學校，對我的嘗試很感興趣，準備每年向我提供一筆補助，唯一的條件，就是允許他經常來考察學生們有什麼進步。我無權拒絕……」

　　「當然無權拒絕。但您應該聽聽周圍人的意見……您不是與塞爾尼納王子有來往嗎？這個人倒挺能拿主意的。」

　　「啊！我是很信任他。可眼下他出門旅行去了。」

　　「您沒有他的地址？」

　　「沒有。再說，就是有，我又能跟他說什麼呢？這位西班牙先生一直表現很正常，當然今天反常……可我不知道……」

　　「小姐，求求您，對我說實話……您可以相信我。」

　　「好，裡貝拉先生下午來我那兒，說是一位路經布吉瓦爾的法國太太派來的。這位太太有位孫女兒，想送到我這兒來受教育，請我立即去看看。我覺得事情很正常。再說今天又放了假，而且裡貝拉先生又租了一輛車，就在路口上等著。我就二話不說跟他上了車。」

　　「可他到底是什麼目的？」

　　她臉一紅，說道：「就是劫持我。上車半個鐘頭他就向我坦白了。」

　　「您對他毫無瞭解麼？」

　　「毫無瞭解。」

　　「他住在巴黎？」

　　「我想是的。」

　　「他沒給您寫過信嗎？您沒有他的筆跡嗎？沒有他遺下的物件，留下的痕跡，可以幫助我們找到他的東西？」

　　「沒有任何痕跡……啊！不過……只是這可能沒什麼用……」

　　「說吧！……說吧！……我求您。」

　　「好，兩天前，這位先生要求我允許他使用我的打字機。他打了一封信，打得很費力，因為他沒受過訓練。我偶然看到了信上的地址。」

　　「什麼地址？」

　　「他是寫給《日報》的。往信封裡塞了二十來枚郵花。」

　　「對。大概是一個小啟事。」勒諾爾曼先生說。

　　「我有今天的《日報》，局長。」古萊爾說。

　　勒諾爾曼先生展開報紙，看第八版。看了一會，他忽地一震，原來他讀到了這則用常用縮略語擬寫的啟事：我們想知道斯坦韋格先生是否在巴黎，住在何處。請知情者登報賜複為盼。

　　「斯坦韋格，」古萊爾叫起來，「這正是迪約齊給我們帶來的人。」

　　「是啊，是啊。」勒諾爾曼先生說，「就是寫那封給克塞爾巴赫、被我截獲了信的人，就是讓克塞爾巴赫去尋找皮埃爾·勒迪克的人……這麼說，他們也需要瞭解皮埃爾·勒迪克的情況，瞭解他的過去……他們也在摸索……」

　　他搓著兩手：斯坦韋格在他手裡。不出一個鐘頭，就要讓斯坦韋格招出來。不出一個鐘頭，就要把壓迫著他，使克塞爾巴赫案件成為最撲朔迷離最叫人焦急的迷案的蓋布撕開了。

　　§ 五、勒諾爾曼先生喪命

　　一

　　晚上六點，勒諾爾曼先生回到警察總署辦公室。

　　他馬上召來迪約齊。

　　「那傢伙還在嗎？」

　　「在。」

　　「審得怎麼樣？」

　　「進展不大，他不說話。我告訴他，根據新規定，外國人來到巴黎暫住，必須到警察總署申報，於是就把他帶到您秘書的辦公室。」

　　「我來審問他。」

　　這時一個年輕人突然跑進來。

　　「局長，有一位婦人要求立即見您。」

　　「她的名片呢？」

　　「在這。」

　　「克塞爾巴赫夫人！讓她進來吧。」

　　他親自把年輕婦人迎進來，請她坐下。她目光憂傷，一副病容，樣子極為憔悴，表明她生活不幸。

　　她遞過一份《日報》，指著有關斯坦韋格的那則小啟事。

　　「斯坦韋格老爹是我丈夫的朋友。」她說，「我相信他知道不少事兒。」

　　「迪約齊，」勒諾爾曼吩咐，「把那人帶來……夫人，您來得正好。我只求您一件事，那人進來時，您不要說一句話。」

　　門開了，一個男人，一個蓄著一圈白鬍子的老頭出現在門口。只見他一臉深深的皺紋，衣著寒傖，一副為每日三餐而奔忙的苦命人模樣。

　　他站在門口，眼皮一眨一眨地盯著勒諾爾曼先生，似乎為這迎接他的靜寂而感到拘束，不安地把帽子拿在手裡轉著。

　　突然，他顯得大吃一驚，兩眼睜得大大的，結結巴巴道：「克塞爾巴赫……夫人。」

　　他見到了年輕婦人。

　　接著，他平靜下來，堆起一臉笑容，拘謹一掃而光，走近她，操著難聽的腔調說：「啊！真高興……終於！……我原以為永遠……我大為震驚……在那邊聽不到這兒的消息……沒有電報……克塞爾巴赫那個好傢伙怎麼樣？」

　　年輕婦人往後一退，好像臉上挨了一拳，頹然倒在一把椅子上，抽泣起來。

　　「怎麼啦？喂！怎麼啦？……」斯坦韋格問。

　　勒諾爾曼先生立即出來說話了。

　　「先生呐，最近發生了一些事，我看您還不清楚。您在外旅行有很久了麼？」

　　「是的，三個月……我一直進到礦裡。然後，我回到開普敦，在那裡給克塞爾巴赫寫了一封信。可是回來的路上我又在塞伊德港接了一些活幹。我想，克塞爾巴赫收到我的信了吧？」

　　「他不在。其中的原因，我以後再告訴您。在此之前，我們想向您瞭解一點情況。是關於一個人的。您認識這人。您與克塞爾巴赫先生談話時，提到了這個人。他名叫皮埃爾·勒迪克……」

　　「皮埃爾·勒迪克！怎麼？誰告訴您的？」

　　老頭子大惑不解。

　　他又嘟嘟囔囔地說：「誰告訴您的？誰向您透露的？」
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