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二四

　　「告訴了。您的房間安排好了。您可以上床好好睡一覺……除非人家今夜要劫走皮埃爾·勒迪克。不過即便如此，我也不會吃驚，因為杜德維爾兄弟發現的那人詭計多端。」

　　他們穿過花園，悄悄進了屋，上到二樓。杜德維爾家兩兄弟讓和雅克都在那兒。

　　「沒有塞爾尼納王子的消息嗎？」他問他們。

　　「沒有，局長。」

　　「皮埃爾·勒迪克的呢？」

　　「他整天不是在樓下房間裡，就是在花園裡躺著，從不上來看我們。」

　　「他好些了吧？」

　　「好多了。整天歇著，他眼見著變了模樣。」

　　「他十分忠於亞森·羅平嗎？」

　　「不如說忠於塞爾尼納王子，因為他並未想到他們兩個其實是一個人。

　　至少，我是這樣估計的，因為他的心思誰也摸不清。他從不說話。啊！這是個怪人。只有一個人有本事讓他活躍，開口講話，甚至笑起來。那是加爾舍的一個姑娘，名叫熱納維耶芙·埃爾納蒙，是塞爾尼納王子介紹他認識的，已經來過三次了……今天還來了……」

　　他又開玩笑似的補充一句：「我想他們有點……就像塞爾尼納王子閣下和克塞爾巴赫夫人……似乎他在向她遞媚眼呢！……這鬼亞森·羅平！……」

　　勒諾爾曼先生沒有回答。他似乎並不重視這些細節，但大家覺得，他已將它們刻在記憶的最深處，留待日後從中提取合乎邏輯的結論。

　　他點燃一支雪茄，銜在嘴上，卻不吸。雪茄熄了，他又點燃，然後任它落下。

　　他又問了兩三個問題。然後衣服也不脫，就往床上一倒。

　　「一有情況，趕緊叫醒我……不然，我就睡了。去吧，各回各的崗位。」

　　其他人退了出去。一個鐘頭過去了，兩個鐘頭……

　　突然，勒諾爾曼先生覺得有人碰他。只聽見古萊爾對他說：「起來吧，局長。有人把柵門打開了。」

　　「一個人還是兩個？」

　　「我只見到一個，……正好那時月亮露了臉，……他蹲在一叢小灌木後面。」

　　「杜德維爾兄弟呢？」

　　「我派他們到屋後去了。時候一到，他們就切斷來人的後路。」

　　古萊爾牽著勒諾爾曼的手，把他領到樓下一間黑暗房間裡。

　　「局長，別動。我們是在皮埃爾·勒迪克的衛生間裡。他睡在凹室裡。

　　我去開凹室門……別怕……他每晚都服巴比妥……打雷都不醒。來吧……

　　咹，躲在這地方不錯吧？……這是他的床幔……從這裡，您可以看到窗戶和房間裡從床鋪到窗戶那一部分。」

　　窗戶大敞著，一縷朦朧的光照進來。當月亮從雲層裡鑽出來的時候，光亮就變得十分清晰。

　　兩個人緊盯著那空空洞洞的窗眼。確信他們等待的事情將要在那兒發生。

　　一聲輕微的響動……一聲爆裂聲……

　　「他爬上了花棚。」古萊爾輕聲說。

　　「高不高？」

　　「有兩米……兩米五……」

　　爆裂聲更清晰了。

　　「古萊爾，你去找杜德維爾兄弟……」勒諾爾曼低聲說，「把他們領到牆腳下，誰從這裡下去，就把他截住。」

　　古萊爾走了。

　　與此同時，一個腦袋出現在窗戶下端。接著，一條黑影跨過了陽臺。勒諾爾曼先生看出這人身材單瘦，個子偏矮，穿著深色服裝，沒戴帽子。

　　那人回過頭，探身在陽臺外看了幾秒鐘，確信沒有任何危險。接著，他趴下來，匍伏在地板上，似乎沒有動。不過，過了一會兒，勒諾爾曼先生覺得黑暗中那團黑影在往前移動，靠近了。

　　那黑影爬到了床邊。

　　勒諾爾曼覺得聽到了那人的呼吸，甚至認為看到了他的眼睛，他的眼睛閃閃發亮，像火箭一樣，穿透黑暗，也能夠透過黑暗看到東西。

　　皮埃爾·勒迪克長歎一聲，翻轉身。

　　房間裡複又變得靜寂。

　　那人以看不出來的動作沿著床邊爬行，黑影被垂下來的白床單映襯出來。

　　勒諾爾曼先生只要伸長手臂，就能摸到那人。這一次他清楚地分辨出了那人的呼吸。它與熟睡的人的呼吸交混在一起。他甚至覺得隱隱聽到了那人的心跳。

　　突然，一道光亮……那人擰亮一支電筒把皮埃爾·勒迪克的臉照亮。但他自己仍在暗處。勒諾爾曼先生無法看清他的臉。

　　他只看到光區裡有什麼東西在閃亮，不覺打了個寒噤。這是一把刀，一把尖尖窄窄的小刀，似乎和在克塞爾巴赫先生的秘書夏普曼的屍體邊拾到的小刀一個樣子。

　　他使出全部意志的力量，才忍住沒有向那人撲過去。他想看看那人究竟要幹什麼……

　　那人舉起手。是不是就要紮下去？勒諾爾曼先生算好制止他的行為需要的時間。不過，那人的舉動不像是殺人，而像是作防備。

　　只要皮埃爾·勒迪克翻過身，試圖叫喊，那只手就會紮下去。那人朝睡著的人俯下身去，似乎在察看什麼東西。

　　「右臉……」勒諾爾曼先生想，「右臉上的傷疤，他想看看到底是不是皮埃爾·勒迪克。」

　　那人頭稍稍偏了一點，使得勒諾爾曼只看到他的肩膀。但他的衣服離得這麼近，都擦著遮住勒諾爾曼的床幔了。

　　「他只要動，只要驚慌地打個哆嗦，我就抓住他！」他尋思。

　　但那人一動不動，全神貫注地察看。

　　最後，他把刀子塞在拿著電筒的手裡，騰出手來揭床單，先是揭開一點，然後再揭一點，最後揭得更開了，能夠見到睡覺人的左臂和裸露的手了。

　　電筒光照著這只手。四根手指完整地伸著。第五根齊第二節處斷了。

　　皮埃爾·勒迪克又動了一下。電筒光立即熄了。那人一動不動，直立在床邊。他打算一刀紮下去嗎？勒諾爾曼有些焦急。這起殺人罪行，他可以輕而易舉地阻止，然而他只願到最後一秒才出面干預。

　　一陣長久的、十分長久的沉寂。突然，他依稀看見一隻手舉起來了。出於本能，他朝睡著的人伸出手去。這一下碰到了那個人。

　　那人低叫一聲，兩手在空中一陣亂揮，抵擋著意外的攻擊。然後拔腿朝窗口跑去。但勒諾爾曼先生已經朝他撲過去，兩條手臂緊緊抱住了他的肩膀。

　　勒諾爾曼先生立即感到對手屈服了，軟了，沒有氣力了，試圖放棄爭鬥而從他手臂下溜走。他使出全身力氣，把對手抱住，壓彎，摔倒在地板上。

　　「啊！老子逮著你了……老子逮著你了。」

　　勒諾爾曼得意地低語著。

　　他用有力的雙臂，把這可怕的罪犯，無法形容的惡魔緊緊地抱住，不禁感到特別得意。他覺得兩個人滾在一起，兩人的氣息混在一起，一個生氣勃勃，全身在顫抖，一個狂怒、沮喪。

　　「你是誰？」他問……「你是誰？……你得老實交代……」

　　他覺得敵人在他的手臂裡漸漸變小，就要消失，便加大力氣，越抱越緊……越抱越緊……

　　突然，他從頭到腳打了個哆嗦。他覺得有個尖東西在刺他的喉嚨……他勃然大怒，抱得更緊了，可是疼痛也加劇了。於是他明白，那人使勁把手臂翻過來，把刀子豎起來頂到了他的咽喉部。那傢伙的手臂當然動不了。可是勒諾爾曼摟得越緊，刀尖也就更紮進他頂上去的皮肉。

　　他把頭稍稍往後仰，以躲開刀尖。可是他這一動，刀尖也就跟著劃下去，刀口更長了。
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