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二三

　　「難道我還能阻止他？」

　　「怎麼？亞森·羅平的詭計很一般。照他平常的作法，他預先宣佈了越獄的日子，大家都信以為真，到了這天，他像模像樣地作了一次越獄的企圖，沒有成功，到第二天，等大家都不再想這件事的時候，啪啪啪，鳥兒飛走了。」

　　「總理先生，」保安局長嚴肅地說，「亞森·羅平辦法很多。他決定幹的事，我們無法阻止。越獄肯定成功，無庸置疑。我寧願袖手旁觀，……讓他們去遭人嘲笑。」

　　瓦朗格萊冷笑道：「眼下，警察總監和韋貝先生肯定高興不起來……可是，勒諾爾曼，您能不能給我解釋……」

　　「總理先生，我所知道的，就是越獄是在高等法院發生的。犯人被一輛囚車帶到福爾默裡先生的辦公室……但他沒有走出高等法院，下落不明。」

　　「真是驚人。」

　　「是驚人。」

　　「沒有發現什麼嗎？」

　　「發現了。預審室那邊的走廊不尋常地擠滿了看守、犯人，律師和執達員。事後調查發現這些人都接到了偽造的通知，在同一時刻到庭。另一方面，所謂傳喚他們的法官那天沒一個來到預審室，原來他們那天也接到偽造的檢察院通知，被派到巴黎各個角落，甚至到郊區去了。」

　　「就這些。」

　　「不止。有人看見兩個城市自衛隊的士兵和一個犯人走過一重又一重院子。外面，有一輛出租馬車等著。他們三人都上了車。」

　　「勒諾爾曼，您是怎麼推測的？您的看法如何？」

　　「總理先生，我推測，那兩個城市自衛隊的士兵是他們一夥的，趁著走廊裡一片混亂，替下了真正的看守。我的看法，就是這次越獄之所以成功，全在於時機是那麼獨特，情節是那麼離奇，以致我們不能不承認，司法系統有他們的內應，已經是不能容忍的事實了。在法院，在別處，亞森·羅平都安插了人，使得我們的打算處處落空。在警察總署，在我身邊，都有他的人。

　　這是個嚴密的組織，比我領導的機構要能幹一千倍，大膽一千倍，靈活善變一千倍。」

　　「勒諾爾曼，您能忍受嗎？」

　　「不能。」

　　「那麼，從這個案子發生以來，您為什麼表現這麼消極呢？您幹了什麼來對付亞森·羅平呢？」

　　「我在為戰鬥作準備。」

　　「哦！很好！您在作準備，他則在行動。」

　　「我也在行動。」

　　「這麼說，您知道一些事情？」

　　「很多事情。」

　　「什麼？說出來聽聽。」

　　勒諾爾曼先生拄著手杖，在寬敞的辦公室裡沉思地踱了幾步，然後在瓦朗格萊對面坐下，用指尖撣撣橄欖色禮服的領飾，把鼻樑上的銀邊眼鏡架穩，便毫不含糊地說道：「總理先生，我手上有三張王牌。首先，我知道亞森·羅平眼下用的是什麼假名。他用假名住在奧斯曼大馬路，每天接見同夥，發號施令，指揮那一幫手下。」

　　「可是，他媽的，您為什麼不抓住他呀？」

　　「我是事後才獲得情報的。而那時王子，我們管他叫三星王子吧。已經不見了。他為別的事兒去了外國。」

　　「他要是不再露面了呢？」

　　「他所處的形勢，他捲入克塞爾巴赫案的方式，都要求他以同樣的假名重新露面。」

　　「然而……」

　　「總理先生，這就說到第二張王牌了。我終於找到了皮埃爾·勒迪克。」

　　「快說。」

　　「或者，確切地說，是亞森·羅平發現的。亞森·羅平在失蹤之前，把他安頓在巴黎附近一座小別墅裡。」

　　「哦！可是，您是怎麼知道的呢？……」

　　「呵！很容易。亞森·羅平在皮埃爾·勒迪克身邊，安排了兩個同夥充作看守和警衛。這兩個同夥是兩兄弟，其實是我的人，是我秘密安插的內線。

　　一有機會，他們就會把皮埃爾·勒迪克交給我。」

　　「好！好！這樣一來……」

　　「可以說，皮埃爾·勒迪克是個中心人物。所有想知道克塞爾巴赫秘密的人都圍著他轉。這樣一來……通過皮埃爾·勒迪克，我有一天就會知道：第一，製造三起殺人血案的兇手，因為那混蛋除掉了克塞爾巴赫先生，要親自來完成那至今無人知曉的宏偉計劃，也就要像克塞爾巴赫先生一樣，找到皮埃爾·勒迪克；第二，抓到亞森·羅平，因為他在追求同一個目標。」

　　「好極了。皮埃爾·勒迪克是誘餌，專引敵人上鉤。」

　　「總理先生，而且魚已經咬鉤了。我剛剛接到一份報告，說剛才有人見到一個可疑的人在那小別墅周圍轉悠。皮埃爾·勒迪克就住在裡面，由我的兩個秘密警察看守。過四個鐘頭，我就到現場去看看。」

　　「勒諾爾曼，那第三張王牌呢？」

　　「總理先生，昨日到了一封信，是寫給克塞爾巴赫先生的，叫我截住了。」

　　「截住了，幹得好。」

　　「我拆開看了後，就帶在身上。喏，這個。是兩個月以前寫的。蓋的是開普敦的郵戳。內容如下：

　　好心的克塞爾巴赫，我將於六月一日到巴黎，仍和您救濟我時一樣貧窮。不過我告訴過您皮埃爾·勒迪克的事情。我對這件事抱有很大希望。多麼奇特的故事！您找到他沒有？事情進展如何？我急於知道這些情況。

　　您忠實的斯坦韋格

　　「今天就是六月一日。」勒諾爾曼先生繼續說，「我已派一個偵探去查找這位斯坦韋格。我相信會找到。」

　　「我也相信。」瓦朗格萊站起來，大聲說，「親愛的勒諾爾曼，我要請您原諒，我差點把您拋棄了……不過，正好！我等著警察總監和韋貝先生明天來見我。」

　　「總理先生，我其實知道。」

　　「不可能。」

　　「不然，我會來您這兒？今天您看到我的作戰方案了。一方面，我設下陷阱，將把殺人兇手逮捕歸案：皮埃爾·勒迪克或者斯坦韋格將把他給我送來。另一方面，我在亞森·羅平周圍轉悠。我安插了兩個人在他手下幹活，而且深受他信任。另外，他也為我幹活，因為他和我一樣，也在追查兇手。

　　只是他以為在耍我，其實是我耍他。因此，我會成功的，只是有個條件。」

　　「什麼條件？」

　　「不受束縛，相機行事，不必顧慮公眾是如何焦急不安，也不必擔心我的上司陰謀整我。」

　　「這我可以答應。」

　　「既是這樣，總理先生，幾天之內便可見分曉，我不成功……便成仁。」

　　二

　　聖克盧。高地最高處，一條人跡稀少的道路旁邊，坐落著一幢小別墅。

　　時當晚上十一點。勒諾爾曼先生把汽車停在鎮上，自己小心地順路走過來。

　　一條人影閃出來。

　　「是你，古萊爾？」

　　「是的，局長。」

　　「你告訴杜德維爾兄弟我要來嗎？」
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