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一五

　　§ 三、塞爾尼納王子著手工作

　　一

　　奧斯曼大馬路和庫塞爾街拐角一幢房子底層……塞爾尼納王子就住在這裡。他是巴黎俄羅斯僑民中最引人注目的人物。他的大名時時出現在報紙的《旅遊與度假》欄目上。

　　上午十一點，王子走進書房。他的年紀在三十五到三十八之間，栗色頭髮中已經出現了根根銀絲。他面色紅潤，肌肉強健。一圈絡腮胡修剪得短短的，淡淡地顯現在容光煥發的面頰上。

　　他衣著得體，一套灰禮服十分合身，一件馬夾鑲著白色人字呢的飾邊。

　　「好了，」他低聲說，「我想，這一天會很緊張。」

　　他打開通向一間大房子的門。那裡面有幾個人在等著。他問：「瓦爾尼埃在不在？進來吧，瓦爾尼埃。」

　　一個小市民模樣的男子，矮矮壯壯，樁子穩紮，應聲走了過來。王子隨手帶上門。

　　「瓦爾尼埃，事情辦到哪一步了？」

　　「老闆，一切準備就緒，只管今晚動手了。」

　　「很好。簡要介紹幾句吧。」

　　「是這樣。自從丈夫遇害以後，克塞爾巴赫夫人收到了您讓人寄去的旅館廣告，選擇加爾舍的婦女養老院作為居所。花園深處有四幢小房子，是專門出租給希望離群索居的婦人居住的。她住在最後面一幢，名叫皇后小舍。」

　　「雇了一些什麼人？」

　　「她的女伴熱爾特呂德。兇殺案發生後幾個鐘頭，她就是帶著這位女伴趕到巴黎的。還有熱爾特呂德的妹妹絮紮納，是她特意從蒙特卡洛召來，替她作貼身使女的。兩姐妹對她都忠心耿耿。」

　　「那僕人愛德華呢？」

　　「她沒有留用。愛德華回老家去了。」

　　「她見客嗎？」

　　「誰也不見。整天躺在長沙發上，似乎很虛弱，有病。老是哭。昨天，預審法官跟她談了兩個鐘頭。」

　　「好。現在，說說那姑娘，好嗎？」

　　「熱納維耶芙·埃爾納蒙小姐住在大路另一邊……一條通往原野的小街，右邊第三幢房子。她為那些學業落後的孩子辦了一所免費的補習學校。

　　她祖母埃爾納蒙太太跟她住在一起。」

　　「據您信上所說，熱納維耶芙·埃爾納蒙與克塞爾巴赫夫人相識了？」

　　「對。那姑娘請克塞爾巴赫夫人為她的學校提供資助。她們大概相處融洽，因為四天來她們一直同進同出新城公園。養老院的花園只是公園的附屬部分。」

　　「她們什麼時候出門？」

　　「五六點之間吧。那姑娘六點正去學校。」

　　「這麼說，你已經作了安排？」

　　「今天六點。一切準備就緒。」

　　「沒有人嗎？」

　　「那個時辰公園裡絕對無人。」

　　「好。我會到場。你去吧。」

　　他讓瓦爾尼埃從前廳門出去。自己又走到候見室，叫道：「杜德維爾兄弟。」

　　隨即進來了兩個年輕人。他們衣著雅致，甚至過於講究了一點。兩眼炯炯有神，模樣兒討人喜歡。

　　「你好，讓；你好，雅克。警察總署方面有什麼消息？」

　　「老闆，沒什麼重要消息。」

　　「勒諾爾曼先生一直信任你的嗎？」

　　「一直信任。除了古萊爾，我們就是他最器重的人了。他讓我們守在豪華大旅館，監視夏普曼遇害時住在二樓走廊兩側的幾位房客。這就是他信任我們的證明。每天上午古萊爾都來旅館。我們都要向他報告情況，就像向您報告一樣。」

　　「很好。要緊的，是向我報告警察總署的事情和議論。只要勒諾爾曼還認為你們是他的人，我就能控制局面。你們在旅館裡發現什麼線索沒有？」

　　老大讓·杜德維爾回答道：「那英國女人，住了一個房間的英國女人走了。」

　　「我對她不感興趣。我有情報。她的鄰居，那個帕爾比裡少校呢？」

　　兩兄弟似乎有些尷尬。最後兩個人中的一個回答：「今早，帕爾比裡少校叫人把他的行李送到火車北站，坐十二點五十的火車動身。他自己則坐汽車去火車站。我們守在火車站，直到火車開出，少校都沒有到。」

　　「行李呢？」

　　「他又讓人取走了。」

　　「由什麼人？」

　　「據說是一個警察分局長。」

　　「這麼說，他這條線索斷了？」

　　「對。」

　　「總算斷了！」王子快活地叫起來。

　　兩兄弟驚愕地望著他。

　　「是啊，」他說，「……這就是條線索！」

　　「您認為？」

　　「當然。夏普曼只可能是在那條走廊的房間裡殺死的。殺死克塞爾巴赫先生的兇手把秘書引進那裡一個同謀的房間，把他殺死，他自己也在那裡換了衣服。兇手離開後，同謀立即把屍體搬到走廊裡。但那個同謀是誰？帕爾比裡少校失蹤的方式有可能證實，他並非與案子無關。快，快把這消息打電話報告勒諾爾曼或者古萊爾。必須讓警察總署儘快得知。現在我和這些先生攜手前進。」他又叮囑了他們幾句，指示他們既當好警察總署的偵探，又為他好好效力，就把他們打發走了。

　　候見室還剩下兩位客人。他領進其中一個。

　　「很抱歉，大夫。」他對客人說，「現在我完全由你支配了。皮埃爾·勒迪克怎麼樣了？」

　　「死了。」

　　「哦！哦！」塞爾尼納說，「今早聽了你的話，我就料到了這個結局。

　　不過，話說回來，可憐的小夥子也太經不住……」

　　「他體質太虛了，一陣昏厥，就完了。」

　　「他沒有說嗎？」

　　「沒有。」

　　「自從我們在美麗城一家咖啡館桌子下邊找到他以來，你確信你那診所裡的人，沒一個猜到他就是警察要找的皮埃爾·勒迪克，就是克塞爾巴赫不惜一切代價要找到的那個神秘人物嗎？」

　　「沒一個。他住的是單獨的病房。

　　再說，我把他的左手包紮起來了，別人見不到他的小指短了一截。至於臉上的疤痕，那部大絡腮鬍子把它遮住了。」

　　「是由你本人看著的嗎？」

　　「是由我本人。而且，我照您的指示，每次見他頭腦稍微清醒一點，就盤問他。可他回答我的，都是一些含糊不清的話。」

　　王子沉吟道：「死了……皮埃爾·勒迪克死了……顯然，克塞爾巴赫的事情全取決於他，可是，他……一下就死了……一句話，一件事也沒說，他是個什麼人，過去怎麼樣，都沒有……這個事情，我還什麼都不清楚，非得要捲進來嗎？……危險呐……有可能翻船沉水哩……」

　　他尋思片刻，又叫了起來：「啊！倒楣就倒楣吧！我還是要照樣前進。不能因為皮埃爾·勒迪克死了，我就甩手不幹了；這不是個不幹的理由。恰恰相反！這機會太誘人了。皮埃爾·勒迪克死了！皮埃爾·勒迪克萬歲！……你去吧，大夫。回你家。今晚我給你打電話。」

　　大夫出去了。

　　「菲利普，我們來好好談談。」塞爾尼納王子對最後一個客人說。這是個頭髮花白的小個子，衣著像旅館侍者，而且是下等旅館的侍者。

　　「老闆，」菲利普開始說，「我想提醒您，上星期，您讓我到凡爾賽的兩皇帝旋館當侍者，去監視一個年輕人。」

　　「對，我知道……熱拉爾·博普萊。他現在怎麼樣了？」

　　「山窮水盡了。」

　　「還是悲觀厭世？」

　　「還是。想自殺。」
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