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四四

　　奧爾唐瑟沒有動。「不管他玩什麼花招，」雷尼納寫道：「要鼓起勇氣保持鎮定。」即使他不是耍花招，她也要保持鎮定，不予理睬。過了一兩分鐘，龐卡迪先生醒過來，擦去額頭上的汗水，儘量控制自己，以顫抖的聲音說道：「您為什麼要來問我？」

　　「因為您拿了。」

　　「誰告訴您的？」他並沒有反駁，「您是如何知道的呢？」

　　「因為這是事實。無人告訴我。我來這裡是確信可以找回別針，不拿到手決不罷休。」

　　「但，您認識我嗎？您知道我的名字？」

　　「我不認識您，在見到您的招牌之前不知道您的名字。對我來說，您是應該把屬￿我的東西還給我的人。」

　　他極為不安，在家具堆中間踱來踱去，還愚蠢地拍打著家具，也不怕它們砸下來。

　　奧爾唐瑟感到她制住了他，她趁他驚恐不安，用威脅的口吻突然說：「別針在哪？必須還給我，我要。」

　　龐卡迪一陣絕望，把手合在一起，念了幾句祈求的話。然後，他堅持不住，突然屈服道：「您要？……」

　　「我要……應該還……」

　　「是的，是的，應該還……我同意。」

　　又補充說：「我說，不，我寫……寫下我的秘密……一切對我都算完了。」他返回桌前，在一張紙上匆匆寫下幾句話，蓋了印鑒。「喏，」他道，「這是我的秘密，……這就是我的整個生命……」同時，他迅速從一堆紙中抽出一支手槍，頂在太陽穴上，開了火。

　　奧爾唐瑟趕快一碰他的胳膊，子彈穿透了玻璃。但是，龐卡迪卻倒下了，受了傷似的呻吟起來。

　　奧爾唐瑟努力使自己沉住氣。「雷尼納預先告訴我，」她想，「這傢伙會演戲。他還拿著槍套，拿著手槍。我可不上他的當。」

　　不過，她明白，她表面上雖然平靜，這次自殺的企圖和槍聲其實把她嚇慌了。她的所有力量就像一捆柴禾，把捆條砍斷，便一根根散去了。她痛苦地感覺到，這個爬到她腳邊的男人實際上漸漸占了上風。

　　她精疲力竭，坐了下來。雷尼納有言在先，事態發展果真如此，決鬥沒有持續幾分鐘，但是，由於女人神經脆弱，眼看到了勝利的時刻，卻支持不住了。

　　龐卡迪先生沒有判斷錯。他停止哀歎，連過渡也懶得做，一跳而起，在奧爾唐瑟面前蹦跳幾下，表明他身體靈活，嘲弄地說道：「我想，我們等會兒的談話，不便隨便叫哪個顧客來打擾，是吧？」

　　他跑到大門口，打開門，拉下金屬卷閘門，又蹦跳到奧爾唐瑟面前。

　　「唉，我本以為我完了。再努一把力，夫人，您就贏了。可我也是個頭腦簡單的人，我覺得您似乎就像上帝的使者從過去走來，向我討帳，我就傻乎乎地償還……啊，奧爾唐瑟小姐，請允許我這樣稱呼您，我認識您的時候，您還是這樣稱呼的。奧爾唐瑟小姐的心太軟了。」

　　他坐在她身邊，兇相畢露，突然問道：「現在，您可得老實點。是誰策劃的這件事？不是您，嗯？不是您這樣的人。那麼，是誰呢？我一生光明磊落……除了一次……這只別針。我原以為事情已經了了，埋進土裡了，可現在又浮出面上了，現在又舊事重提。這是怎麼回事，我想知道。」奧爾唐瑟甚至都不試圖鬥一鬥。他的男人的力量、怨怒、恐懼和表示憤怒的動作，可笑而猙獰的面目所表達的威脅都壓在了她身上。「說吧，我想知道。如果我有一個潛藏的敵人，我知道了才好自衛。

　　這敵人是誰？是誰派您來的，是誰讓您幹的？是我的對手，見我走運，有些眼紅，也想利用這只別針？講吧！媽的……不然，我就憑上帝向您發誓……」

　　她以為他去取槍，便向後退，同時伸出手去，希望逃脫。他們就這樣打起來。奧爾唐瑟見對手攻勢兇猛，面目兇惡，越來越怕，開始叫喊起來。這時，龐卡迪突然不動了，雙臂伸向前，指頭張開，雙眼盯著奧爾唐瑟頭頂上方。

　　「誰在那裡，您是怎樣進來的？」他緊張地問道。奧爾唐瑟甚至不必回身便確信是雷尼納來救她了。正是他神不知鬼不覺的出現嚇壞了這個古董商。只見一個瘦削的身影從安樂椅和沙發堆中鑽出來，不慌不忙地走向前來。

　　這人正是雷尼納。「您是誰？」龐卡迪又問一聲，「從哪裡來？」

　　「從上面。」

　　他指著天花板，友好地回答。

　　「從上面？」

　　「對，從二樓。那層樓面，我租下三個月了。剛才，我聽到有人呼救，就來了。」

　　「可是，您是如何進來的呢？」

　　「從樓梯。」

　　「哪個樓梯？」

　　「頂裡頭的那座鐵梯。在您前面租這店堂的人也把我那屋一併租了，他就是從那座鐵樓梯上下的，您堵死了那道門，我把它打開了。」

　　「但您有什麼權利？這是破壞行為。」

　　「要救人的時候，破壞也是允許的。」

　　「再問一句，您是誰？」

　　「雷尼納親王……這位女士的朋友。」雷尼納說，便向奧爾唐瑟彎下身，吻她的手。

　　龐卡迪似乎驚呆了，嘀咕道：「啊，我明白了……您是陰謀的策劃者……這女人是您派來的……」

　　「正是本人，龐卡迪先生，是本人。」

　　「您想幹什麼？」

　　「很簡單，不用暴力。只說幾句話，把我要的東西交出來。」

　　「什麼？」

　　「別針。」

　　「別想！」古董商吼道。

　　「別說這種話，說早了點。」

　　「沒人能逼我交出來。」

　　「您是不是想讓我把您的夫人召來。龐卡迪夫人也許比您更看得清形勢。」
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