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三七

　　「我也聽到了，」旅館夥計道，「三聲槍響……可能是午夜。九點鐘開始下雪，到那時停了……原野上砰、砰、砰連著響了三槍。」還有五位農民也出來證明。隊長和他的下屬夜裡不曾聽見什麼，因為警隊背朝著原野。這時來了一個長工和一位女傭，說是給馬蒂亞·德·戈爾納做工的，前天出去休周日，現在回小城堡，卻進不去了。

　　「莊園門關得鐵緊，警察先生。」兩人中一個說道，「這是頭一次。每天清晨，無論冬夏，馬蒂亞先生六點整準時開門。現在都八點多了，我去敲門，還無人答應。我們覺得情況不對，便來報告。」

　　「你們本該去德·戈爾納者先生那裡打聽一下，」隊長對他們道，「他住在路旁。」

　　「是呀，我們怎麼沒想到！」

　　「去看看。」隊長決定道。兩個下屬跟著隊長，所有在場的農民，還有請來的一個鎖匠一同前往。雷尼納也跟著去了。

　　他們很快來到村頭，走進德·戈爾納老頭的院子，雷尼納根據奧爾唐瑟的描述，一眼便認出了這個老人。老人正在套車。得知大家的來意後，他大笑起來，說道：「砰、砰、砰三槍？親愛的隊長，馬蒂亞的槍只能連發兩響。」

　　「那麼，門怎麼關了？」

　　「他睡覺了，年輕人貪睡，就是這麼回事。昨天晚上，他來和我喝了一瓶酒，也許兩瓶……甚至三瓶……眼下，正和娜塔莉睡覺哩。」

　　他爬上那輛車篷補丁貼補丁的舊大車，當空抽了一鞭。「再見。今天是星期一，我不能因為你們的三聲槍響誤了篷皮尼亞的大集。我車上有兩隻小牛要宰殺。夥計們，祝你們走運，再會！」

　　他上路了。

　　雷尼納走近隊長，說出自己的名字。

　　「我是拉龍西埃埃爾默蘭小姐的朋友，因為去她家早了一點，我請求你們允許我隨你們去小城堡轉一圈。埃爾默蘭小姐與德·戈爾納夫人經常往來，如果能讓她放心，我很高興，因為我希望小城堡不會出什麼事，是嗎？」

　　「如果出了什麼事，」隊長答道，「肯定與雪有關。」這是一位和藹的年輕人，顯得精明強幹。一下就敏銳地看出了馬蒂亞先天晚上回家時留下的足跡，那足跡很快就和剛才那長工和女傭一來一去的足跡混在一起了。他們來到一座莊園門口，鎖匠輕而易舉地打開了門。

　　門裡，潔白的雪地上只有一行腳印，馬蒂亞的腳印。很容易看出兒子大概與父親喝了不少酒，因為腳印歪歪扭扭，還轉了急彎，進了路旁的樹林。

　　二百米遠外聳立著深井小城堡那坼裂破敗的建築物。大門敞開著。

　　「請進！」隊長道。

　　一跨過門檻，他便低聲道：「唉！德·戈爾納老頭子不來是不對的，這裡打過架。」大廳裡混亂不堪。兩把椅子打斷了，桌子被推翻了，瓷器和玻璃碎片滿地都是，證明打鬥十分激烈。時鐘躺在地上，指著十一點半。

　　在女傭引導下，他們迅速登上二樓。可是馬蒂亞和他的妻子都不在，臥室的門被錘子砸破。錘子扔在床下。雷尼納和隊長走下樓來。一條走廊把大廳和後面的廚房連在一起。廚房有一道小門，直通果園圍牆。圍牆盡頭有一口井。從廚房門檻到水井，薄薄的積雪被人胡亂掃過，仿佛有人拖什麼東西在上面走過。井周圍，有一片混亂的腳印，表明這裡又有過一番搏鬥。隊長再次發現馬蒂亞的腳印，還有別的小一些的腳印。

　　新腳印直通果園。腳印三十米外，他們撿到一支勃朗寧手槍。一個農民認出它很像熱羅默·維尼亞爾前天晚上在旅館裡掏出來的那把。

　　隊長檢查彈膛，發現七發子彈射出了三發。這樣，他腦海裡漸漸勾勒出這一事件的大小輪廓。隊長命令大家站在一旁，保護現場，一切維持原狀。

　　接著，他走到井邊，俯身往裡看了看，又問了女傭幾個問題，然後走近雷尼納，小聲說：「我覺得這個案子相當清楚了。」

　　雷尼納抓住他的胳臂。

　　「隊長，我們盡可直言，正如我告訴您的，我與埃爾默蘭有交情。她是熱羅默·維尼亞爾的朋友，也認識德·戈爾納夫人。因此我很瞭解事情經過。

　　您假設這是個什麼案子？……」

　　「我不做任何假設。我只確認，昨晚有人來過……」

　　「從哪裡來？來小城堡的足跡是德·戈爾納的。」

　　「那是因為另一個人，就是留下那漂亮的皮靴印的人是下雪前到達的，即九點以前。」

　　「那人可能藏在大廳一個角落裡，守候德·戈爾納先生回來。德·戈爾納是雪後返回的，對嗎？」

　　「正是。馬蒂亞一進來，那人就撲上去。兩人打起來。馬蒂亞從廚房逃走。那個人一直追到井邊，放了三槍。」

　　「屍體呢？」

　　「拋到井裡了。」

　　雷尼納反駁道：「呵！似乎您去看過。」

　　「嗨！先生，那裡的雪便是證明。雪印清楚地告訴我們：搏鬥完，開了三槍以後，只有一個人走了，離開了農莊，但那不是馬蒂亞·德·戈爾納的腳印。那麼，馬蒂亞·德·戈爾納在哪呢？」

　　「不過，這口井……可以打撈嗎？」

　　「不行，這口井探不到底，這在本地是人所共知的。小城堡也因此得名。」
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