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三〇

　　「他只有結了婚才能返回。」他們乘汽車到了甘岡火車站。趁讓-路易照料行李的當口，雷尼納對奧爾唐瑟說，「一切都順利，您滿意嗎？」

　　「是的，可憐的熱納維耶夫會幸福的。」她心不在焉地說道。一上火車，他們兩人去了餐車。晚飯後，雷尼納問了奧爾唐瑟好些事，她都回答得很冷淡。於是，他有意見了：「喂，怎麼了，親愛的朋友？您似乎有心事？」

　　「我？沒有！」

　　「有，有。我看出來了。說吧，別悶在心裡。」她微微一笑。

　　「好吧。既然您堅持要知道我是否滿意，我應該告訴您……顯然，我是站在熱納維耶夫一邊的……然而，從另一方面看，……甚至從冒險的觀點看……我總有些不安……」

　　「坦率地說，我這次沒有讓您驚訝，是吧？」

　　「不太驚訝。」

　　「您覺得我的作用是次要的，是吧？……因為，我究竟起了什麼作用呢？

　　我們聽了讓-路易說了苦衷。另外，叫從前的接生婆來做了交代，就這些，完了。」

　　「我正在想這是否完了呢。我不能肯定。說實話，另外幾次冒險給我留下的印象……怎麼說呢？更明白，更清晰。」

　　「您覺得這件事隱晦一些，是吧？」

　　「隱晦一些，好像沒完。」

　　「哪裡沒完呢？」

　　「我不知道。可能是那女人的供認……對，十分可能。它是那樣意外，那樣簡短！」

　　「呵！」雷尼納笑道，「您認為是我不讓她說了。其實，不必過多地解釋了。」

　　「怎麼？」

　　「是的，如果她說得過於詳細，人們反而會懷疑她？」

　　「懷疑？」

　　「是啊，故事有些牽強。那天夜裡來的先生，帶來一個嬰兒，帶走一個死嬰，這根本不能讓人相信。可親愛的朋友，您要我怎麼辦？我沒有更多的時間去給那倒楣女人編一個更圓的故事。」奧爾唐瑟看著他，大惑不解。

　　「您說什麼？」

　　「是啊，不是嗎？這些鄉下婦女木頭木腦，我和她又沒有時間，只好匆匆編了一個故事……再說，她背得也算不錯。是那麼個聲調……驚慌失措，顫抖……眼淚……」

　　「這可能嗎？這可能嗎？」奧爾唐瑟囁嚅道，「您從前見過她？」

　　「不能不見。」

　　「什麼時候？」

　　「到這裡的那天早晨。您在旅館裡梳洗，我去打聽消息。您想得到，多爾米瓦爾和沃布瓦的慘劇在這裡是家喻戶曉的。有人立即告訴我當年的接生婆布西尼奧爾小姐住在哪兒。我和這位小姐一說就成。三分鐘編出了一種新說法。一萬法郎使她同意在小城堡的居民面前重複這種……多少有點令人難以置信的說法。」

　　「完全令人難以置信。」

　　「不至於吧，親愛的朋友，因為您已相信，那幾個也相信了。這是最主要的。一個讓人相信了二十七年的真相，一個建立在事實基礎上，因而難以改變的真相，必須一下毀掉。這就是我全力投入，並以雄辯的口才攻擊這真相的原因。不能識別兩個嬰兒嗎？我否認。把嬰兒放混了嗎？這是撒謊。你們三人都被什麼事矇騙了。是什麼事我不清楚，不過你們有責任搞清楚。讓-路易動搖了，說：『這很容易，把布西尼奧爾小姐叫來一問就知道了。』這樣，她就來了，開始背我教的話。情節突變。大家目瞪口呆。我趁機帶走了年輕人。」

　　奧爾唐瑟直搖頭。

　　「不過她們會明白的！會思考的。」

　　「永遠不會。她們也許懷疑。但她們永遠不會贊成收集證據，永遠不會贊成思考。怎麼？我把她們從四分之一世紀的爭吵中救了出來，難道她們願意重新回到爭吵中去？她們由於怯懦和虛假，沒有勇氣擺脫責任。我給了她們自由，她們還不緊緊抓住？如果她們不要自由，那就得吞下比布西尼奧爾的謊言更難咽的苦果。無論如何，我編的故事不會比事實本身更荒唐。相反，更顯得實在，她們才一口吞下了。喏，我們出發前，我聽到多爾米瓦爾夫人和沃布瓦夫人說，她們打算馬上搬家。想到今後不再見面，她們已經變得十分親熱。」

　　「讓-路易呢？」

　　「讓-路易？他對那兩個母親已經煩透了！生活中是不能有兩個母親的！這就是他的處境！要兩個母親還是一個都不要？他當然毫不猶豫選擇後者。再說他又熱戀著熱納維耶夫。我認為他正是愛她，才不願帶給她兩個婆母的。走吧，您會安心的。年輕人肯定會幸福的，這難道不是您所希望的？

　　重要的是要達到目的，而不是所用的或多或少奇特的辦法。有些冒險，可以靠尋找和發現一個煙頭，一個引火的瓶子和燒燃的帽盒來發現秘密，解決難題。有些，則要求使用心理分析，解決問題的辦法也純粹是心理學的辦法。」

　　奧爾唐瑟沉默不語，過了一會又道：「那麼，您真以為讓-路易……」

　　雷尼納似乎十分驚異。

　　「怎麼，您還想著這事？一切都結束了！啊，好吧，我向您承認，這個有兩個母親的傢伙，我已完全不感興趣了。」他說得那麼滑稽，直爽得有趣，奧爾唐瑟笑起來。「好了，親愛的朋友，笑吧。透過笑容和眼淚，事情會看得更清楚。另外，還有一個原因，您應該一有機會就笑。」

　　「什麼原因？」

　　「您有一排漂亮的牙齒。」

　　§ 六、持斧女人

　　戰前有一個最難理解的事件，是人們稱之為持斧女人的事件。如果情況不是以最殘忍的方式迫使雷尼納親王（也許我們該稱他亞森·羅平？）介入，事情也許永遠得不到解決。如果我們不是根據他的心願，把事情的經過披露如下，也許大家永遠也不知道事情是如何解決的。

　　我們來回憶一下。十八個月裡，有五個女人失蹤。五個地位各異的女人，年齡從二十到三十歲不等，住在巴黎市或巴黎地區。她們的名字是：拉杜夫人，一位醫生的妻子；阿爾當小姐，銀行家的女兒；科韋羅小姐，庫爾伯瓦的洗衣女工；奧諾裡娜·韋尼塞小姐，女裁縫；格洛蘭熱小姐，畫家。這五個女人失蹤了，沒有留下一點線索，能解釋她們為什麼出門，為什麼不回家，是什麼東西在外界吸引著她們，她們留在何處，是怎樣留的。她們出走八天以後，人們在巴黎西郊發現了她們。她們各人所在的地點都不同，但找到的都是屍體，是被斧頭砍破頭顱而死的。每個女人都被五花大綁，面孔佈滿血污，身軀因為沒有進食而瘦骨嶙峋。每次，屍體附近都有輪跡，表明屍體是用車子拉去的。五樁謀殺案，如出一轍，因此，只立了一個預審專案，統括五樁案子的調查。不過，調查毫無結果。只知道一個女人失蹤，八天后發現她的屍體。如此而已。
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